5
- Я уже думал - конец мне. Нажился, — все повторял, крутя головой по сторонам Римша, спасенный мобик. - Ты откуда? — спросил он Николая.
- Из речки, — нехотя ответил Николай, прищурившись, трескотня Римши выводила его из себя. Он все думал, как подобраться к малому и перевязать его.
- То есть - из речки? - недоуменно спросил Римша.
- Из речки, как водяной, вылез и пришел сюда, — зло ответил Николай. - Перестань базарить. Выдаешь ведь укрытие, - Николай немного смягчился, видя, как начинает паниковать Римша.
- Каску где потерял?
- Нас к холму бросили — на поддержку. Да на полпути обстрел начался. Хаос полный — голос Римши дрожал, - небо не видно было. Я упал, потом очнулся…
- Гипс? - съязвил Николай
- Какой гипс? - не понял мобик, - я очнулся - никого кругом нет.
Наступила тишина. Только майор о чем-то шептался с мальчишкой, осматривая его рану. Николай ждал, когда его подзовут помочь с перевязкой.
- Я думал обратно к своим, а куда не знаю. Так и бродил от куста к кусту, пока товарищ майор меня не подобрал.
«Наверное, забрался в канаву и сидел там, как крот», - хотел сказать Николай.
- А это могила? Там труп? - спросил Римша, указывая на место, где лежало прикрытое тело наемника.
- Тихо! Тишина! — зашипел майор и показал на юг.
- На шесть часов - цепь. За мной! Быстро! Сержант, пацана забери!
Николай оглянулся и ничего не увидел, Римша завертел головой в разных направлениях. Ничего не было видно и слышно. В зловещей тишине майор медленно выводил отряд из леса.
«Тихо, парень, тихо», - шептал Николай мальчишке, чтобы не вызвать у него приступа паники. Он не видел врага, но доверял офицеру всецело. Парнишку трясло. Вцепившись в руку Николая, он оглядывался по сторонам с нескрываемой тревогой. Николай почувствовал, как мальчик пытается вырваться. И в первый раз услышал его голос.
- Как мамку с папкой убьют! — вдруг, рыдая, начал мальчик. Холодный пот выступил на лбу у Николая. У мальчишки начиналась истерика.
- Т-с-с, тихо! — прошептал майор. Затем он встал перед мальчиком на колено и обнял его, что-то тихо проговорив ему на ухо.
- Договорились? - спросил майор у пацана. Тот согласно кивнул в ответ. Николай, наконец, выдохнул.
- Идем? Или стоим? - дрожал Римша.
Несколько секунд майор слушал мертвую тишину леса.
- Двинулись. — тихо скомандовал майор.
Мальчишка взял за руку Николая и послушно пошел рядом. Они шли впереди, чуть сзади шли майор и мобик. Шли полусогнувшись, почти на корточках, боясь потревожить любой куст, любое растение. Никто не оглядывался. Словно зная, что сзади на них смотрит смерть.
Минут через десять лес начал редеть. До выхода из леса осталось совсем чуть-чуть, сквозь ветки уже было видно солнце. По-предательски оно не спешило уходить и все также ярко освещало опушку леса на холме, куда и вышел отряд.
- До заката час или около того, — сказал майор глядя на солнце, - времени не хватит тут пересидеть.
Из леса послышались громкие голоса и восклицания. Все пригнулись. И без слов было понятно — их маленький бивуак был обнаружен. Только Римша сболтнул:
- Могилу нашли…
Никто не ответил.
Переговоры карателей стали громче и ближе, уже было слышно жесткие, как лай собаки, команды офицера, командовавшего зачисткой.
- Трындец нам. — сказал Римша. – Может… — продолжал он и остановился многозначительно глядя на майора: - Ведь все равно до наших не добраться… — он так и не решался завершить фразу.
- Что «может», рядовой? - сказал майор, глядя в глаза мобику. Конечно, он понял, что имел в виду Римша, но виду не подал или старался не подавать. В глазах майора читалось презрение.
- Ничего не «может», Гриша. — сказал майор. - Пробьемся. Сейчас поле перейдем, стемнеет и все нормально будет, увидишь еще ты свою Ленку.
- Марину, — ответил Римша, опустив глаза.
