Ливень пошёл, как и предсказывали. Трое суток хмурилось небо и раздавался гром. И вот – прорвало. Река стала набухать на глазах. Вся надежда на дамбу, которую построили ещё пять лет назад.
И теперь, казалось, маленькому Торосбили ничего не угрожает. И все жители могут спокойно заниматься своими делами. Увы! Так лишь казалось самой власти.
Майкл, на пикапе, возвращался из оптовки. Сначала надо помочь семье. Потом спасать племенных лошадей. Но! Трубку, на конюшне, так никто и не брал. Это – тревожило. Он гнал автомобиль по серпантину.
Ливень заливал стекла. В городок, он уже въехал, когда прорвало дамбу. Вода так и хлынула на дороги. Школьные автобусы вывозили детей из классов. Все пять этажей больницы светились огнями. По улицам же разъезжала полиция.
Спасатели, на моторках, забирали людей из домов в низине. Майкл влетел во двор. «Том, Дэнис и Патрик товары подняли наверх?». «Да, пап. Всё сделали. Мама отключает электричество. А девчонки таскают все вещи на чердак. Лодка уже готова и жилеты туда положили. Гидроцикл заводить?».
«Да, давайте». Он забежал в магазин и обнял Китти. «Ну, успел, милая! Так! Что ещё надо? Молодец!». Ещё час. Всё было сделано. В бинокль было видно, что дамба обрушилась. «Ты смотри. Вода поднялась на три метра. К коням!».
Они всё успели. Старик Гарри мудро вывел табун в рощу на пригорке. Вода затопила все три конюшни. Они обнялись. «Так, ребята. Быстро, за понтоном, к сеновалу. И ещё - поплавки, что в старом сарае. Давайте всё, что плавает. Иначе кони могут и не доплыть до суши». Вода везде.
Минуло полчаса. За поворотом - школьный автобус. Заглох. Спасать!
Майкл подогнал гидроцикл к двери. Две учительницы с детьми испуганно смотрели из салона. Водитель, в больших сапогах, уже пристроил раскладную лестницу на крышу.
«Давайте на пантон. По одному. Без спешки». Он протянул руку. И вдвоём, с водителем, помогли перебраться всем пассажирам. Вода стала затекать внутрь автобуса. «Успели!».
Майкл осмотрел всех. Кони понуро стояли и хмуро смотрели на прибывающую воду. Жеребята не отходили от кобыл. Люди, с надеждой, глядели на него.
«Так, плывём к той стороне долины. Там – спасение. Прямо к холму Стикса». Там, самое высокое место, где в гражданскую войну батарея капитана Стикса защищала правду президента Линкольна.
Дети, с тревогой, смотрели на бурлящую воду. «Гарри, с ребятами, привяжите поплавки под головы жеребят. Остальные доплывут сами». «Всё, Майкл, мы готовы!». «Отлично!».
Майкл махнул рукой. «Трогаем помаленьку. Если что-то нужно – сразу говорите». Все дружно закивали. Гидроцикл, изо всех сил, тянул понтон. Дальше была лодка с конюхами, которые на вожжах держали засёдланных коней и их подбадривали. За ними плыл табун. Впереди – жеребец Ласкер. Высоко держа голову. Изредка ржанием оглашая гладь воды.
Жеребята тихо плыли рядом с матерями. Каждому голову поддерживал, снизу, красный поплавок. Целый час трудной работы. Гидроцикл коснулся подножия холма. «У-ррр-А!». Мощный крик радостно огласил окрестности. Люди стали переходить с понтона на землю. Кони медленно выбирались из воды.
Спасены! Все, сразу бросились, обнимать Майкла. А он только улыбался. «Рад, что никто не пострадал. Гарри! Разводите костры и доставайте продукты из рюкзаков. Я, с ребятами, сплаваю вниз. Может там люди? Надо же помочь!».
