Кесем вышла из своих покоев и, заприметив сверху идущего по гарему султана, направилась к покоям Ханзаде.
- Госпожа. Прошу нас простить, но валиде запретила входить в покои Ханзаде султан, - произнесла одна из девушек, стоящих у дверей покоев маленькой султанши.
- Жаль. Я хотела навестить несчастное дитя, - произнесла со вздохом Кесем.
- Что происходит здесь, Кесем султан?, - раздался голос султана.
Кесем повернулась к Ахмеду и склонилась перед ним
- Повелитель.., - почтительно произнесла девушка. - Я хотела познакомиться с Ханзаде султан.
Ахмед улыбнулся
- Пойдём, - произнёс султан.
Рабыни тут же расспахнули двери покоев маленькой султанши.
Ахмед и Кесем скрылись в покоях...
Хандан гордо восседала на диване.
Валиде ожидала Дженнет и когда калфа вошла в покои, Хандан недовольно спросила у неё
- В чем дело, Дженнет? Почему я должна ждать тебя?
Калфа подняла голову
- Простите, валиде мне мою дерзость. В гарем пришёл повелитель. Я побоялась оставить девушек без присмотра, - ответила Дженнет.
- Где сейчас мой лев?, - спросила валиде у калфы.
- Повелитель с Кесем султан в покоях Ханзаде султан, - ответила Дженнет.
- Кесем делает все, что ей вздумается. Она совершенно не считается со мной и моими приказами!, - с негодованием произнесла Хандан.
- Похоже, Кесем султан настолько пленила нашего повелителя своими чарами, что он готов возложить к её ногам весь этот мир, - произнесла калфа.
- Позови ко мне Хазыр-агу и Эсманур. Пришло время избавиться от Кесем, - с ненавистью произнесла валиде.
- Как прикажете, валиде, - ответила калфа и, склонившись, покинула покои.
Тяжело и глубоко вздохнув, Хандан поднялась с дивана и пошла к балкону.
- Выйдите все!, - раздался за спиной Хандан голос Ахмеда.
Хандан повернулась лицом к сыну.
Ахмед подошёл к матери и, посмотрев ей в глаза, гневно произнёс
- Сначала вы отправили беременную фаворитку в старый дворец. Затем вы установили запрет на посещение моей дочери. Каким? Каким он будет? Ваш следующий шаг, валиде?! Что ещё мне ждать от вас?!
Хандан набрала в себя побольше воздуха и ответила
- Сынок. Так случилось, что повитуха не заметила беременность Махфируз. Сафие султан ввела девушку в заблуждение. Поэтому нам было неизвестно о рождении Ханзаде. Во избежание болезней у маленькой султанши, я приказала никого к ней не впускать.
Ахмед стиснул зубы и одарил мать свирепым взглядом
- Прекратите лгать, валиде! Повитуха не осматривала Махфируз перед её отбытием в старый дворец!, - яростно произнёс султан в лицо матери.
- Гаремная повитуха в почтительном возрасте. Она могла это попросту забыть об этом, - ответила валиде.
Ахмед резко развернулся и устремился к дверям, покинув покои матери.
Хандан прошла к дивану и, присев на него, прикрыла глаза
- О, Аллах.. Пошли мне теприения, - прошептала Хандан.
Вошла Дженнет калфа с Хазыром-агой и Эсманур.
- Оставь нас, Дженнет, - приказала валиде калфе.
Склонившись, Дженнет тихо удалилась.
Хандан жестом руки приказала евнуху и рабыне подойти ближе
- Мне необходимо, чтобы вы подтвердили связь между Кесем султан и тем стражем. В ином случае, вас ожидает смерть в холодных водах Босфора, - произнесла с угрозой валиде.
Хазыр-ага поднял голову и посмотрел на валиде
- Валиде.., - произнёс моляще евнух. - Помилуйте нас. Нам с Эсманур ничего не известно о связи Кесем султан со стажем. Я лишь видел, как султанша одновременно с тем юношей вернулась в Топкапы. Я уверен, что между ними ничего нет.
Хандан вскинула голову
- Это решать моему льву! Твоё дело сказать ему, что видел их вместе!, Идите! Утром я жду вас в своих покоях!, - приказала валиде евнуху и рабыне.
