Ящеры перехватили их у самой дыры. Полина передала им сообщение, в котором говорилось, что Чёрная дыра будет закрыта сразу после того, как они разрешат проход через их Вселённую зеонских кораблей и предоставят топливо.
Ящеры сначала взяли время подумать. Потом потребовали личной встречи с тем, кто придумал, как закрыть Черную дыру.
-То есть, я могу один отправится к лягушкам, - невозмутимо констатировал Данька.
-Один ты туда не пойдёшь, - возразил Андрей, - если что-то пойдёт не так, кто придумает, как удрать?
Данька усмехнулся:
-Точно. В прошлый раз у тебя на это ушло всего-то полгода.
-В тот раз у меня просто опыта не было, - заметил Андрей.
-Меня возьмёте? - Спросила Полина. - Вам понадобится переводчик.
-У нас есть механический переводчик, - отозвался Данька, - если что - мы на связи, так что тебе рисковать не нужно.
Владимир не вмешивался в этот разговор, хотя очень хотелось. И когда парни направились в шлюзовую просто пожелал им удачи. Ощущения были такие, словно кто-то отрывает ему руку, точнее две руки сразу.
Время потянулось мучительно медленно. Наконец, спустя три часа на мониторе появилось лицо Даньки.
-Они согласны, - сообщил молодой человек, - мы возвращаемся.
Владимир, конечно, порадовался этой новости, но вздохнул с облегчением лишь в тот момент, когда сыновья ступили на борт.
Следующим пунктом плана была встреча с зеонцами. Сначала всю историю Владимир изложил Эрг Зеону, и тот предложил выступить на Совете. Сам Эрг Зеон заявил, что готов следовать к Земле через другую Вселённую, но нужны были ещё, как минимум два корабля.
Совет выслушал Владимира доброжелательно и обещал решить вопрос с кораблями в течение следующих суток.
-Но у нас есть условие.
-Какое? - Удивился Владимир.
-Пятеро детей Нейруса в возрасте до десяти лет должны будут отправится к Кольцу Содружества и получить здесь образование.
Владимир с недоумением пожал плечами:
-Дети, живущие на Нейрусе мне не принадлежат, я не могу вам дать обещание, что они отправятся с вами.
-Тебе и не нужно. Тебе нужно пообещать, что ты не будешь мешать нашей работе по поиску нужных нам детей и по убеждению их родителей.
-А зачем мне вам мешать?
Советник взглянул на Эрг Зеона:
-Расскажи ему.
-Помнишь, я разговаривал с твоим сыном, с Данькой, когда мы впервые встретились?
-Да, я помню.
Данька тогда вышел в слезах - что неудивительно. Прикосновения зеонцев вызывают нестерпимую боль.
-У твоего сына в голове была тысяча вопросов, на которые он хотел получить ответы, но я попросил его выбрать три. Он выбрал и получил свои ответы. Один из них касался устройства двигателя.
-Хочешь сказать, это ты разбудил его способности?
-Полагаю, я ускорил их развитие.
Владимир поморщился:
-Отсюда первый изобретенный двигатель в двенадцать и первый выпущенный корабль в шестнадцать...
-Так и знал, что тебе не понравится. Но найдутся родители, которые будут рады такому ходу вещей.
Владимир знал, что это правда.
-Так вот ты не должен мешать. - Заметил Советник. - Пообещай, что не станешь. Иначе Нейрус погибнет.
-Хорошо, - согласился Владимир, - если других подводных камней нет - я не стану вам мешать. При условии, что родители этих детей и сами дети действительно будут согласны. Но я хочу иметь возможность убедиться, что они действительно согласны.
-Договорились, - заключил Советник.
Владимир вышел из зала с раздвоенными чувствами - с одной стороны он радовался, что решение было получено так быстро, с другой стороны чувствовал себя предателем...
Эрг Зеон шёл следом.
-Ты ведь ни за что не разрешил бы Даньке разговаривать со мной, если бы он спросил тебя, не так ли? - Поинтересовался зеонец.
-Не разрешил бы, - согласился Владимир.
-И тогда у вас бы не было новых кораблей, и парень не нашёл бы решения с Черной дырой.
-Или нашёл бы, но чуть позже, - поморщился Владимир, - плюс у него было бы нормальное детство.
-Но он не хотел детства, он хотел ответов на свои вопросы.
-В десять лет? - Усмехнулся Владимир. - Кто же в десять лет хочет детства? В десять мечтают повзрослеть. А потом оказывается, что и вспомнить особо нечего... Ладно, видимо тебе этого не понять. Я пойду к сыну.
Владимир отправился в лабораторию, где Данька занимался моделированием закрытия Черной дыры.
Владимир зашёл в тот момент, когда на мониторе происходил взрыв - из огромного всполоха пламени вылетал модуль, который вскоре догоняла огненная волна, из модуля вышвырнуло фигуру в скафандре - которую тоже в скорости догонало пламя.
Фигура не загорелась, но на мониторе отобразилось повреждения скафандра 91%, травмы пилота ожоги первой, второй, третьей степени - 85%. Вероятность выживания 100%.
-Выжить с такими травмами это чудо, - скептично заметил Владимир.
Данька кивнул:
-Странно, да? Главное, если я меняю себя на любого другого, то вероятность выживания сразу падает до двадцати пяти - тридцати процентов. Как будто чёртов компьютер знает обо мне что-то, что я сам не знаю.
Владимир сжал зубы, отвернулся.
-Да, мне тоже это не нравится, - согласился молодой человек, - но другого выхода нет.
-И как самочувствие? - Владимир заставил себя посмотреть на сына.
-Да, нормально наверное, учитывая обстоятельства. Ну в смысле, дико страшно и едва ли у меня выйдет нормально поспать, но, в целом, не тянет пореветь, забившись в уголочек. Думаю, что жизнь не такая уж большая цена за закрытие Черной дыры.
Владимир промолчал.
-Кстати, как там твои переговоры с Советом?
Владимир рассказал.
- Что-то мне это не особо это нравится, - заметил Данька.
-Да, мне тоже, но выбор у меня небольшой... Скажи, если бы можно было все изменить, ты бы все равно пошёл на тот разговор с Эрг Зеоном?
Данька на пару секунд задумался, потом кивнул:
-Конечно. Я ни о чем не жалею. И детство... нормальное у меня было детство, пап. Не забивай себе голову.