Сталин решил не звать на парад глав антигитлеровской коалиции. Из иностранных гостей на парад были приглашены послы и военные атташе. Уже тогда отношения СССР с США и Великобританией были довольно натянутыми.
Обычные граждане тоже не были допущены на Красную площадь. Москвичи могли посмотреть войска и технику либо на улице Горького (ныне — Тверская), либо на Кремлевской набережной.
Знамя, которое водрузили над рейхстагом, привезли в Москву. У водрузивших его над Рейхстагом Егорова, Кантария и Неустроева не было идеальной строевой подготовки. Неустроев к тому же был ранен. Жуков увидел их на репетиции и отказался от их участия. А без них нести знамя Победы было бы несправедливо. Приняли решение — посадить героев на трибуну у Мавзолея
К проносу подготовили немецкие штандарты. Всего их было около 900. Из них для парада отобрали 200. Оставшиеся 700 отправили в музеи. А те 200, которые бросали к подножию Мавзолея, сожгли.
Технику для прохода по Красной площади взяли из войск Московского военного округа. Поэтому по брусчатке шли нетипичные машины — вроде огнеметных Т-34. На фронте они были редкостью.
Авиация в небо над Москвой вовсе не поднялась. Более двухсот самолетов осталась на аэродромах из-за ливня и облачности. При том, что авиация, включая дальнюю, готова была участвовать.
Списки для отбора участников Парада составляли по фронтам. Их рост указывался не ниже 176 см и возраст - не старше 30 лет. Для них сшили новую форму с утвержденным заранее покроем.
В сводном полку насчитывали 6 рот пехоты, по роте артиллеристов, танкистов, летчиков и рота сводная — саперы, связисты. Командирами отбирали отличившихся в боях офицеров, имевших боевые ордена. Сводные полки возглавляли командиры отличившихся корпусов.
В Параде победы участвовало более 30 тысяч человек. Западных союзников не было. Были представители Войска Польского. Единственный иностранец во главе колонны — командующий 1-й болгарской армией генерал Владимир Стойчев. Он шел во главе сводного полка 3-го Украинского фронта.
С погодой не повезло. Было прохладно — плюс 15 и шел ливень. На кадрах кинохроники его вроде бы не видно, но все участники сильно вымокли. Когда парад прошел, ливень кончился. Парад снимали около сотни операторов и фотографов.