Портал выкинул нас среди высоких дюн. Я бы, наверное, не избежала бы травм, не подхвати меня Лоис в последний момент. Оглядевшись, он уложил меня на бархан и достал из кармана маленький флакончик с какой-то темной жидкостью.
- Пей! - приподняв мне голову и поднеся флакончик к губам, приказал он. - Станет легче.
Я отвела взгляд, не собираясь облегчать ему задачу. Да и откуда мне знать, что он снова подсовывает?
Мужчина нехорошо усмехнулся, а в следующий миг нажал на мою челюсть, влил в рот вязкую жидкость и заставил проглотить.
- Ну вот и все. - Он поднялся и отбросил флакончик в сторону. - Через минуту уже подействует.
Потеряв ко мне всякий интерес, Лоис сорвал с шеи уменьшенный прототип тех кристаллов, что были задействованы в пентаграмме и воткнул его в песок. Тонкий зеленый луч мгновенно устремился вверх.
Неожиданно я ощутила, что снова могу двигаться! И, хоть слабость все еще давала о себе знать, заставила себя подняться и призвала магию. Верные сверкающие змейки поползли по пальцам, готовые в любой момент атаковать противника.
Я понимала, что в таком состоянии не справлюсь даже со слепым котенком, но все равно не собиралась так просто сдаваться.
- Не стоит, - медленно повернулся ко мне мужчина, но это был уже не Лоис!
На меня смотрел жгучий брюнет с залитыми чернотой глазами и красными угольками вместо зрачков. Его лицо нельзя было назвать отталкивающим: высокие скулы, слегка заостренные уши, орлиный нос и аккуратные брови. Тело тоже заметно изменилось, став шире и мускулистее.
- Твоя магия ничто по сравнению с силой высшего демона.
- Зачем я тебе? - спросила одними губами.
- Ты ведь не глупая девчонка и все уже поняла, - хмыкнул он. - Повторяю, тебе нечего бояться. Я не хочу тебя убивать.
Ну да, так я ему и поверила. Однажды я уже совершила подобную ошибку, больше наступать на эти грабли желание не было. Но с запечатанным Даром справиться с ним у меня сил не было. Я едва стояла на ногах, а змейки стремительно истощали мой и так практически пустой магический резерв. Но, не смотря на свое состояние, я все равно не могла позволить Лоису раскрыть портал в Бездну и впустить в мой мир демонов.
Улучшив секунду, выпустила на волю змеек. Мелкие молнии устремились к мужчине. Заметив атаку, Лоис вскинул руку, выставляя перед собой щит.
Не раздумывая ни секунды, я рванула прочь, гадая, сколько времени смогла выиграть своей атакой. Конечно, змейки долго не продержутся против высшего демона, но несколько секунд у меня все-таки должно было быть в запасе. Вот только куда бежать? Портал я построить не могла, да и спрятаться здесь негде…
Внезапно песок ушел из-под ног, и я провалилась. Сердце сжалось от страха, когда я поняла, что нахожусь глубоко под песчаными дюнами. Но, взяв себя в руки, зажгла маленький светлячок. Благо, хоть на это силы еще остались.
Тусклый синий пульсар взмыл вверх, освещая пространство, в котором я оказалась. Песчаные своды поддерживали толстые колонны, из огромного зала в разные стороны вели грубо пробитые ходы.
Решив, что оставаться на одном месте нельзя, так как Лоис наверняка видел, куда я угодила, вошла в один из коридоров. Пульсар послушно плыл немного впереди, освещая мне дорогу. Я не знала, куда выведет этот проход, но очень надеялась, что подальше от укравшего меня демона. Заблудиться здесь не боялась - как только магический резерв восстановится, я смогу найти обратную дорогу при помощи все тех же змеек, которые не только могли защитить в случае опасности, но и служили отличными поисковиками.
Внезапно пульсар потух, и я замерла, не понимая, что случилось. Обычно, светлячки не требуют много энергии, и мой должен был продержаться еще несколько часов.
Попыталась зажечь новый пульсар. Он быстро взмыл к сводам, тускло освещая окружающее пространство, а я получила возможность оглядеться.
В двух шагах от меня стоял Лоис и хищно улыбался. Я вздрогнула, глядя в красные зрачки мужчины и рванула прочь. В голове бился только один вопрос: как он так быстро меня нашел? Но далеко уйти мне не дали…
Схватив меня за локоть, он прижал меня к стене. Ноздри мужчины раздувались, глаза блестели в предвкушении. Я зажмурилась, не желая видеть его лицо так близко, что я ощущала на своей щеке чужое дыхание.
- Тиана, - протянул он мое имя. - Непослушная девчонка. А я ведь предупреждал, что бежать бесполезно.
Я дернулась, ощутив прикосновение его пальцев к моим губам.
- Тихо, - внезапно охрипшим голосом, произнес он. - Я хочу тебя, Тиана, с того момента, как только увидел. Ты даже во снах мне являешься… Не думал, что магическое очарование альфаров влияет и на демонов…
- Не смей ко мне прикасаться! - прошипела я. - Я тебе верила, а ты…
Пальцы, совсем недавно исследующие контур моих губ вдруг, оказались на шее и слегка сжали мне горло.
- Тише, - обманчиво мягко прошептал он. - Не стоит меня злить. Я бы с удовольствием преподал бы тебе урок прямо здесь и сейчас, чтобы раз и навсегда отучить от строптивости. Но время, к сожалению, не позволяет. Пойдем.
Раскрыв портал, он втолкнул меня в сверкающее марево, и мы снова оказались на поверхности среди песчаных дюн.
