На улице шел дождь. Лариса смотрела на улицу сквозь большое панорамное окно. Капли стекали, оставляя за собой кривые прерывистые дорожки.
Темные, тяжелые, свинцовые тучи, казалось, висели совсем низко – только протяни руку и достанешь. Интересно, какие они на ощупь? Мягкие, мокрые?
Она закрыла глаза и представила себя сидящей на этом мягком, сером облачке. Улыбка озарила ее изможденное болезнью лицо.
Интересно все-таки, что находится там, за гранью. Когда она узнала, что больна, она перечитала массу литературы на эту тему.
Свидетельства людей, побывавших ТАМ, сходились во мнении: ТАМ есть другой мир. Путь к нему лежит через темный тоннель, умирая, человек летит по нему, а в конце его обязательно ждет свет… И что-то очень-очень хорошее.
Потому что свет – это всегда что-то хорошее, теплое, родное…
****
- Янка, привет.
- Привет, Ань.
- Можешь говорить?
- Да, только давай недолго.
- Лариска в больнице. Мне Димка звонил. Завтра суббота, давай сходим к ней – навестим.
- Ничего себе! Слушай, давай вечером созвонимся, а то у меня перерыв заканчивается.
****
- Дмитрий Алексеевич, там подрядчик звонит, соединить?
- Нет, Светлана Сергеевна, скажите – я потом перезвоню.
- Хорошо. – вздохнула секретарша. – Передам.
Шеф уже неделю ходит хмурый, окольными путями Светлане удалось выяснить, что Лариса Дмитриевна, жена ее начальника – тяжело заболела и попала в больницу.
Неудивительно, что он потерял интерес ко всем проектам. Не может сосредоточиться на работе.
Она покачала головой и поставила чайник, намереваясь заварить для начальника чай.
****
Скрипнула дверь. Лариса, задремавшая было, встрепенулась. Отвернулась от окна и посмотрела на дверь.
Какая-то девочка, лет семи или восьми, в ужасно старомодном платье, с любопытством смотрела на Ларису.
- Привет, - сказала Лариса. – Я – Лариса. А тебя, как зовут?
- Жанна.
- А что ты тут делаешь?
- Хожу.
- Просто ходишь?
- Ага.
В коридоре послышались шаги. Жанна оглянулась, глянула на Ларису, приложила палец к губам, показывая: «Молчи!», махнула рукой и убежала.
В палату заглянула санитарка, посмотрела на Ларису, улыбнулась, кивнула и спросила, не надо ли закрыть дверь?
- Нет, спасибо. Все в порядке.
Какая странная девочка, наверное, дочь кого-то из персонала. Вот только ее платье…
Лариса видела такие на картинах начала XX века. Коричневое, из плотного материала с отложным белым воротничком. А из-под юбки кокетливо выглядывает краешек белой кружевной нижней юбки.
И обувь: странные ботинки на громоздких каблуках, украшенные бантами из атласных лент.
Да и прическа. Два хвостика из мелких кудряшек, перехваченных лентами.
Очень необычно. Может быть – это был какой-то театральный костюм?
В молодости Лариса занималась в театральном кружке во дворце пионеров. Однажды они ставили «Бесприданницу», и руководитель кружка повезла их в театр, где работал ее знакомый костюмер.
Лариса хорошо помнила бесконечные вереницы костюмов, висевших в несколько рядов. Здесь были костюмы для разных постановок: античных, исторических, современных. Особенно запомнились парадные костюмы царя и царицы.
Вишневый бархат украшенный сверкающими камнями и расшитый жемчугом и бисером. Она тогда сказала, что они, наверное, очень дорогие…
Но, костюмер сказал, что костюмы, конечно дорогие, поскольку все расшиты вручную, но все камни и золото – не настоящие. Лариса тогда впервые услышала это слово: бутафорские.
Дома она спросила у мамы, что оно означает, та сказала, что - это что-то не настоящее. То, что только кажется настоящим.
«Надо будет расспросить медсестер на посту, что это за девочка, чья она?»
****
Лариса улыбнулась, когда телефон известил ее о том, что пришло новое сообщение.
Димка.
Муж, приходя ее навестить, всегда присылал ей смешные картинки, стараясь развлечь Ларису. Вот и сейчас она смотрела на смешного желтого цыпленка, держащего одним крылом табличку «Приветик!», а другим весело махал Ларисе.
