Монеты с названием "талер" или похожими были основным платёжным средством в Европе на протяжении столетий. Таким словом первоначально в обиходе называли серебряный тирольский гульден, он же гульденгрош.
Появление в обиходе большого количества серебряных монет вместо золотых объяснялось общей нехваткой золота в Европе. Торговля требовала денег, причём не только разменных. Тирольский эрцгерцог Сигизмунд, имея на подконтрольных ему землях месторождения серебра, решил начать чеканить серебряную монету, равную по стоимости "настоящему" золотому гульдену (рейнскому гольдгульдену). Вскоре его примеру последовали в Богемии, где также было найдено серебро. Там основали посёлок рудокопов, получивший название Таль (Tal, т.е. "доли́на" в переводе с немецкого). Вскоре за серебряными гульденами закрепилось соответствующее название. И не позднее 1517 года в обиходе появилось немалое количество иоахимсталеров и клапмюнцерталеров.
Первое название восходит к имени св. Иоакима, считавшегося покровителем рудокопов, и быстро стало официальным. Этому способствовало то, что монеты, чеканившиеся в Богемии, расходились по Европе весьма немалыми тиражами - сначала десятками, а потом и сотнями тысяч штук ежегодно. Посёлок Таль быстро рос, постепенно приобрёл статус и привилегию свободного горного города, стал называться Йохимсталь. Кстати, существует по сей день под названием Яхимов.
Второе происходит от старонемецкого Klappmütze, т.е. "капюшон". Дело в том, что портреты саксонских правителей, выбивавшиеся на монетах, изображались в коронах, которые, в сочетании с длинными волосами их обладателей, отдалённо напоминали именно эту деталь одежды.
Из-за низкого курса стоимости серебра к золоту, новые монеты изготавливались достаточно тяжёлыми, чтобы соответствовать по стоимости гульдену. Вес их мог превосходить 30 граммов, в зависимости от этого самого курса.
Постепенно все гульденгроши, независимо от происхождения, стали именоваться талерами. Всё новые монетные дворы переходили на их чеканку. Йохимсталь, однако, оставался лидером в таком перспективном деле. Этому способствовало то, что местный правитель Штефан Шлик (Štěpán Šlik) получил от сюзерена, чешско-венгерского короля Людовика (также известен как Лайош Второй), исключительное право на чеканку собственной монеты и подошёл к этому делу со всей основательностью.
Но никто не вечен, особенно если идёт война с турками. Войска Сулеймана I вторглись в Венгрию и устроили в приграничных крепостях и сёлах неиллюзорный массакр с перерывами на пограбить. Армия Лайоша Второго при поддержке немецких, польских и баварских рыцарей выступила навстречу агарянам, однако те перемещались достаточно быстро, и богемский король не успел объединить свои силы. 29 августа 1526 года состоялась печально известная Битва при Мохаче. Король и все командующие армией погибли, как и основная часть христианского войска. Штефан Шлик не стал исключением.
Этим воспользовался австрийский эрцерцог Фердинанд. Дело в том, что его жена Анна происходила из того же рода Ягеллонов, что и павший Людовик. Она фактически являлась наследницей престола Богемии. Фердинанд, узнав о поражении при Мохаче, направился в Прагу, где и короновался. Прошёл год, и наследники покойного Штефана Шлика выбрали неудачную сторону в очередной возникшей междоусобице. Король Венгрии и Богемии пообещал, что, дескать, "низабудимнипрастим", и вскоре на талерах появился портрет его, а не святого Иоахима. Монетный двор Йохимсталя был объявлен собственностью короны, а его продукция окончательно стала основным платёжным средством в обширных владениях Габсбургов, а вскоре и в сопредельных землях. Дети Фердинанда и Анны очень удачно короновались в разных странах, от Испании до Литвы.
Как нетрудно догадаться, шведский далер, американский, австралийский и все прочие доллары, словенский толар и тала из Самоа получили своё название в честь этой монеты. Тот же доллар известен с XVI века. Монета под названием "доллар с мечом" (Sword Dollar) чеканилась в Шотландии и имела достоинство в 30 шиллингов.
Ходил талер и в Русском царстве под названием "ефимок", ведь русское имя Ефим происходит от того же греческого корня, что и Иоахим. Долгое время именно ефимки были основным источником серебра для производства денег в Москве. Причём иностранные купцы сдавали свои кровные либо государству, либо непосредственно на монетный двор, за что первоначально получали компенсацию от 36 до 38 копеек с полушкой. Талер перечеканивался на сумму более, чем в 40 коп. Содержал же серебра он примерно 29 копеек, никто не оставался внакладе. Что характерно, у началу Денежной реформы Алексея Михайловича (т.е. к 1655 году) за талер давали уже 50 копеек в валюте, имеющей хождение. Ну а в целом, ещё даже в правление Петра Первого попадались в обороте монеты с полустёршимися немецкими, голландскими и шведскими надписями, а также характерной надчеканкой.
Сам же талер чеканился в разных странах многие годы, например, в Германии до 1871-го. По-инерции монету в три марки кое-где называли талером даже в 20-е годы ХХ века, а быть может и дольше. Но об этом как-нибудь в другой раз...