Сегодня сто лет со дня рождения "товарища Саахова" - народного любимца, блистательного актера театра и кино, народного артиста СССР Владимира Абрамовича Этуша.
Владимир Этуш родился в г. Москве, согласно документам, - 6 мая 1923 года (на самом деле - ровно на год раньше).
В 1940 году Этуш был зачислен вольнослушателем на первый курс Щукинского училища. Когда началась война, он три месяца трудился на строительстве оборонительных сооружений под Москвой. Вернувшись в столицу, понял, что сейчас не до театральной жизни.
Владимир Этуш вспоминал:
«В конце сентября 41-го мы играли в театре спектакль на военную тему – «Фельдмаршал Кутузов». В зале присутствовало всего 13 зрителей! Хорошо помню свое шоковое состояние. Я вдруг осознал, что в такой трагический для страны период людям не до театра. И на следующий день в военкомате записался добровольцем на фронт».
Этуша зачислили в школу военных переводчиков в г. Ставрополь-на-Волге (ныне - г. Тольятти), куда был эвакуирован Военный институт иностранных языков (ВИИЯ).
После окончания курсов младший лейтенант Владимир Абрамович Этуш был направлен на фронт. Воевал в 581-м стрелковом полку 151-й стрелковой дивизии.
19 сентября 1943 года «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество» помощник начальника штаба 581-го Краснознаменного стрелкового полка по тылу лейтенант административной службы В.А. Этуш был награжден орденом Красной Звезды.
В том же году в боях под г. Запорожье В.А. Этуш был тяжело ранен. После излечения в госпитале получил 2-ю группу инвалидности и был комиссован. В 1944 году он вернулся на 4-й курс Театрального училища имени Щукина.
С 1945 года, после окончания театрального училища, В.А. Этуш трудился в Театре имени Евгения Вахтангова. Он сыграл много ролей. Одна из моих любимых - Бригелла в «Принцессе Турандот» К. Гоцци.
С 1953 года В.А. Этуш начал сниматься в кино. Больше всего людям запомнились его комедийные роли, и, прежде всего, самая любимая зрителями роль - товарищ Саахов в комедии Леонида Гайдая «Кавказская пленница».
После выхода на экраны этого легендарного фильма Этуш стал национальным героем, в том числе - на Кавказе.
В.А. Этуш вспоминал:
«После выхода картины на экраны знакомые предупреждали меня, чтобы был осторожен — мол, кавказцы и побить могут. А получилось совсем наоборот. Как-то пришел на базар, так меня там чуть ли не на руках стали носить. Со всех сторон окружили, стали наперебой угощать. То есть приняли как родного. Хотя, как я понял, азербайджанцы считали, что Саахов — это армянин, армяне считали, что он азербайджанец, грузины тоже принимали явно не за своего… И всем было приятно. Особенно мне».
В 1976 году Владимир Абрамович Этуш стал профессором Высшего театрального училища имени Б. В. Щукина, с 1987 года - ректор этого училища, с 2003 года - художественный руководитель училища, в 2009-2011 годах был директором Центрального дома актёра им. А.А. Яблочкиной.
В.А. Этуш - полный кавалер ордена "а заслуги перед Отечеством". Он скончался 9 марта 2019 года, не дожив двух месяцев до своего 97-го дня рождения.