Нужна передышка, нужно дать телу восстановиться. Она этого не сделала. Её средоточие разбито совсем.
- Рене... - Демон прижался к ней лбом, стремясь, огненно желая спасти. Спасти! Починить!!
НИЧЕГО СТРАШНОГО
Мысли демона послушно потекли в тело Рене, обволакивая, защищая, удерживая. Маг скрутилась ещё раз, вцепившись в его блузу и обмякла, задышала спокойно.
Йен смотрел безумными, расширившимися глазами.
- Что ты сделал? - шёпот не сразу дошёл до Кира.
- Что я сделал?
- Ты... ты не понимаешь?
* * *
- Нет, я не знаю, где он. Право слово, найти что-нибудь над твердью было бы проще...
Рене сидела возле места рулевого, вытянув ноги и разглядывая карту. Рядом с ней уже высилась стопка книг и часть из них, как обычно, валялась кругом, раскрытые, подставляя своё нутро солнцу.
Кир покосился на мага и пробурчал недовольно:
- Над твердью нас бы уже сбили. Или сожгли. Или нашёлся бы новый желающий вас, сударыня, прикончить или...
Демон осёкся под светлым серым взглядом.
- Или... что?
Демон молчал.
Рене поджала губы, вздёрнула подбородок и стала укладывать книги.
Собрав разноцветные томики стопкой, двинулась от демона прочь. Гордая прямая спина, косы узорочьем на затылке, маленькие серебряные завитки волос над шеей, там, где кончается кружево воротничка. Как она придерживает подол! Двумя пальцами, чуть изогнув тонкое запястье! Из-под синего и плотного видны белые ажурные кружева, а уж из их белой пены — маленькие ботики на звонких каблучках.
Каблучки сбились с шага.
Маг оглянулась, растерянно прижимая ладонь к груди. По волосам, по белой коже засновали белые искры. Вспыхнули и потекли, ссыпаясь с концов волос и пальцев, как диковинные снежинки.
Маг подняла руку, разглядывая пальцы и искры.
Кир на глаз прикинул расстояние.
Десять его шагов и, может быть, пятнадцать, может быть, больше — её.
Мало.
Но в душе вскипала радость: никуда она теперь от него не денется!
Судя по мрачному взгляду, Рене это тоже понимала. Или просто услышала его мысли.
Теперь она стояла на самой границе своего существования. Шаг дальше означает боль, шаг ближе означает поражение.
Искр всё больше, лицо из растерянного становится отрешенно-равнодушным, будто подёргивается ледком. Коркой льда, за которую не прорвётся даже боль.
Но тело всё больше скручивается, горбится, будто уберегает раны от прикосновений и ещё большей боли.
Кир не выдерживает первым. Морщится, и злее, чем хотел, стонет:
- Вернитесь же, Рене! Прошу вас!
Рене делает шаг прочь.
- Маг, чёрт тебя подери! Если ты планировала сдохнуть, то какого дьявола делаешь это так долго?!
Маг уходит, прямая, как и в первые десять шагов.
Демон шипит:
- Да она же убьёт себя... М-мм-маги!!
И уже громко, закрепляя верёвкой руль:
- Юджин! Юджин!!
Юджин высунулся из каюты, щурясь без очков:
- Возьми руль!
Сам уже бежал за упрямицей, стараясь не наступить на разлетевшиеся книги.
Перепрыгивая и перешагивая белые и жёлтые, шуршащие на ветру страницами, томики Кир потерял мага из виду.
Кинулся на нос и нашёл её там. Она смотрела вниз, туда, где глубоко под ними плескались волны. Кеза шла легко, даже слишком легко и слишком быстро — невесомая, не цепляющаяся за волны, она двигалась, словно пёрышко в потоке ветра.
Рене шептала:
- Как же высоко... Как страшно... - Кир коснулся её спины и она вздрогнула в ответ на прикосновение, - Как я хочу дом... Магию, возводить заклятия и создавать новые... Видеть, как заклинание оживает, распускается от подведённого потока...
Она помолчала, всё ещё глядя вниз. Потом шепнула:
- Твердь...
Безнадёжно, обречённо, предвкушая боль — вот таким был этот шёпот.
Маг подобрала юбка и метнулась в каюту:
- Йен!
Йен и Шас Кела отпрянули друг от друга. Маг посмотрела на одного, на другого, мотнула головой, словно отгоняя лишнее:
- Йен, объясни мне ещё раз.
Тот, красный, потный от волнения, закивал, вытирая ладони о рубаху:
- Да, да... Я сейчас.
Рене глянула на Шас исподлобья и выскочила наверх.
На коленях собирала книги, когда появился Йен.
Растерянно поднял один томик, другой.
Рене почти вырвала их из его рук.
- Йен, повтори ещё раз, как сделать слепок.
- Рене... - Йен растерянно чесал нос, снова протягивая ей книгу. Рене взялась за неё, но Йен не отдал, - Рене, я...
- Йен, мне это не интересно. Мне нужно сделать слепок.
Скрипач вздохнул:
- Хорошо.
Он вынул свою книгу магии, как он это называл, и снова замялся:
- Ей шестнадцать... И... Она просила разъяснить заклятие! Там сложный напев и...
- Йен Муррей! Дело не в её возрасте! И не в магии, старый ты лгун. Дело в том, что она любит и любима. И любит она не тебя, старый...! Займись делом, пока узел ещё под нами!
Йен покраснел ещё сильнее, надулся, но раскрыл книгу и стал объяснять:
- Свет через руну... Напев сильный, вести придётся по тональности... А потом, когда поймаешь, даёшь лёд... любой... Ну... Или, лучше даже, стекло. Стекло через руну воды. Да. Тоже.
- Как закрепить?
- Никак. Стекло и так будет держаться.
- Так. Чтобы переправить, я должна...
- Да просто отдай ему, и всё. Так проще всего.
Рене кивнула.
- Прекрови... много?
- Агнирин, это высшая магия... Я боюсь за тебя.
Рене посмотрела в его карие, прозрачные, словно мёд, глаза. Ухмыльнулась.
Стала стаскивать башмачки.
- Йен... Мне кажется, Кир опасен.
Йен посмотрел на неё прямым и чистым взглядом, оглянулся на демона. Пожал плечами:
- Он не хочет тебя потерять. А ты хочешь в Ириду, и он верит, что у тебя всё получится. И тогда он снова останется один.
Единённые смотрели друг на друга, Рене так и держала чулок в кулаке. Мотнула головой:
- Нет, его не пустят в Ириду.
Йен рассмеялся:
- Если Ирида примет тебя, то и его примет.
Рене задумалась, из-под ресниц посмотрела на Кира.
- Да, Агне, только скажи ему об этом раньше, чем он... решится действовать сам.
- Йен... - Рене поймала его за руку, - Йен, отдашь слепок дядюшке, если я...
Йен пару мгновений рассматривал её, потом кивнул.
* * *
На носу лодки Рене стояла, заглядывая вниз.
- Семь... всё-таки семь.
Слепок стоял перед ней.
Она то взглядывала на него и снова принималась вертеть его в руках, ощупывая пальцами пустоту на месте мёртвых каналов, то снова перевешивалась и считала:
- Семь из десяти... У нас нет трёх дней.
От предчувствия боли снова что-то сжалось. Значит, придётся вызывать самой. И снова будет боль.
Значит, придётся много колдовать и... Рене тихо и печально вздохнула. Гонка на выживание — вот что это такое. И, если один маг не выживет, то не случится ничего, ничего страшного, если выживет мир.
Поддержать автора можно здесь, а можно лайком, комментом или подпиской)) Автор будет рад, честное слово)