Некоторые требования, предъявляемые в русской армии к призывникам, на первый взгляд казались немного странными и не имели аналогов в Европе. По крайней мере, им не столь придавали значение.
Например, необходимо было, чтобы размер окружность его грудной клетки должна равняться не менее, чем размеру его полуроста. У меня лично, при росте 177 см этот параметр равняется 101 (конечно, в былые времена было поменьше).
Считалось, что любая впалая (воронкообразная) грудь (грудь сапожника) или даже узкая грудь – есть причина серьезных проблем со здоровьем. А раз так – то таким «дрищам» не место в армии. К тому же в России любой широкогрудый молодец заведомо считался сильным, и поэтому, естественно, вызывал восхищенные взгляды. Такими богатырями стремились «украшать» привилегированные части войск, а также те, где действительно требовалась сила и выносливостью (например, в инженерные войска).
К концу XIX века это требование, как обязательное при приеме новобранцев, отменили, но все равно так называемая «табличка годности» еще долгое время занимала одно из первых мест в воинских присутствиях.
В Западной Европе на это смотрели совсем по-другому. Так, во Франции, Австро-Венгрии, Дании и Норвегии этого не требовалось. В Англии необходимо было только, «чтобы грудная клетка была объемиста и хорошо сформирована» (а вот при разбивке новобранцев по родам оружия это отношение уже играло свою роль).
В Германии один из пунктов инструкции говорил, что «объем груди не может иметь решающего значения при определении способности к службе, но должен приниматься во внимание вместе с формой грудной клетки, а также отношение между ростом и емкостью легких».
В Голландии это требование сводилось лишь к тому, «чтобы не было сильного ее обезображивания и плохого развития».
Наконец, в Швеции отношение размера окружности к полуросту, действительно, было нужно, причем параграф 40 инструкции требовал, чтобы окружность плеча была не менее 1/7 длины тела. Если такая окружность меньше 1/7, или же не достигала 22 см, то такой субъект признавался не годным к воинской службе .