Весна в деревне. Апрельское солнце растопило весь снег. На раскисшей дороге бездонные лужи. Утро. У калитки дома с голубыми наличниками на окнах стоит грузовая машина. Мужчины быстро выносят узлы и коробки, грузят их в машину.
Молодая женщина сидит на табурете в кухне и смотрит в окно. Она гладит огромный живот и пьёт воду из кружки.
«Я спокойна. Я спокойна, - говорит она себе, но губы дрожат, - зачем же мы делали ремонт? Как же так?»
Годом ранее. Сразу после нового года Константин Ильич привёз сына в старенький дом на центральной улице у магазина. Он достался ему от какой-то дальней родни. Старики померли год назад. Дом пустовал.
- Вот, сын, - показывает отец рукой на строение, - теперь будешь жить здесь. Я отдаю тебе этот дом. Ты же хотел жить отдельно. Мне и самому надоели бабские склоки. Дом маленько подремонтируешь, и можно жить.
- Спасибо, батя, - обрадовался Никита, - а когда документы оформим?
-Какие документы? – удивился отец и строго глянул на сына. – Мы же родня! Ты мне не доверяешь?
- Нет, нет, доверяю. Извини. – смутился сын.
Через неделю Никита с женой Ниной переехали в свой дом. Они давно мечтали жить самостоятельно.
Отношения свекрови со снохой сразу не заладились. Каждая женщина хотела считать себя хозяйкой. После свадьбы Нина пришла в дом мужа, как положено. Молодая девушка многое не умела или делала так, как её учила мама. У свекрови свой взгляд на многие вещи. Упрёки, ссоры. Молодая сноха не хочет уступать пожилой свекрови, а та, видя неуважение к себе, при любом удобном случае унижает Нину. Такой нервной обстановки мужчины не выдерживают. Никита несколько раз просил отца отпустить их.
- И куда вы пойдёте? Мы - родня, должны помогать друг другу, - уверяет Константин Ильич.
- Не знаю, батя, - вздыхает Никита, - но так продолжаться больше не может. Мне Нину жалко. Она каждую ночь рыдает у меня на плече.
- Мы с матерью стареем, - говорит отец. - Кто нам поможет, как не сын. На тебя вся надежда. А то, что бабы бранятся, решу.
Действительно, отец не обманул. Умер дальний родственник Константина Ильича. Остался дом, вполне приличный для проживания. Так и решился вопрос с жильём.
***
Ефросинья Ивановна обнимает сына на прощание. Нина нетерпеливо вышла на улицу и села в машину. Отец похлопал сына по спине.
- Будет, будет, - прерывает он объятия матери и сына, - не в другой город уезжает сын. Всего лишь в соседнюю деревню. Завсегда можно свидеться.
- Сынок, - причитает мать, - ну как же так? Что вам с нами не живётся? Все вместе одной большой семьёй, а?
Никита тяжело вздохнул и переглянулся с отцом.
- Ну, всё, мать, - говорит Константин Ильич, - нам пора. Водитель заждался. Я провожу сына и сразу в район. Вернусь поздно.
***
В доме пахнет пылью и плесенью. Нина принялась за уборку. Никита наколол дров и растопил печь, потом пошёл топить баню. Теперь он хозяин и сам решает: чем заниматься, как вести хозяйство.
Жена успокоилась и начала планировать капитальный ремонт: побелку, покраску окон и пола.
С каждой зарплаты откладывали деньги на ремонт. Оба супруга работали на льнозаводе. Зимой ходили на завод пешком. А с весны до осени Никита сажал жену на раму велосипеда и вёз, накручивая педали. Работа тяжёлая, пыльная, но другой в деревне нет.
Весной засадили огород и совсем обжились на новом месте. Принялись за ремонт. В конце лета Нила сообщила мужу, что беременна.
- Никит, а твой отец нас не обманет? – сомневается она, - тревожно мне как-то. Поговори с ним, пусть оформит дом на тебя. Мы ремонт почти закончили. Такие деньги вбухали и силы.
- Ты, что, Нина? – сердится Никита, - отец обещал, значит не выгонит нас. Мы же родня.
Нина боялась признаться мужу, что в прошлые выходные, когда он уезжал к родителям, ей гадала цыганка. Она уверена, что именно свёкор заставит их бросить насиженное место и уехать. Пока не знает как.
В то лето рядом с деревней на берегу реки расположился цыганский табор. Молодые цыганки ходили по домам, выпрашивая продукты. Некоторые гадали или просто обманывали деревенских баб.
Нина полоскала бельё у колодца во дворе, мимо бежит соседка и громко возмущается.
- Тёть Клав, что случилось-то? – крикнула ей Нина.
Та остановилась, навалилась на ограду и расплакалась.
- Нинушка, ты только в дом не пускай этих цыганят с цыганками, - вытирает она слёзы, - обманут, и глазом моргнуть не успеешь. Ко мне подошли две давеча. Одна пожилая, вроде меня, а вторая молодая с тремя ребятишками. Они, как бесенята, скачут, орут, ничего не разберёшь. Попросила пожилая у меня что-нибудь из продуктов. Я по глупости пустила их в дом. Говорю: «Подождите, сейчас принесу. Масло недавно взбила». Глядь, а они уже в избе. Достаю из сеней головку масла. Большая – пять килограмм. Забормотали они что-то по-своему, обрадовались. Я взяла нож. Отрезаю и спрашиваю: «Больше или столько хватит?» Старуха мне машет: «Хватит! Хватит!» А сама хватает не кусок, что я отрезала для них, а всю оставшуюся головку и бежит из избы. Я было за ней кинулась. Да бесенята запрыгали передо мной, не дают из дома выйти. А потом и сами выскочили. Так и скрылись с моим маслом. Я потом хватилась – у крыльца ведро с огурцами стояло. Пропало. Вот.
