В середине весны 2023 я грезил давним желанием увидеть цветущую степь — красные тюльпаны грейга. К тому же у меня был не завершён садовый детектив, прекрасную развязку которого я показал чуть раньше. Поэтому я в один из дней середины апреля я сел на велосипед и добрался до северной оконечности Волгограда — истока реки Мокрой Мечётки. К счастью, проехав почти три часа в одну сторону я принял благоразумное решение не просто зафиксировать цветение Ракитника русского, но прогуляться по окрестностям. Тюльпанов я не встретил (уже, в общем, было поздно). Зато местная степь и балки-овраги подарили мне другие приятные встречи.
Сделав шаг с железнодорожных путей я сразу же наткнулся на ещё один цветущий кустарник, покрытый мелкими желтовато-белыми цветками с ног до головы. Спирея городчатая, подумал я! Но по здравому размышлению (а если точнее, по тому, что цветы не собраны в шарики) я полагаю, что это была Спирея зверобоелистная (Spiraea hypericifolia). Из-за нечистого белого в светлой степи она смотрится не слишком яркой.
На солнечных откосах уже цветёт какая-то герань. Судя по картам iNaturalist это Герань линейнолопастная (Geranium linearilobum). И действительно, у неё красивые сильно рассечённые листья.
Среди низкой степной растительности сейчас обращает на себя внимание цветущий Астрагал яичкоплодный (Astragalus testiculatus) с бледно-розовыми или чисто белыми цветами и подушкой серебристой листвы. Как и многие другие декоративные астрагалы этот вид не встречается в культуре из-за невозможности пересадки взрослых растений и экстремальных условий произрастания — полное солнце, сушь и бедная земля. Как ни странно, в культуре такие места организовать довольно не просто.
Многие растения пока трудно узнать — они находятся в ювенильной фазе. Зато легко распознаются куртины тимьяна — наступаешь на него, и в воздухе разливается пряный аромат. Впрочем, аромат может давать и пиретрум — видимо такой-же, какой попадался мне во время ботанической прогулки на Большой Лиман.
Самая главная и неожиданная встреча случилась здесь же. Неожиданно в придорожной пыли я увидел синеву цветущего краснокнижного Ириса карликового (Iris pumila). Я уже показывал однажды такие ирисы — в альпинарии Волгоградского ботанического сада Педагогического университета.
И в эту поезду я тоже вознамерился их увидеть вживую — правда не здесь, а в других балках (куда я, в итоге, не доехал). Самое интересное, что я долгие годы ездил мимо этих склонов на поезде и ни разу не заметил цветущие ирисы. Это неудивительно. Ведь чтобы заметить их цветение из движущегося поезда, нужно ехать точно в срок. Да и заметны, скорее всего, будут только популяции со светлыми цветами — бледно жёлтые. Сливовые и сиренево-голубые — не контрастны на фоне окружающей растительности даже в массе.
Удивительно, что ирисы здесь растут всюду и заняли даже места, где совершенно очевидно когда-то была масштабная стройка — например, склоны ЖД-путей или насыпи, где установлены опоры ЛЭП. Представляю, как вся эта растительность выглядела уничтоженной во время строительства. Но ирисы выжили. А вот, где их точно нет — на полях, ежегодная распашка которых полностью уничтожает дикие виды.
Итак, что же представляют собой дикие ирисы? Как и известные всем садоводам Ирисы германские (бородатые) они формируют куртины разрастающимися в разные стороны толстыми короткими корневищами, спинки которых зачастую торчат над землёй. В ростовых точках из корневища вздымается вверх плоский веер узких линейных листьев. Высота веера 5-15 см, листьев в веере — 5-10 штук. Видовой Ирис карликовый зацветает очень рано — гораздо раньше садовых сортовых ирисов, даже ранних карликовых групп (MDB, SDB). В Волгограде они цветут преимущественно в середине апреля. Сроки и продолжительность цветения зависит как от погоды, так и от микроклимата участка — в время прогулки мне попались как цветущие куртины, так и полностью отцветшие (на южных солнечных экспозициях).
В популяции преобладают ирисы с жёлтыми цветами.
Среди них же наиболее всего заметны гуляния форм и цвета. Основные отличия конкретных экземпляров проявляются в размерах цветов, общей форме цветка (есть, например, похожие на ксифиумы ирисы с длинными и скрученными в трубочки верхними лепестками — стандартами, а есть — ирисы с классической формой цветка или короткими стандартами), а также окраской фолов (нижних лепестков) — часто встречаются ирисы с тёмными или коричневыми пятнами на фолах.
По субъективным впечатлениям чуть реже встречается сливовая окраска. В ней тоже заметно гуляние — но, скорее, в размере цветков. Увы, у меня не было возможности наблюдать их очень долго (хотя я проторчал на этих балках максимально долго и вернулся домой уже затемно).
Ещё более редка сине-фиолетовая окраска. И совсем мне не попались ирисы с белыми цветами.
Вокруг всех этих балок город, поля и дачи. Конечно, эти ирисы во время цветения очень страдают от варварских браконьерских набегов. Мне попались огромные ямы, явно оставшиеся после копки растений. В то же время, в садах более стабильно показывают себя уже упоминавшиеся садовые формы Ириса карликового, являющиеся, как правило, сложными гибридами и, вследствие того, демонстрирующие более разнообразную окраску и активный рост в садовых условиях.
Селекция карликовых ирисов сейчас ведётся очень активно. Так что, вероятно в ближайшие годы стоит ожидать появления новых классных сортов — таких же разнообразных, какими бывают большие бородатые ирисы. Карликовые ирисы ежегодно попадаются в небольшом количестве среди весенних и осенних предложений многолетников на прилавках магазинов, бывают в цветных пакетах Колорлайна (доступны через совместные закупки — о том, что такое СП я рассказывал в этом видео) и у любителей и коллекционеров. Я, в своё время, приобретал у Олега Васильева, Антона Бакалова (питомник 1000 ирисов + тут есть много информации по селекции ирисов вообще).
Наши же дикари, скорее всего, в саду будут страдать — всё им будет не так! Иначе, они были бы распространены в наших садах — ан нет! Или до них просто ни у кого не дошли руки?
Другие мои ботанические путешествия можно прочитать в подборке "Зелёные прогулки":
Если вам понравилась статья не забывайте про лайки — это помогает. Если ещё не подписались на канал, сделайте это — впереди много интересного. Ваши замечания и вопросы жду в комментариях ниже.
* * *
Все фото сделаны мной в 2023 г. (если иное не указано в подписи). Использование материалов статьи без разрешения запрещено.