Во времена СССР в колхозах очень нуждались в рабочих силах. Часто нужна была помощь в уборке урожая. Полностью механизировать процесс сбора урожая сельское хозяйство не могло себе позволить, поэтому было решено привлекать дешевую неквалифицированную рабочую силу. Поездка на «картошку». Именно так называли поездки в деревня и села городские жители. Неважно, собирали урожай яблок, пшеницы, или работали на ферме - название в народе осталось таким.
Ездить на сбор картошки начинали в 5- ом классе. Жили школьники отрядами, в казармах или пионерлагерях. С утра обязательная зарядка, умывание холодной водой, вкусный сытный завтрак. Под наблюдением старшего в отряде, эту миссию часто выполняла учитель, ребята собирали картошку в мешки. Хотя школьникам не всем нравилось это занятие, как правило отказаться можно было только по справке о болезни от врача. Спартанский образ жизни, работа коллективом на свежем воздухе, возможно первая любовь и дискотеки по вечерам сглаживали трудовые будни школьников.
Студенты ВУЗов тоже не оставались в стороне. И работа им доверялась более ответственная. Они могли быть привлечены к работе на зернотоках, фермах. Могли под наблюдением старшего наставника управлять механическими агрегатами. Отдых и питание организовывались четко. Помощников из города кормили 3 раза либо выездные столовые, либо привозили в кастрюлях. Ночные посиделки у костра, песни под гитару очень сплачивали ребят. Случались и курьезы. Это могли быть пьянки, или драки с сельскими жителями. Наказанием могло быть отчисление студента из ВУЗа, могли выгнать из комсомола, написать нелестную характеристику.
Студенты даже после окончания ВУЗ ов не могли считать что они свободны от «картошки» Молодых специалистов колхозы охотно приглашали на помощь. Конечно, после работы были и развлечения. Организовывали показ фильмов, устраивали дискотеки, конкурсы в стиле «КВН». Случались первые влюбленности, нередко доходило и до свадеб.
У многих заводов, фабрик были подшефные хозяйства. Там за основу была принята взаимная помощь. Завод оказывал всяческую поддержку колхозам транспортом, рабочей силой, стройматериалом. Сельские работники в свою очередь поставляли свежие продукты в столовую организации.
Поездки на «картошку» прекратились в 1990-х годах, тогда сельские хозяйства пришли в упадок без поддержки государства.