Следом пришло сообщение: «Выходи, я внизу!»
Спеша на встречу с мужем, она уже забыла про странно одетую девочку.
****
- Ну, как ты тут? – Дмитрий обнял жену и погладил ее по голове.
- Нормально.
- Как себя чувствуешь?
- Как больная. – Лариса невесело улыбнулась и слегка побледнела.
- Садись скорее. – Дмитрий, подхватив жену под локоть повел ее к ближайшей скамейке. – Ты чего?
- Так, голова немного закружилась.
- Что врачи говорят?
- Сегодня не было обхода. Говорят, врачей не хватает.
- Интересное кино, - Дмитрий нахмурился. – А, если человеку хуже станет, что делать-то?
- Есть дежурный врач.
- Понятно, давай его позовем. Не нравится мне твое головокружение. – Дмитрий хотел встать, но Лариса удержала его.
- Да, все нормально. Уже прошло. Давление, наверное, упало. – она успокаивающе погладила его по руке. – Не волнуйся.
- Лучше расскажи, что там в мире делается? А то я телевизор не смотрю, а из окна много не насмотришь.
- Да нормально все. Кстати, звонил твоей Янке. Они с Анькой собираются прийти завтра навестить тебя.
Лариса улыбнулась.
- Здорово! А, как там Дик без меня?
- Скучает. Ест плохо, похудел. Прихожу, лежит. Зову гулять, встает, махнет хвостом пару раз, пока ошейник надеваю. Во дворе дела свои быстро сделает и бегом домой. Думает, наверное, вдруг, ты пришла, пока его не было.
Лариса вздохнула. Собака была «семейная», но хозяйкой считала ее. Лариса подобрала его на помойке.
Пошла выносить мусор и услышала какой-то стон, сначала испугалась, что это крыса, которые в изобилии водились там. Но, потом присмотрелась и увидела в куче отходов слепого еще щенка. Малыш замерз и устал (дело было поздней осенью), пищать сил уже не было, и он негромко стонал.
Бросив пакет в контейнер, она подхватила на руки скользкий вонючий комочек, сунула его за пазуху своего безумно дорогого кашемирового пальто и бегом направилась обратно домой.
На работе взяла отпуск: щенка, который оказался мальчиком, следовало кормить через каждые 2-3 часа. Есть он не умел, ходить тоже и первые пару недель даже не ползал.
Малыша назвали: Дик.
Спустя год, тот превратился в огромного пса неизвестной дворянской породы. Хозяйку пес обожал, Дмитрия Алексеевича же только терпел, поскольку его любила хозяйка.
А сейчас, оставшись вдвоем, они пытались выстраивать отношения заново, стараясь сохранять «суверенитет», поскольку нуждались в друг друге, сосуществуя на одной территории.
Подписывайтесь на канал "Марина Ричардс"
****
Проводив мужа, Лариса поднялась в палату, погруженная в свои невеселые мысли о Дике. И снова забыла спросить про Жанну.
****
Ночью ей приснился странный сон, будто она шла по зданию больницы, но это было оно и не оно одновременно.
Доктора и санитарки, одетые в белые, даже не халаты, а скорее длинные рубахи. У санитарок – вышиты большие красны кресты на груди. На головах – белые косынки.
Откуда-то в памяти всплыло: «сестра милосердия». Это определение подходило им больше всего.
Лариса брела по коридору, никто не обращал на нее внимание. Она пробовала заговорить с кем – нибудь, но ее словно никто не слышал.
Она попробовала привлечь к себе внимание, тронув пробегавшую мимо сестру за локоть. Но ее рука прошла насквозь не встретив сопротивления.
Лариса отдернула руку и пошла дальше.
Проходя мимо одной из палат, она увидела, что-то смутно знакомое.
Точно, платье и туфли! Платье было аккуратно разложено на стуле, а ботинки стояли рядом. Такие, в которые была обута странная Жанна.
Лариса зашла в палату.
На кровати лежала девочка в белой полотняной рубашке. Лицо ее было мокрым от пота. Жанна стонала, наверное, была в беспамятстве.
Лариса подошла и присела на краешек кровати. Положила руку на лоб девочке. На это раз она действительно ощутила под рукой лоб. Только он был очень горячий.
Жанна открыла глаза и посмотрела на Ларису.
