Человеческие носы бывают самых разных форм и размеров, но могут рассказать многое о наших предках. Новое исследование показало, что некоторые гены, отвечающие за анатомию носа, современные люди унаследовали от своих «двоюродных братьев» — неандертальцев.
Исследователи сопоставили области человеческого генома со строением лица определенных людей, после чего совпадения сравнили с другой известной информацией о геноме человека и неандертальца. Было обнаружено 26 генетических регионов, тесно связанных с формой лица человека. К примеру, потомки индейцев, как правило, обладают геном ATF3, унаследованным от неандертальцев. Ген известен своей ролью в регенерации нервной ткани, однако экспрессия ATF3 регулируется другим геном, влияющим на форму лица.
ATF3 становится активным в процессе формирования лица, и ученые предполагают, что ген может существенно повлиять на рост носа. Любопытно, что у людей европейского происхождения ATF3 «практически отсутствовал». Существуют и другие гены, формирующие человеческий нос. Некоторые из них люди, возможно, унаследовали от неандертальцев или денисовских людей. Прошлые исследования черепов неандертальцев показывали, что их носы, как правило, были больше, чем у современных людей.
Форма носа человека могла эволюционировать, чтобы лучше соответствовать окружающему климату, и позволять ему лучше регулировать температуру и влажность вдыхаемого воздуха. «Ген, который мы выявили, мог быть унаследован от неандертальцев, чтобы помочь человеку адаптироваться к более холодному климату, когда наши предки покидали Африку», — предполагает генетик из Фуданьского университета Цин Ли.
Ген ATF3 сохраняется из поколения в поколение в Латинской Америке, и ученые считают, что он может давать преимущество для выживания в некоторых условиях. Впрочем, часть генов сохраняется тысячелетиями даже без очевидных преимуществ для выживания, пишет Science Alert.
Неандертальцы могли вымереть из-за секса