Катька подтянулась на заборе и закинула ногу на край бочки, оттолкнулась и легко оказалась на крыше низенького сарая. Обратная дорога в спальню брата оказалась намного проще, чем она того боялась пять минут назад, когда кураж от побега сошёл на нет и её перестало лихорадить. Отсюда было прекрасно слышно, как орёт включённый тётушкой телевизор и как на кухне вполголоса переговариваются между собой ни о чём не подозревающие родители. Катька аккуратно перебралась с сарая на мансардную крышу и на коленках продвинулась к оставленному приоткрытым окну — на крыше дома посложнее, чем внизу, но вот она уже перевалилась через подоконник и неловко скрючилась на грубом дощатом полу.
И сразу же вскочила — лестница на чердак заскрипела от чьих-то неторопливых шагов.
Старуха двигалась довольно проворно для своих лет, но всё же очень медленно, и Катька успела на цыпочках перебежать в свою комнату, даже не отдавая себе отчёта в том, почему ей, собственно говоря, нельзя находиться в бывшей комнате брата. Запыхавшись, она плюхнулась на выцветшее зелёное одеяло из верблюжьей шерсти и изобразила вежливое удивление для вошедшей хозяйки их старого дома.
— Тётя Маша? — ненатурально выдохнула Катька и нервно сжала ногтями покрывало. — Вы что-то хотели?
Старуха смерила сидящую на кровати девочку уничижительным взглядом и Катька сочла за лучшее подняться на ноги.
— Я тебе не тётя, деточка.
— Ну… мама так всегда говорит. Тётя Маша. А как мне вас называть?
— Раз уж вы свалились на мою седую голову, зови меня бабушкой.
— Просто бабушка? Не баба Маша?
Старуха скривилась, как от зубной боли, и величественно проплыла на середину комнатки.
— Да. Просто бабушка, — и буднично добавила, — где ты сейчас была?
— В смысле? — побледнела Катька, а потом её щёки вспыхнули стыдливым румянцем.
Не дружи с этой девочкой (начало, назад)
— Ты же вроде не глухая? Я спрашиваю, где ты была. Оля и её муж могут сколько угодно не замечать очевидного, но я-то пока вижу и слышу отлично. И умею держать язык за зубами, кстати, но не терплю вранья. Ты сегодня лазила туда, — она ткнула когтистым пальцем в сторону Костиной комнаты, — а потом вниз и за забор. Хорошо так убегала. Интересно, почему?
— Я… захотела прогуляться, — Катька почти поверила в свою ложь и дальше действовала по наитию, — Костя всегда так делал, сбегал ночью, когда все спят, вот и мне захотелось. Подумалось, когда ещё окажусь в нашем старом доме и смогу повторить его подвиги?
— Неплохое враньё, — похвалила тётя Маша, — могло сойти, зато твой брат явно не относится к тем, чьи подвиги надо повторять даже таким дурёхам, как ты. А теперь признавайся, с кем встречалась?
— С моим парнем, — выпалила загнанная в угол Катька.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— И что он здесь делает? Неужели у него совершенно случайно дача поблизости?
— Он приехал ко мне из Москвы, мы заранее договорились здесь встретиться. Вы же им не расскажете? Мама прибьёт меня, если узнает.
— Деточка, — старуха поджала губы, — не люблю повторять дважды — болтать я не собираюсь. Но мне нужно знать, что ты тут вытворяешь. Что за парень?
Катька растерялась. Что могло интересовать сумасбродную родственницу с замашками генеральши? Наверное, из какой он семьи, кто предки и всё такое. Жаль, но она понятия не имела… Она вообще не знала о своём парне почти ничего из того, о чём обычно спрашивают взрослые.
— Никита, — выдавила пристыженная девушка.
— Никита, — эхом повторила старуха, — и всё?
— Москвич. Студент медицинского, — Катька напрягла память и выдала ещё, — третий курс.
— И он приехал за тобой из Москвы?
— Да.
— То есть он не из местных парней? — с заметным облегчением пропела старуха и даже подбадривающе растянула уголки губ.
— Нет, конечно, — поторопилась выпалить Катька, чувствуя ту самую лазейку. Возможность соскочить с темы.
— Тогда ладно. Встречайся с ним, сколько захочешь, только без глупостей. Надеюсь, мама тебе объяснила, как это бывает с мальчиками? — суровый взгляд впалых глаз на секунду стал хитрым и коварным.
— Я всё знаю, — заверила Катька, — и мы не собираемся…
— Избавь меня от подробностей. Оля совсем с ума сходит, так что я тебя прикрою, но не водись с местными мальчишками, они тебе не компания, поняла?
— Да, — Катька заколебалась и неуверенно прибавила, — спасибо.
Тётя Маша не удостоила девочку ответом и выплыла вон, а Катька повалилась на кровать с глупейшей улыбкой.
Она уже предвкушала завтрашнее свидание.