Посчастливилось мне однажды побывать в одном необычайном месте. Белокаменный храм там стоит, куполами своими упираясь в небо. Необычайной он красоты, что внутри, что снаружи. И даже несмотря на пасмурный день, кой был тогда, он выглядел очень светло.
И вот отстояла я в ней службу, а после вышла на улицу, чтобы рассмотреть все вокруг и полюбоваться перед отъездом его видами.
И тут позади меня раздался голос, - не туда ты, милая, смотришь. Ты гляди на колокола, что сверкают своей позолотою. Таких, как эти, по всей нашей стране не сыскать. А звон у них... мед для ушей. Далеко отсюда слышно.
Я оглянулась, а рядом со мной женщина в цветастом платочке стоит. И на вид ей не больше семидесяти.
- На экскурсию к нам? - спрашивает она у меня.
А у нее голос такой мелодичный, живой и ровный, как у учительницы в школе. Только глаза уж очень печальные.
Я головой машу в знак согласия. А она тут же тежело вздыхает и продолжает, - а я сегодня пришла сюда, чтобы мужа своего помянуть. Уж год, как умер. Память ему светлая, - и перекрестилась.
- Соболезную вам, - вырвалось у меня как-то само собой. Если честно, я и не знаю, что нужно говорить в таких случаях.
А она повернулась ко мне и говорит, - меня Екатериной Ивановной зовут. Я, вижу, ты из далека к нам приехала. А я тут неподалеку живу. Может чайку хочешь? Так давай ко мне.
И так мне стало ее жалко, сама не пойму почему, что я сразу же согласилась. И уже через двадцать минут мы сидели у нее в просторной избе, из цельного кругляка. И пока пожилая женщина собирала нехитрое угощение на стол, я заметила у нее в переднем уголке полочку с образами.
- Этот дом мой покойный муж Михаил сам построил, - начала она после долгой паузы, - а вот и он, собственной персоной.
Она подошла к фотографии в траурной рамке, что стояла на комоде.
- Любовь у нас с ним неземная была. Такая, какой, может, у людей и не бывает уже, - начала рассказывать Екатерина Ивановна, тут же пытаясь скрыть подступившие слезы.
Затем она вытерла их кончиком своего платка и продолжила. Хотя голос выдал ее внутреннее состояние. Задрожал, надорвался... Но она справилась и продолжила:
Тогда на нашей свадьбе гуляло все село. Платье белое, ЗАГС, все чин по чину. А там Михаил мне подарок преподнес... два кольца из настоящего золота. Таких колец в ту пору ни у кого не было. Михаил на них целую зиму копил. Покупать ездил аж в другой районный центр. Именно такие хотел, чтобы ни как у всех.
А в разгар свадьбы, когда гости уже в пляс пошли, он подошел ко мне и на ушко шепнул, - а давай, Катюша, убежим? Спрячемся где-нибудь ото всех, вроде бы как в свадебное путешествие.
А мне что до гостей, когда любимый рядом. Согласилась и мы побежали. Да только как за ограду вышли, дождь хлынул такой, словно океан на нас обрушился. Но что нам, молодым, да влюбленным какой-то там дождь. Я свои туфельки сняла и мы бегом по лужам в сторону реки. Там, где она зигзаг свой делала, стояла старая мельница. Ей уже давно никто не пользовался. Вот мы туда и спешили. Да только спускаясь к берегу, в какой-то момент оба подскользнулись. Так кубарем и скатились прям к ее дверям.
Извозюкались все, вымокли... Да что нам это? Как же Миша тогда меня миловал, целовал, а как к себе прижимал... До сих пор от воспоминаний мурашки по коже.
Так, разомлевшие от страсти и проспали до самого утра под стенами старой мельницы. А утром смотрим, а у Миши моего нет на пальце обручального кольца.
Я конечно же в слезы, - это же примета плохая! Я еще в детстве от бабушки это слышала.
А Михаил стал меня утешать.
Мы тогда вдоль и поперек по траве, где ночь провели, все излазили. Под каждый камушек, каждую корягу заглянули. Ну нет кольца и все!
Домой вернулись понурые. А там, вспомнили как назло, что место то, недобрым у нас в деревне считается. Люди говорили, будто бы время от времени появляются там призраки бывших владельцев. Мол, когда-то, очень давно, были они убиты собственными родственниками из-за той самой мельницы. Вот теперь души их не знают покоя.
- А давай, Катюша, мы колечко твое положим на полочку к образам, - предложил Михаил.
- Это зачем? - не понимая задумки спрашиваю у него.
- А для того, любимая, что если спросит кто - чего это мы их не носим? Мы ответим, что одевать их будем только по большим праздникам. А до поры до времени они хранятся под защитой икон.
Так мы и сделали. Но на душе у меня было все равно неспокойно. Только Михаил говорил, - что же ты так по железяке убиваешься? Руки, да любовь наша, вот кольца. А этого добра, как разбогатеем, я тебе хоть десять штук куплю. А пока дом построим, да такой, чтобы всем на диво.
И ведь как сказал, так и сделал. И уже к зиме мы въехали в свой новый дом. Все здесь сделано его руками, начиная от лавочки во дворе и до шкафов в доме.
Екатерина Ивановна подошла к буфету и поглаживая его по бокам, снова смахнула с глаз навернувшиеся слезы.
Я конечно очень радовалась дому. Но какой же дом без детей? Вот об этом я все больше и больше грезила. Но на все мои уговоры, Михаил отвечал, - нужно сперва деньгами разжиться. Вот вернусь с заработков...
- Это куда ж ты собрался? - недоумевала я.
- Так на стройку меня позвали, Катюша, в далекую Сибирь. Да ты только не переживай... Всего-то на годик. А вернусь с деньгами, вот тогда ребятишек с тобой и нарожаем.
Я тогда, перед его отъездом, всю ночь не спала. Томошилась в кровати, чудилось мне что-то худое. А под утром и вовсе увидела рядом с собой призраков - мельника с женой. И такой меня страх обуял, что я вскочила и как закричу, - нет, Миша, не пущу я тебя никуда! Чую беда нас ждет!
Да куда там. Не послушал Михаил. Рано утром поднялся, обнял крепко, поцеловал меня и уехал.