Кажется, когда-то давно Он уже бывал в нашем городишке: припоминаю его тёмную сгорбленную фигуру, шныряющую по переулкам и площадям. Да-да, он тогда обшарил каждую линию в поисках решения, как же поскорее убраться отсюда. Каким-то образом ему удалось сбежать, но почему-то он снова здесь, снова что-то ищет.
Впрочем, я хорошо понимаю его неприязнь к нашим странноватым, мрачным, лохматым жителям. Смотреть у нас тоже особо не на что: Ночью в Оружейной палате давно никого не удивишь, до Башни Фуко добираться — слишком много мороки ради всего-то-навсего какого-то маятника, а про унылый морской берег нечего и говорить.
Да ещё этот туман, растворивший все цвета, уничтоживший время и медленно пожирающий одну за другой улицы нашего города, не добавляет туристической привлекательности.
Нет никаких сомнений, что Он попал сюда случайно и снова попытается выбраться. Маленькие бегуны рассказывали, что видели его в Вишнёвом посольстве и в Доме Гильдии Ножей на площади Люпус. Он направляется к дому Волшебника на площади Ра, где уже бывал в прошлый раз. Что ж, я тоже сперва последовала бы старым знакомым маршрутом. Только вот в этом году Волшебник поранился на заводе по переработке туманной пыли, и теперь его взгляд может быть опасным. Боюсь за Него: как бы чего не вышло. Ладно, отправлю к нему пасхального кролика для предупреждения, и хватит. Всё равно он здесь не задержится, и если ему до нас никакого дела нет, то и нам на его сохранность должно быть наплевать.
Но иногда мне снится, что Он отдаёт Спорщикам энциклопедию, чтобы они наконец разобрались, что такое мгла, а что — туман, и перестали ругаться. Или снится, что он угощает Квадратных детей конфетами. Или кормит Тень. А ещё – достаёт Близорукому очки, Картербранду какие-то его инструменты, а угрюмому Библиотекарю — книгу. Привиделось даже, как Он пытается что-нибудь сделать для Матери.
Ах, пустое… Знаю, Он всего лишь путешественник и едва ли поможет городу по-настоящему.
Да и стоит ли винить его в равнодушии, когда вместо борьбы с туманом мы все выбрали спокойный путь конформистов.
И я.. Раньше я любила этот город. А теперь всё чаще сбегаю в книгу, к другу-дракону Дамаску, и мы по долгу стоим у окна башни, всматриваясь в Море дыма и мечтая о морских путешествиях или прогулке на Сабмашине.
Может быть когда-нибудь и мы обойдём все механики, соберём все китайские головоломки и найдём выход из этого города. И пусть со времён прихода тумана и до сих пор ни одному местному жителю это не удавалось.