- Не переживайте, тётя Клава, - вздыхает Нина, - у меня нынче много огурцов уродилось. Я вам потом занесу.
На следующее утро Нина поливает грядки. Её окликает женщина.
- Эй, молодая! Давай погадаю! Всю правду расскажу, - просит пожилая цыганка и перебирает карты в руках. - Вижу, ребёнка ждёшь.
Нина вздрогнула и опустила на землю ведро. Срок очень маленький, никто не знает, что она беременна. Любопытство взяло верх. Она пустила цыганку в дом. Та вошла и окинула взглядом обстановку. Бедно.
Сели за стол. Раскинула карты и начала ворожбу:
- Дочку ждёшь?
Нина смущённо опустила глаза.
- Родишь дочку! – кивает цыганка, качает головой. – Ох-ох! Тяжело рожать будешь. Ребёнок с петлёй на шее родится. Но это не всё.
Нина заволновалась и вытянула шею, вглядываясь в карты.
- Дорога вам предстоит, - удивляется цыганка, - нежданная дорога. Дальняя дорога. Пожилого родственника твоего мужа вижу. Он явится и сорвёт вас с места. Наскоро соберётесь и уедите.
- А как мы с мужем будем жить? – перебивает её Нина, - что нас ждёт?
Цыганка раскладывает карты и смеётся.
- Ох, и ходок у тебя муженёк. Ни одной юбки не пропускает, - замолчала и удивлённо смотрит на Нину, - да и ты не промах! Всю жизнь ему будешь рога наставлять. А потом в дом приведёшь мужика. Прямо при детях приведёшь. Хитра ты!
Цыганка ещё много чего нагадала Нине, но главное, что её волновало – это пол ребёнка. Обрадовалась Нина и одарила гадалку свежими куриными яйцами и молоком.
Всю осень и зиму Никита и Нина вылизывали каждый уголок в доме. Всё починили, покрасили, отремонтировали. Живи и радуйся. Нина очень надеялась, что на счёт переезда цыганка ошиблась. Так хорошо быть хозяйкой в доме.
Но опасения Нины подтвердились ранней весной. Апрельским вечером приехал Константин Ильич. Он поздоровался с сыном и снохой. Сразу заметил округлившийся живот снохи и похвалил:
- Молодцы! Рожайте. Детей в семье должно быть много.
Нина сразу вспомнила гадание и про дальнюю дорогу.
- Я вот, что приехал, сын, - откашлявшись, говорит Константин Ильич, - мы с матерью решили переехать ближе к старшему сыну. Он в казахской республике живёт. Там тепло, климат хороший. Целиноградская область. Сады кругом. Пчёл разведу. Большой дом присмотрели. Будем вместе с вами жить.
- Как это? – не понял Никита, - мы же здесь живём.
- Нам на дом денег не хватило, - он вздохнул и пояснил, - продал я этот дом. В понедельник новый хозяин вселится. Так-то!
Никита и Нина растерянно переглядываются.
- Но, батя, - мямлит Никита и смотрит на беременную жену, - как же мы...
- Это не переживай! – успокаивает отец и радостно говорит. – С машиной я договорился. Мои люди всё ваше барахло загрузят. Вам даже заморачиваться не придётся. Сели и поехали. Вместе жить будем. Дом большой, всем места хватит. Собирайтесь.
Нина так расстроена, что, нет сил плакать. Всё сбылось.
***
Машина загружена под завязку. Нина вышла из дома. Оглянулась на-последок у калитки, и пошла к кабине. Там уже сидит пожилая женщина.
- Никит, а куда я сяду? – спрашивает она мужа.
- Так в кузов к мужу. Вы молодые, вам вместе веселее, - отвечает Константин Ильич, - а Надежда Михайловна поедет с вами. Родня у неё там. Я хорошим людям обещал женщину доставить. Так надо, сынок.
- Ладно, Нин, давай руку, - говорит муж, - тут ведь не очень далеко?
- Нет, сынок, - кивает отец, - часов пять не больше.
Поездка в кузове на мешках, по разбитой дороге для беременной на последнем месяце Нины, оказалась нелёгким испытанием. Начались схватки. Доехав до ближайшей больницы, Никита побежал за доктором. Жена так кричала и стонала, что шофёр свернул с дороги, сделав хороший крюк.
- Скорее! – кричит Никита, вбежав в здание больницы. – Там в машине жена умирает. Помогите!
Беременную спустили с кузова на руках. Она потеряла много крови и пульс почти не прослушивался.
***
- Девочка! Девочка у вас, мамаша! – сообщил Нине акушер.
Но она уже знала, что родит дочку. Даже имя придумала.
***
Родители часто считают, что они лучше знают, как и с кем должны жить их дети. Причём, когда сами дети вырастают, то думают точно так же. Почему?