- Марину, так Марину. — улыбнулся майор и, потрепав мобика за плечо, скомандовал:
- Двинулись. По-пластунски, на два часа. Ты, сержант, с парнем впереди, дальше Гриша, я замыкаю. Интервал три метра. С Богом.
***
Стук в дверь.
- Да, - капитан Гордеев нехотя отвлекся и посмотрел на дверь.
- Товарищ капитан, обедать будете? - спросил молодой боец, дивясь уровню прокуренности комнаты.
Капитан посмотрел на Николая, задав молчаливый вопрос. Николай мотнул головой в знак отказа.
- Позже, - нетерпеливо ответил капитан. - Но спасибо.
- Разрешите идти? — спросил солдат.
- Да иди ты уже, — бросил капитан. – Хотя, стой, боец. Предупреди дневального, чтобы нас больше не беспокоили, - капитан надавил на слово «больше».
Дизель на улице, наконец, замолк. Нет, солдаты не закончили работу, они просто обедали, сидя неподалеку и о чем-то весело переговаривались, дуя на горячий суп в котелках.
- Ну, поползли мы по полю, по отаве. Сначала все нормально было. Стремно минут через десять стало, когда каратели из леса вылезли и собираться начали. Казалось, прямо за спиной они. Я старался не вслушиваться, только в землю сильнее вжался, да боялся, что пацан закричит или побежит…
Николай замолчал, но тут же продолжил, не дав капитану сказать «продолжай».
- Но он смелый оказался, слезы у него видно было, да с такой раной терпел, только губы сжал и полз рядом. Дальше нацисты в цепь вставать начали, для прочесывания поля. Я это понял, товарищ капитан, по тому, как голоса как-то шире пошли, да офицер все ругался, как пьяный. А нам ничего не оставалось, только как ползти дальше, до канавы или до того как нас накроют.
Николай вздохнул и потушил сигарету.
- Но, если честно, товарищ капитан, — выдохнул Николай, - все равно думалось - конец нам. Ну, доползем мы и что? Что деревня? Не деревня там была, а хуторок небольшой, два дома три сарая. Чем это могло помочь? Вот что я думал. Молился я чуть не вслух.
- Ну, это понятно, что страшно. Всем страшно, сержант, - ободрил Николая капитан. - Кто не боится на диване с мамкой сидит, да от повесток бегает… Лирика все это, - вздохнув, сказал капитан. - Дальше что было? Рассказывай.
***
Крики карателей стали громче, как и тогда, когда они нашли мини-лагерь отряда. Николай слышал их, но не понимал. Они словно гавкали что-то друг другу на чуждом русскому уху языке.
- Сюда, на одиннадцать, сержант, - услышал Николай шепот майора откуда-то слева и спереди.
Николай показал мальчишке направление и тот пополз вместе с ним. Минуту. Тягостную минуту, длившеюся целую вечность, они ползли эти пять метров, пока не наткнулись на майора и Римшу. Мобик был красный как сварившийся рак, пот градом стекал у него со лба, он дрожал.
Метров семь оставалось до спасительной канавы, но они так и не достигли его…
Майор подтолкнул мальчишку и сказал:
- Иди, парень. Доползешь до канавы, там посидишь часик, потом вылезешь, к кому-нибудь прибьешься. Нас ты не знаешь, мы тебя тоже.
Цепь карателей приближалась. Парнишка посмотрел на майора, затем в сторону врагов. Он молчал и никуда не уходил. Слеза покатилась по худой щеке и скатилась на сжатые губы мальчонки.
- Нет, не пойду, — сказал он, - я с вами останусь.
- Иди, дурак, это приказ — зашипел майор, - за связь с русскими — смерть у вас. Так что беги, не знаешь ты нас и мы тебя. Ну!
Мальчишка молчал и не двигался с места.
- Товарищ майор, - прошептал Римша и кивнул в сторону карателей. Они были совсем близко - метрах в двенадцати, и только каким-то чудом ни один не наткнулся на их следы в траве.
- К бою! - тихо отдал приказ майор.
Струйка пота скатилась с виска Николая и зажгла солью губы. Он тихо взвел затвор АК. Римша повторил движение Николая. Оба подняли автоматы.
Над полем нависла тишина.