В октябре 1905 года Николай II издает манифест «Об усовершенствовании государственного порядка», согласно которому учреждается Государственная Дума как законодательно-представительный орган.
Император надеется стабилизировать политическую обстановку в условиях многочисленных волнений и революционных выступлений.
Выборы в Думу непрямые и проходят по «куриальной системе». Создаются 4 курии – землевладельческая, городская, крестьянская и рабочая. Устанавливаются следующие квоты: один выборщик на 2 000 населения в землевладельческой курии, на 4 000 – в городской, на 30 000 – в крестьянской, на 90 000 – в рабочей. А те, кому не исполнилось 25 лет, а также женщины, учащиеся, военные, бродячие инородцы, признанные виновными в преступлениях, состоящие под судом и следствием, банкроты, глухонемые и целый ряд других категорий вообще лишены права избирать.
Левые и крайне правые выборы бойкотируют. Левые считают, что Дума не обладает никакой властью, а правые относятся вообще отрицательно к идее парламентаризма.
Как бы то ни было, но выборы проходят, и первым председателем Думы избирается кадет С.А. Муромцев.
С началом работы кадеты ставят вопрос об амнистии всех политических заключенных, отмене смертной казни, упразднении Государственного Совета (высший законосовещательный орган при царе), установлении ответственности Совета министров перед Думой. Большинство депутатов поддерживает эти требования, и 5 мая 1906 года они направляются председателю Совета министров И.Л. Горемыкину, который 13 мая отвечает отказом на все требования Думы.
Первая Государственная Дума проработала с 10 мая по 22 июля 1906 года. Всего за 72 дня своей работы Дума приняла 391 запрос о незаконных действиях правительства.
19 июля 1906 вместо непопулярного Горемыкина председателем Совета министров назначается решительный П.А. Столыпин (сохранивший за собой и пост министра внутренних дел).
22 июля под давлением Столыпина Николай II издает указ о роспуске первого российского парламента. В историю первая Государственная Дума вошла как «Дума народного гнева».
Александр ПАРХОМЕНКО