Прохладный весенний ветерок гуляет по заливному лугу. Примерно через 16 млн лет это место будет называться Кубанью. А пока на дворе миоценовая эпоха кайнозойской эры — время открытых пространств. Луг наполнен жужжанием насекомых. Вдали пасётся пара безрогих носорогов. Они достаточно спокойны, несмотря на присутствие поблизости медведеобразного хищника гемициона. Он один и ничего не сможет сделать двум гигантам.
Со стороны леса началось движение. Копошась и похрюкивая, на луг вышло семейство «кабанов»: несколько самок, парочка поросят и самец-вожак во главе. Но это отнюдь не обычные хрюшки. Это кубанохоэрусы, они же «кубанские свиньи» — одни из крупнейших свиней в истории Земли.
Пока семейка набивает животы, вожак посматривает по сторонам. В случае опасности он даст отпор многим хищникам. Длина доисторического кабана больше 2.5 метров, а вес уже давно достиг полутонны. Самых крупных представителей будущие палеонтологи спутают с носорогами! А всё потому, что длинное рыло украшают не только клыки. На лбу хряка растёт длинный вырост — «рог», образованный лобными костями.
Вожак наткнулся на тушу небольшого копытного и начал активно хрюкать, призывая семейку разнообразить трапезу мясом. Гемицион, что ошивался недалеко от безрогих носорогов, тоже учуял запах падали, но подойти к ней не решался. Даже ему, одному из верховных хищников того времени, бой с главой семейства может дорого обойтись. Зато к туше стремительно приближался ещё один самец кубанохоэруса.
Это одинокий молодой хряк, полный сил и свирепости. Его вес также достиг полутонны, и он ничуть не уступает по силе вожаку. Падаль пришельца интересовала в последнюю очередь. Куда более желанная добыча для него — гарем из самок. Глава семьи быстро заметил чужака и выпрямился в полный рост. Опустив голову, он сверлил неприятеля взглядом. Но гляделками наглеца уже было не остановить. Он набрал ход, чтобы напугать противника.
Мгновение, и два хряка сталкиваются друг с другом. Рыло к рылу. В ход пошли рога, копыта, клыки. Последнее оружие и стало роковым — один из противников получает глубокую рану от удара в бок. Бой окончен. Чужак так и не смог завладеть гаремом. Он быстро ретируется в сторону леса, чтобы зализать рану.
А за ним тенью побрёл и гемицион, пристально наблюдавший за боем. Он знает, чем могут закончиться такие схватки. В лесу он проследит за раненым и в случае чего воспользуется моментом, чтобы добить его.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.