14
- Да, неплохая статуэтка, - Термина с восхищением посмотрела вверх на возвышающуюся над ней огромную заднюю часть льва.
- Ну что, пойдем поздороваемся, - Андрей пошел в обход статуи к ее голове.
Пройдя половину пути, мужчина взглянул вверх и увидел, что ничего не изменилось, на него по-прежнему смотрела задняя часть сфинкса, лишь львиный хвост слегка изменил положение.
-Не понял, - Андрей остановился, - ты что, не хочешь с нами общаться?
Статуя хранила гробовое молчание.
- Андрей, ты постой тут, а я обойду его, - предложила женщина, - к кому-то из нас он вынужден будет морду повернуть.
- Отличная идея, обходи, - согласился мужчина.
Андрей стоял и смотрел на статую, она не поворачивалась, лишь хвост слегка подергивался, как живой.
- Ну как? – раздался из-за статуи громкий голос Термины. – У меня зад.
- И у меня! – крикнул Андрей, ничего не понимая. – А так может быть?
- Ну, если он весь состоит из зада, - Термина возвращалась к Андрею, обойдя сфинкса по кругу, - то вполне может и такое быть. Только вот как с ним разговаривать, если у него рта нет?
- Можно подумать, ты сама никогда в жизни не разговаривала без рта, - раздался над ареной громовой бас, - ты ведь дух, во всяком случае была им там, в своей вселенной.
- Ну, в принципе, да, вполне логично, - кивнула женщина, - рот не всегда нужен для общения.
- Значит, ты знаешь о существовании других миров? – спросил Андрей статую.
- Я не буду отвечать, - прогремело в воздухе, - еще не настало время для вопросов.
- Хорошо, - согласился мужчина, - а когда настанет время для вопросов?
- Я не буду отвечать, - снова прогремело над ареной, - еще не настало время для вопросов.
- Понятно, - кивнул Андрей, - завис.
- Сам ты завис, - обиделась статуя. – Что за гости пошли, совсем не умеют себя вести, обзываются, правил не соблюдают.
- Так, что это за правила я тебя спрашивать не буду, чтобы не получить опять тот же ответ, - Андрей повернулся к Термине. – Ты помнишь, что там в сказках говорится? Как надо общаться со сфинксами?
- Я знаю, что обычно сфинксы задают вопросы, - пожала женщина плечами, - и если ты на них не отвечаешь, то погибаешь.
- Да, я тоже слышал что-то в этом роде, - кивнул Андрей и посмотрел на статую. – Давай, задавай свои вопросы, обидчивый ты наш.
- Не буду я вам задавать никаких вопросов, я не такой, - обиженный бас вновь потряс воздух, - я предпочитаю отвечать на вопросы, но не на любые, а только на три, только на заданную тему и только в отведенное для этого время.
- Замечательно, - усмехнулся мужчина. – Извини, но я сейчас вот не спрашиваю, а только уточняю. Тему ты выбираешь? И когда наступит отведенное для вопросов время?
- Тема тебе уже известна, я не буду повторять ее, - в громовом голосе прозвучала усмешка, - а время для вопросов наступит тогда, когда ты скажешь: «Поехали!» и махнешь рукой.
- И словно вдоль по Питерской промчуся над землей, - пробормотал Андрей себе под нос.
- Хочу предупредить, - раздался голос Нетакого сфинкса, - если тему выберете неправильно, останетесь тут в моей сказке навсегда, портал в вашу вселенную не открою.
- Как думаешь, тема связана с отрубанием головы? – задумчиво спросила мужчину Термина.
- Похоже, что в этой сказке это основная тема, - кивнул Андрей, - во всяком случае других идей у меня нет.
- Ну, а какие идеи насчет вопросов? – Термина покачала головой. – О чем конкретно спрашивать будешь?
- Представления не имею, - Андрей посмотрел вверх на зад сфинкса, - да этой зверюге, по-моему, вообще по барабану, какие вопросы будут задавать, главное в тему попасть.
- На моей арене попрошу не выражаться, - вновь раздался обиженный бас. – Я не виноват, что скульптор именно таким экзотическим образом решил выразить своё презрение к вашему реальному миру.
- Ну что, была не была? – Андрей вопросительно посмотрел на Термину. – Рискнем?
- Давай, - кивнула женщина.
Андрей посмотрел на статую, вздохнул и поднял вверх руку.
- Поехали! – крикнул он и махнул рукой.
Неожиданно над ареной раздалось громкое конское ржание.
- Я рад приветствовать вас в нашем интеллектуальном казино, - голос сфинкса изменился, теперь он был очень похож на голос одного из телевизионных ведущих, - где вы сможете получить шанс на жизнь всего лишь задав три простых вопроса. Итак, приступайте. Ваш первый вопрос.
- Сфинкс, скажи мне, пожалуйста, а кто изобрел гильотину, инструмент для отделения головы от туловища? – спросил Андрей.
- В вашем мире врач Жозеф Гильотен, - последовал довольно лаконичный ответ. – Ваш второй вопрос.
- Похоже, с темой угадали, - шепнула Термина, - продолжай.
- Ну, давай что-нибудь посложнее спрошу, - Андрей на несколько секунд задумался. – Вот. Кто отрубил голову ассирийскому полководцу Олоферну? Разумеется, тоже в нашем мире.
- В вашей самой первой Книге говорится о том, что голову Олоферну отрубила Юдифь, - ответил голос телеведущего. – Кстати, хочу еще кое о чем предупредить. Если я правильно отвечу на все три вопроса, то я вас отсюда не выпущу, будем бесконечно играть в викторину. Ну, или пока кто-нибудь новенький не появится вам на смену.
- Черт, - выругалась Термина, - что делать? Он же всё знает о нашем мире, от Библии до наших дней.
- Слушай, это не честно, мы так не договаривались, - крикнул Андрей вверх, но задняя часть льва осталась безучастной.
- А мы вообще ни о чем не договаривались, - усмехнулся голос, - здесь я устанавливаю правила, что хочу, то и ворочу. Задавай третий вопрос.
- Что было раньше – курица или куриное яйцо? - выпалил Андрей.
Наступила тишина. Было лишь слышно, как потрескивает камень при нервном подергивании хвоста из стороны в сторону.
- А какое отношение этот вопрос имеет к отделению головы от туловища? – наконец спросил голос.
- А вот когда найдешь ответ на этот вопрос, тогда и узнаешь, - ехидно заметил Андрей, - думай.
- Это неправильный вопрос, на него нет ответа, - опять разнесся над ареной громовой бас.
- Значит, ты не можешь правильно ответить на этот вопрос? – Андрей весело посмотрел на дергающийся хвост статуи.
- Нет, не могу. Правильного ответа нет. Задавай другой вопрос, - сфинкс был явно очень сердит.
- Можно задать только три вопроса, это закон. Закон нарушать нельзя. Открывай ворота, - крикнул Андрей.
И вновь наступила мертвая тишина, причем даже хвост статуи перестал дергаться.
- Вот теперь он, похоже, реально завис, - нарушила тишину арены Термина после пяти минут абсолютного молчания.
Продолжение следует...
"Только три вопроса" - это последняя повесть из серии "И сердце увидит", "Зов ворона", "Гнездо Феникса" и "Сон бабочки".
Все повести - предыстория к сказочному детективу "Предвечная радуга"