Эта история о том, как из подводного владыки можно превратиться практически в ничто. Эта история о кронозавре. Его называли морским тирексом. А сейчас учёные даже его размеры точно установить не могут. Как же так получилось?
События начали закручиваться ещё в далёком 1899 году, когда в Австралии обнаружили часть нижней челюсти с шестью зубами. В 1924 году палеонтолог Х. Лонгман определил, что кости принадлежали крупному морскому ящеру из семейства плиозаврид. Эти рептилии обитали во Внутреннем море будущей Австралии мелового периода около 120-100 млн лет назад. Новый вид назвали кронозавром, т.е. «ящером Крона». Это из мифологии древней Греции: Крон — это титан и по совместительству батя Зевса. Он был настолько суров, что пожирал своих детей.
В 1931-32 гг. нашли почти полный скелет кронозавра. Не придумали ничего лучше, как достать его из каменной породы с помощью динамита. То, что осталось после взрыва, отправили на реконструкцию. Скелет собирали аж 20 лет!
Тут-то стало ясно, что брутальное имя рептилии полностью подходит: реконструкция вырисовывала монстра длиной в 12.8 метров и весом в 10-12 тонн.
Гигантская, почти трехметровая пасть, усыпана «крокодильими» зубами. Самые крупные достигали 30-ти сантиметровой длины с учётом корня. Морской хищник тут же попал в фантастические рассказы и научно-популярные книги под прозвищами «морского Тирекса» и «царя древних морей».
Таковым он прослыл до 1977 года, пока не обнаружился ещё один полный скелет кронозавра. В 1992 году его реконструировали. Палеонтологи пришли к выводу, что первый образец из остатков костей, собранных после взрыва, составили неверно. Так общая длина с 12.8 метра уменьшилась до 9.
Но дальше, больше. Ревизия скелетов кронозавра показала, что они отличаются от первых находок, которые сделали ещё в конце 19 века. Полные находки определили в отдельный род, а от кронозавра остались лишь несколько зубов и часть нижней челюсти. А это значит, что установить точные размеры мы никак не можем.
Однако в смертоубийственной мощи учёные ящеру все равно не отказывают. Кронозавр обладал одним из мощнейших укусов в животном мире — более сильным, чем у современных крокодилов. Его добычей становились морские длинношеие рептилии эласмозавры, крупная рыба, кальмары, черепахи и другие кронозавры. Даже не зная размеров можно предположить, что кронозавр стоял (или плавал?) если не на самом пике пищевой пирамиды, то точно где-то на верхушке.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.