В этот деньв Японии стартовали продажи Honda Stepwgn (RF1).
Honda Stepwgn (стилизованный под STEPWGN, произносится как «универсал») — минивэн, выпускаемый Honda с 1996 года. Он имеет более высокую кабину, в отличие от Odyssey и Stream соответственно. [необходимо уточнение] Кроме того, он может вместить восемь человек вместо семи в Odyssey и Stream. Первые два поколения автомобиля имели одну дверь со стороны водителя и две двери со стороны пассажира. Honda Stepwgn конкурирует с Nissan Serena, Toyota Noah, Mitsubishi Delica и, ранее, с Mazda Biante.
Первое поколение Stepwgn впервые появилось на Токийском автосалоне как «F-MX» в 1995 году.
Продажи в Японии начались 8 мая 1996 года. В то время у большинства конкурирующих японских автомобилей двигатель обычно устанавливался под сиденьем водителя или был бескапотным. Stepwgn использовал последний и был основан на Civic, чтобы поддерживать низкие цены - начиная с 1 548 000 йен и до 2 368 000 йен. Со стороны пассажира была установлена раздвижная дверь для облегчения доступа. Для повышения прибыльности были использованы меры по снижению затрат, например, был только один вариант двигателя и трансмиссии; двухлитровый рядный четырехцилиндровый двигатель и 4-ступенчатая автоматическая коробка передач, а конструкция автомобиля позволила сократить использование стальных панелей и деталей.
Изменения 1997 года включали стандартизацию ABS и двойных подушек безопасности SRS для всего модельного ряда, а также добавление ряда удобных функций. Японские модели поступили в продажу в августе 1997 года в сетях Honda Primo, Verno и Clio.
Версия Stepwgn с выдвижной смотровой палаткой, предназначенная для активного отдыха и изготовленная из армированного волокном пластика (FRP). Модели поступили в продажу в Японии с января 1998 года у автодилеров Honda.
В мае 1999 года автомобиль подвергся фейслифтингу. Был изменен внешний вид фар, а положение заднего номерного знака было сдвинуто вниз.
В целях экономии под капот первого Stepwgn ставился только один мотор L4 2.0 (125 л.с.), сочетавшийся с АКПП-4 и опциональной системой полного привода DPS.
Широкие возможности трансформации салона, а также демократичная цена принесли минивэну успех в родной Японии.