Склонившись перед валиде, Хазыр-ага и Эсманур попятились спиной к дверям и покинули покои.
Отойдя подальше от покоев валиде, Хазыр-ага повернулся к Эсманур
- Мы немедленно должны сообщить обо всем Кесем султан, - прошептал евнух девушке.
- Я сейчас же пойду к госпоже и расскажу ей обо всем, - шепнула в ответ Эсманур.
- Нет, нельзя. Тебя могут увидеть, - произнёс Хазыр-ага. - Нам нужна Фидан. Она поможет нам.
Эсманур в знак одобрения кивнула головой.
- Иди, Эсманур. Я все улажу, - пообещал Хазыр, направившись вниз по лестнице.
Подозвав рукой к себе юную рабыню, евнух приказал ей пойти к покоям Кесем султан и сказать Фидан, что он будет ожидать её в дворцовом саду.
Девушка тут же покорно пошла на этаж фавориток.
Хазыр-ага, тяжело вздохнув, покинул гарем и поспешил в сад...
Фатьма султан беседовала с матерью
- Хюмашах настроена очень решительно. Только, это ничего не изменит. Искандер по-прежнему ничего не желает слышать о троне, - произнесла Фатьма султан.
- Если не станет Ахмеда, я уверена, что Искандер согласиться взять бразды правления в свои руки. Поскольку, все наследники слишком юны, чтобы занять трон и уверенно править этим могучим государством, - сказала в ответ дочери Сафие.
Фатьма приподняла брови
- Боюсь, избавится от Ахмеда будет очень непросто, - произнесла султанша.
- В Топкапы Хюмашах. При ней верные служанки и двое евнухов. Думаю, очень скоро мы облачимся в чёрные наряды, - произнесла Сафие, улыбаясь страшной улыбкой.
Фатьма поднялась с дивана и посмотрела на мать сверху
- Боюсь, Хюмашах не пойдёт на это. Она понимает, что подозрения вперую очередь коснуться именно её, - сказала султанша матери, направившись к дверям.
Сафие, посмотрев вслед дочери, усмехнулась...
Кесем присела на подушку за столиком и взяла в руки ложку.
Вошла Фидан и, подойдя к султанше, тихо произнесла
- Госпожа моя. Я встречалась с Хазыром-агой. Валиде приказала им с Эсманур выступить свидетелями в доказательство вашей измены с Искандером.
Глаза Кесем почернели от ярости
- Валиде окончательно лишилась разума!, - гневно произнесла султанша. - Она не успокоится, пока не избавиться от моего присутствия в Топкапы!
- Хазыр-ага просит вашей защиты, госпожа, взамен на верную службу вам до конца его дней, - сказала служанка.
- Безусловно, я защищу верных мне людей. Пусть будет спокоен, - произнесла в ответ Кесем. - Иди, Фидан. Следи за каждым каждым шагом валиде, - приказала султанша.
- Как прикажете, госпожа, - ответила рабыня и, склонившись, покинула покои.
Кесем отложила ложку
- Я не сдамся, валиде. Даже, если мне будет грозить смерть. До последнего вздоха, я буду держать голову высоко, - прошептала беззвучно девушка...
Хатидже прождала до ночи Мехмеда и незаметно для себя уснула, прислонившись спиной к печке.
Проснулась девушка от громких голосов
- Проснись, Хатидже. У нас гость. Накрой на на стол, - произнёс Мехмед.
На радость девушки - это был Ясин.
- Он припозднился и заночует у нас, - сказал Мехмед девушке.
- Добро пожаловать, Ясин-ага, - почтительно произнесла Хатидже, поднявшись с лавочки.
Накрыв на стол, Хатидже вышла на улицу.
За домом стояла повозка, груженая мешками.
Обойдя её вокруг, девушка улыбнулась и пошла обратно в дом.
Ранним утром, Мехмед и Ясин не нашли Хатидже ни в доме, ни на улице.
- Мне нужно спешить, брат, - произнёс Ясин. - Уверен, что Хатидже в скором времени вернётся.
Мехмед махнул рукой и вошёл в дом.
Ясин уселся на повозку и погнал лошадь, что есть мочи...