- Здравствуй, Жанна, как ты?
Девочка молчала.
- Ты меня слышишь? Если слышишь, моргни.
Глаза закрылись и снова открылись.
- Где мы?
- В больнице. – прошептала девочка.
- Что с тобой?
- Чахотка. Я… Я умираю, наверное. Врач сказал так, когда, он думал, что я не слышу.
У Ларисы навернулись слезы на глаза. Жанна была худая, изможденная, почти прозрачная. «Бедная девочка». – подумала она.
- Как я могу тебе помочь?
- Пить…
- Сейчас. – Лариса вспомнила, что, когда шла по коридору, то на посту медсестры видела поднос со стаканами, а рядом бутылку, наполненную прозрачной жидкостью, очень похожей на воду.
Она быстро вышла в коридор. Схватила бутылку и стакан и бегом вернулась в палату.
Осмотрела бутылку, на ней была приклеена пустая белая бумажка. Лариса откупорила стеклянную пробку, понюхала и пожала плечами. Прозрачная жидкость ничем не пахла.
- Пить… - снова донеслось с кровати.
Лариса налила жидкость, зажмурилась, выдохнула и опрокинула стакан, словно заправский алкаш.
Жидкость была безвкусная.
Лариса осторожно приоткрыла один глаз, потом второй. Она снова была в своей палате, на своей кровати. Значит это был только сон?
Она протянула руку к тумбочке – нащупать телефон и посмотреть: сколько времени.
Рука наткнулась на какое-то стекло. Звякнуло. Лариса вздрогнула и резко села на кровати. Палата тут же поплыла у нее перед глазами, голова закружилась, Лариса почувствовала дурноту. Зажмурилась несколько раз. Подождала, пока пол и стены перестанут раскачиваться.
Наконец, она почувствовала себя лучше. Добрела до выключателя. Палату озарил яркий, после темноты, свет.
Проморгавшись Лариса вернулась к кровати она застыла не в силах пошевелиться. На тумбочке стояли бутылка и стакан из ее сна.
Только этикетка не была больше пустой. На ней было написано: «Мiкстура». А ниже: принимать по ½ стакана.
Не сводя глаз с бутылки, Лариса осторожно опустилась на край кровати.
****
- Лариска, ты же взрослая умная женщина! – воскликнула Яна. – Неужели ты поверишь в такую чушь?!
Яна ходила туда-сюда вдоль скамейки.
Лариса вздохнула и взглянула на Аню.
Та покачала головой и сказала: «Бред!»
- Слушай, может тебе это все привиделось? Глюки от лекарств, которыми тебя тут пичкают и все такое?
- Приснилось. Только бутылка с микстурой и стакан – настоящие.
Они спорили уже битый час. Лариса рассказала про Жанну и про свой сон подругам, которые пришли ее проведать.
- И, что же ты намерена делать? Принимать неизвестное науке лекарство?!
Лариса неуверенно пожала плечами.
- Слушай, Лар, ну правда, а вдруг тебе станет хуже? – Анна была менее категорична.
- Куда уж хуже? Врачи так и не выяснили, что со мной. Все диагнозы под вопросом.
Подруги сникли.
Поболтав еще немного и оставив Ларисе пакет с фруктами подруги попрощались.
****
Поднявшись в палату Лариса рассеянно помыла фрукты и сложила их в большую тарелку. Остальные гостинцы: конфеты, печенье, вафли – сложила в тумбочку. Микстура никак не выходила у нее из головы.
Сначала она хотела спросить про нее у врачей, но потом, представив, как это будет выглядеть со стороны: бутылка с неизвестным веществом, которую она, каким-то образом, принесла из своего сна - не решилась.
Чего доброго, еще сочтут ее сумасшедшей и переведут в психиатрию!
Она просто спрятала бутылку и стакан в тумбочку. Прошло два дня, девочка по имени Жанна тоже не появлялась.
****
В дверь палаты постучались.
- Войдите! – крикнула Лариса.
- Здравствуйте, можно палату помыть? – заглянула санитарка. - Извините уж, что сегодня поздно. Правнучку мою в школу собирали, все магазины оббежали, чтобы букетик найти, не дорогой, но и не хуже, чем у других.
- Купили?
- Нет. Разобрали все. – санитарка, вздохнула.
Пока мыли пол в ее палате, Лариса меряла шагами коридор.
