Хорошо было в мезозойскую эру — поверхность нашей планеты представляла собой единый и неделимый кусок суши, суперконтинент, который историки назвали Пангеей. И никаких тебе разночтений — это и материк, и континент, и, если хотите, часть света. А сейчас? Вот сколько у нас материков? Правильно, шесть. А континентов? Четыре. А может быть и семь... Или пять — единой точки зрения на их количество не существует. А ведь есть еще и такое понятие как "часть света", и у нее тоже имеется свое определение.
Это пятая, заключительная часть цикла "Любопытная топонимика". В предыдущей мы разобрались с "американской" Грузией, сербской "Сибирью" и тайским "Тайландом". А в этой части поговорим не совсем о топонимике, но о понятиях, близких к ней.
Континентальное множество
Итак, материк, часть света и континент. Чем же они похожи и чем отличаются? Начнем с части света, так как это выражение меньше всего имеет отношение к географической науке. Словосочетание "часть света" используется сегодня все реже и реже. Оно лежит в культурно-исторической плоскости и объединяет схожие между собой регионы суши. Всего частей света шесть:
- Европа. Исторически развивалась как отдельный регион. И хоть ее история неотрывно связана и с Малой Азией, и Северной Африкой, колыбель многих современных народов находится именно тут;
- Азия. Культурно и исторически совершенно другой регион, и с этим мало кто будет спорить;
- Америка. Причем, вся сразу, без деления на Северную и Южную. И это правильно — Колумб и его последователи не видели между ними разницы;
- Африка;
- Австралия и Океания;
- Антарктида.
Теперь что такое материк. Чтобы не было споров, обратимся к Большой Советской энциклопедии. Она определяет "материк" от слова "матёрый", что значит "крепкий", "большой". Это по определению энциклопедии "крупные массивы земной коры, большая часть поверхности которых выступает над уровнем Мирового океана в виде суши". Иными словами, материки — крупнейшие земные массивы, ограниченные со всех сторон водами мирового океана. Их тоже шесть, но структурно они отличаются от частей света:
- Евразия. Крупнейший материк площадью 54,6 млн кв. км;
- Африка. 30,3 млн. кв. км;
- Северная Америка. 24,4 млн кв. км. От соседнего материка она отделена Панамским каналом. Да, это сооружение искусственное (как, кстати, и Суэцкий канал между Африкой и Евразией), но ведь условие соблюдено — воды океана присутствуют;
- Южная Америка. 17,8 млн кв. км;
- Антарктида. 14,1 млн кв. км;
- Австралия. 7,7 млн кв. км.
Сложнее всего с континентами. Ибо именно здесь и не существует единого мнения. Слово "континент" имеет латинское происхождение и означает "объемлющий", "непрерывный". Одна из распространенных теорий считает, что континент — это тот же самый участок суши, как и материк, но только без искусственных границ в виде Суэцкого или Панамского канала. А коли так, то тогда континентов на Земле четыре — Евразия с Африкой (устаревшее название "Старый Свет"), Америка единая и неделимая ("Новый Свет"), Австралия и Антарктида.
Однако это всего лишь одна из точек зрения. В Китае, Индии и англоговорящих странах Европы принято считать, что континентов семь (Европа и Азия отдельно, Южная и Северная Америки отдельно). Испаноговорящие страны Европы и государства Южной Америки считают, что континентов шесть и их границы совпадают с частями света (то есть Европа с Азией отдельно, а вот Америка едина и неделима). Страны Восточной Европы и Греция считают, что континентов пять — Евразия, общая Америка, Африка, Австралия и Антарктида.
У нас в России, согласно БСЭ, понятия "материк" и "континент" тождественны, поэтому их шесть.
Откуда взялся Южный океан
Но если границы суши географы разных стран проводят как хотят, то уж с океанами всё должно быть канонически — их-то чего делить? Как бы не так. И существование Южного океана яркое тому подтверждение. Но постойте, какой такой Южный океан, если в школьных учебниках географии сказано, что океанов всего четыре? А "пятым океаном" всегда было принято называть голубое небо. Но нет — в истории "океана-найденыша" и вроде бы стоит точка, но по смыслу она больше напоминает многоточие. Вот краткая его история.
Есть в мире Международная гидрографическая организация (МГО), которая объединяет все государства, имеющие выход к морю. Именно на ее решениях и базируется "признание" или же "непризнание" того или иного гидрографического объекта. Ученые предлагают, МГО выносит вердикт, а потом 68 стран-участниц его ратифицируют.
Так вот, МГО еще в 1937 году впервые признала Южный океан, но в 1953-м отменила свое решение. А что, собственно, представляет собой этот водный объект?
Южный океан — это части Индийского, Тихого и Атлантического океана, которые окружают Антарктиду. Ученые решили выделить их в самостоятельную единицу, так как там царят общие океанологические процессы (течения, ветры). Но возникла трудность. Если границы "традиционных" океанов ограничиваются материками их окружающими, то вот северная граница Южного океана оказалась под вопросом.
Именно поэтому МГО и отменила свое решение — невозможно было провести чёткие границы океана, а следовательно, регламентировать навигационную деятельность в его пределах. В СССР, который являлся несомненным членом МГО, следовали ее решениям, поэтому на картах в Советском Союзе не было никакого пятого океана.
Однако в конце XX века ученые наконец-то определились с границами водного "новообразования". Было решено за северный рубеж принять 60 параллель южной широты (она не пересекает никакую сушу). И вот в 2000 году МГО постановила — Южный океан есть. Но это решение до сих пор не ратифицировано всеми странами-участницами, а следовательно, не вступило в силу. Поэтому Южного океана нет.
У нашей Роскартографии есть все основания как указывать новый океан на картах, так и нет. В конце XX века она его рисовала в некоторых атласах, сейчас перестала. Но практического значения этот вопрос не имеет. Ситуация с Южным океаном напоминает признание или непризнание Плутона планетой — самому космическому телу и практической космонавтики нет никакого дела до академических споров. Есть Плутон, нет Плутона — траектория движения ни одного камешка во Вселенной от этого не изменится.
Вопрос границ частей света никогда остро не стоял — они были очевидны. Но только не в случае Азии и Европы. Здесь своя эпопея проведения "засечной черты", особенно в районе Кавказских гор 👇:
