***

Огонь войны. Накат железный.

Но встанет солнце встречь ему!

Огонь войны. И дым кромешный.

И где-то дед мой в том дыму.

Пока ещё не отгремела

Та битва шквалом огневым,

Я должен, должен непременно

Успеть найти его живым…

А солнце жарит, солнце слепит

И, как прикладом, по виску

Стучит, пылая в жёлтом небе.

Воды б идущим по песку!

Но до воды и до привала —

Ещё не меньше, чем прошли,

Помочь не в силах запевала,

Поскольку глотки обожгли.

Но вот за пылью раскалённой,

За рыжим бугорком, кажись,

Дорога вниз — и батальонный

Хрипит чуть слышно: «Подтянись…»

А вдруг там нет воды в помине?!

А что тогда? Но есть вода,

А на сосне, чуть сбоку, «Мины» —

Дощечка.

Стой! Куда! Куда!!!

Рванулся кто-то из колонны

И — взрыв — тряхнув легонько лог,

Привстал подобием короны

И, постояв, обратно лёг.

А парень тот упал в болотце,

Ещё волна не улеглась,

А он уже глядел на солнце,

Как в темноту, не щуря глаз…

Шагали дальше. Пить хотели.

С прикладов осыпа́лся лак.

Шли на войну, неся потери, —

Бывает так? Бывало так.