- Все, можете заходить. Чисто.
- Ой, подождите, пожалуйста.
Санитарка, нагнувшаяся было за ведром, разогнулась и вопросительно посмотрела на Ларису.
Та распахнула тумбочку и достала коробку конфет.
- Вот, возьмите для правнучки…
- Батюшки…
Санитарка смотрела куда-то мимо Ларисы. Проследив за ее взглядом, Лариса поняла – бутылка с микстурой.
- Что?! Снова это она, Жанна! Неужели? Но, как же?
Лариса бросилась к санитарке.
- Вы знаете Жанну?
- Да.
- Садитесь, прошу Вас, расскажите мне.
****
- Больница эта – очень старая – ровесница двадцатого века. Здание построили в аккурат в 1900 году. - начала рассказ Полина.
Авдотья, так звали маму санитарки, проработала в этой больницы всю свою жизнь. А родилась она в конце позапрошлого века. Работать тогда было принято сызмальства. Особенно, если ты была самой старшей из пятерых детей.
Сначала она нянчила младших братьев и сестер, а потом, когда отец у них умер, устроилась сюда в больницу, санитаркой. Мыла полы, помогала сестрам, если просили.
В 1905 году, дочка главврача, Жанна, заболела чахоткой и ее поместили сюда. Но вылечить не смогли.
Девочка была единственной дочерью, жена его умерла в родах.
Очень уж он кручинился, а когда хоронили ее, пообещал в память о дочери изготовить лекарство, которое сможет вылечить самые тяжелые, смертельные заболевания.
Никто не воспринял всерьез клятву убитого горем отца. Однако, через несколько лет, накануне революции 1917 года он объявил всем, что микстура готова и предложил испытать ее. Но, охотников не нашлось.
Все сочли его сумасшедшим. Потом грянула революция, неразбериха творилась страшная, война гражданская, доктор тот где-то и сгинул, как сотни и тысячи других людей. Говорили, что убили его: не то белые, не то красные или еще бандиты какие – неизвестно.
Только, однажды, мама заболела и явилась ей Жанна, дочка главврача, значит. Попросила во сне налить ей воды, проснулась маменька, а рядом бутылка, значит, с микстурой и наказом – принимать по полстакана того лекарства и стакан, значит рядом стоял.
Мать, недолго думая, стала принимать ее, как было прописано и вскоре выздоровела.
****
Санитарка, поблагодарив Ларису за конфеты, давно ушла, а Лариса все сидела, глядя на бутылку, со стаканом в руке.
Потом, решившись, откупорила стеклянную пробку, понюхала содержимое, пожала плечами. Отмерила полстакана и выпила.
Посидела, прислушиваясь к своим ощущениям: ничего.
Погасила свет и легла спать.
Утром, открыв глаза, Лариса почувствовала себя так, как давно не чувствовала.
Она села на кровати. В голове, да и во всем теле, Лариса ощутила небывалую легкость. Глядя на фрукты она, вдруг ощутила зверский голод, чего с ней не бывало уже несколько месяцев, с тех пор, как она заболела.
Проглотив два банана и яблоко, она набрала телефон мужа.
- Дим, привет, не разбудила? Слушай, ты можешь срочно заказать доставку букета, это важно, записывай адрес.
****
Полина заканчивала завязывать бантики Ирочке, когда в дверь позвонили.
- Баб, там курьер, цветы принес, просит тебя расписаться.
- Цветы? Какие цветы? Ничего не понимаю.
- Может Вы адресом ошиблись? – спросила Валентина, внучка Полины.
- Речная, 12 корпус 3, квартира 5?
- Да.
- Полина?
- Да.
- Ну, значит все верно. Распишитесь за доставку, и я побегу!
- Ой, ба, тут открытка, написано чего-то.
- Читай скорее!
- Полина, это для Вашей первоклассницы! Ба, ты что - нибудь понимаешь?
- Кажется да.
Полина улыбнулась: «Решилась значит, Лариса. Здоровья тебе!»
А вслух сказала:
- Ну, все собрали? Иришка, цветы не забудь учительнице вручить! Все, идите, а то линейка скоро начнется!
****
Прошла неделя…
- Ну, что же, Лариса Дмитриевна. Готовьтесь на выписку, документы получите сегодня после трех! Вы абсолютно здоровы!