Полковник Кронверт внимательно слушал донесения контрразведки. Да! Всё говорило о том, что здесь действует скрытая вражеская группа. Времени было в обрез и надо было найти кардинальный выход.
«Интересно, а кто такая таинственная Тасма и её покровитель Тиль? Так! А если, я внезапно, исчезну? Причём, радикальным образом? Что же тогда?».
Полковник тщательно продумал «момент своей гибели». Всё правильно, он, через три дня, отправляется в штаб к генералу Гальдсу. Два десятка миль, надо будет ехать лесом, лишь втроём. Там, пять мест, где им, наиболее удобно, сделать засаду.
И его постараются взять живым - это, так важно, для противника. «Развязать ему язык». Так переломить весь ход военных действий. Капитан Склинц проверенный боевой товарищ. Он прикроет везде.
Утром Кронверт, после совещания, оставил подполковника Гилка. И, уже за кофе, как бы, между прочим, сказал: «Джозеф! Мне надо срочно, в пятницу, увидеться с Гальдсом. Поеду лишь с двумя офицерами. Приготовь нам коней рано утром.
И, больше, об этом не должен знать, никто. Мне кажется, что, и так, слишком осведомлены, о наших действиях. Если, со мной, что-либо случится, то руководство операцией переходит к тебе. Помни!».
Всё, так и произошло, как предполагал полковник. Втроём, они выехали, из лагеря. По боковому выходу. Ещё в темноте, ведя коней в поводу и с обвязанными копытами. Спустя милю сели и оправились по лесной дороге. Тишина! Только пение проснувшихся птиц.
И, кажется, что нет войны и никакой опасности. Уже четыре опасные точки остались позади. Чисто. Только, перед пятой, он увидел знак. Поправил саблю и достал винчестер из чехла.
Проверенная винтовка ещё с американской войны. Целых полтора десятка патронов в подствольном магазине. Лучше стрелкового оружия нет. И спутники достали винтовки.
Громадная овчарка Блэк, которая бежала впереди маленькой кавалькады, остановилась. Поводила тихо головой и зарычала. «Блэк, вперёд!». Он ступил всего несколько шагов. И выстрел. Блэк упал. «Все - быстро к мосту!». Они выстрелили наугад и пустили коней в карьер.
Скоро его товарищи были убиты. Только их лошади скакали рядом. Топот копыт сзади приближался. «Кронверта - только живым! Давайте догоним у моста. Там ждут».
Началась гонка со смертью. Его Кипарис «летел» с отпущенным поводом. А полковник, как на Кавказе, стрелял вполоборота. Он видел, что, иногда падали конники, и не от его пуль.
«Молодец, Склинц! Твои ребята выше похвал. Они знают своё дело». Он скакал не к мосту, а к обрыву. Его конь оттолкнулся и прыгнул в тёмные воды. Всадники подскакали к обрыву. «Чёрт! Полковник решил свести счёты с жизнью. Лишь - только конь поплыл».
Спустя неделю, командующий, за рюмкой коньяка, слушал его продолжение. Кронверт докладывал: «Генерал! Трюк удался. Мой Кипарис прыгнул со всей силы. Но! Там, под выступом берега, везде идёт пещера и мне, надо было, лишь до неё донырнуть.
А Кипарис поплыл на тот берег. Меня все похоронили. И тогда началось самое интересное. Моя жена Луиза оказалась их шпионкой. Именно она и есть Тасма. Никогда бы не мог подумать.
Но! Она ещё и оказалась любовницей генерала Гальдса. А, вот он, наш всеми любимый боевой товарищ Теодор, и есть могущественный Тиль. После моей «гибели» всё стало ясно как днём. Мы снова переиграли!». Командующий улыбнулся: «Пит! Ну! Вот это – разгадка!».
