-Я думал, что могу считать плюсом наличие у меня денег. Разве нет?
Эмиль искренне недоумевал. Он был уверен, что ни одна женщина не может огорчиться из-за наличия у её мужчины высоких доходов. Обычно дам расстраивает обратная ситуация.
Часть 3 (ОКОНЧАНИЕ)
Часть 1 - здесь
Часть 2 - здесь
Альбина опустила глаза. Ей почему-то стало дискомфортно находиться с Эмилем в одном помещении. Ещё минуту назад она чувствовала себя совершенно счастливой, а теперь всё вдруг перевернулось с ног на голову.
На протяжении нескольких лет знакомые и друзья советовали ей найти достойного мужчину.
-Достойный - это какой? - спрашивала Альбина.
-Ну, при деньгах. Чтобы помогал тебе дочку растить, - отвечали собеседники.
Почему-то никто из них не желал ей встретить родную душу. Не желал полюбить, отпустив обиды прошлого. Все как один предлагали хоть кого-то, кто поможет нести финансовое бремя.
Альбина жила не богато. Случались трудности. Но женщина никогда не пыталась решить их появлением мужчины. Ей всегда казалось, что впустить человека в свою жизнь можно только по большой любви, но никак не из-за желания пополнить семейный бюджет.
Больше всего на свете Альбина не хотела зависеть от мужчины. Она знала много ситуаций, когда с уходом мужа из жизни женщины уходило и финансовое благополучие. Ещё вчера знакомая бездумно скупала половину супермаркета, а сегодня, вдруг, начала тщательно планировать расходы.
-Эмиль, я не хотела тебя обидеть, - сказала Альбина.
Она набралась, наконец, смелости и заглянула мужчине в глаза. Эмиль улыбнулся краешками губ.
-Не очень понимаю, правда, почему ты сразу не сказал, - продолжила женщина. - Это была какая-то проверка?
-И в мыслях не было, - ответил Эмиль. - Хотя, изначально я подумал, что Лиза ищет маме кого-то...
Он растерялся, пытаясь подобрать подходящее слово.
-Достойного, - скривившись, подсказала Альбина. - Терпеть не могу это слово. Ты даже не можешь себе представить, сколько раз за жизнь я его слышала.
-В общем, я не проверял тебя. Такого плана не было, - продолжил Эмиль. - Но признаюсь, что мне понравилось, как ты, не зная о том, кто я, разглядела во мне что-то большее, чем просто кошелёк.
-Я скажу тебе правду, - прервала его Альбина. - Я боюсь. Боюсь таких, как ты. Люди из разных социальных слоёв обычно плохо уживаются. Что я могу тебе дать? Гречкой с котлетами удивить? Или макаронами с сосисками?
Эмиль засмеялся.
-Давно не ел домашних котлет, - признался он. - И против сосисок ничего не имею.
-А ты знаешь, что бельё, которое сейчас на мне, я купила на рынке и ношу третий год? - спросила она.
-Наверное, очень качественное, - ответил мужчина.
-Я никогда на завтрак не ела бутерброды с авокадо, - предупредила Альбина. - Ни разу в жизни. Только омлет, овсянку и бутерброды с колбасой.
-М-м-м-м, колбаска, - протянул Эмиль. - Надеюсь, копченая. А то я варёную с детства не люблю.
Альбина вздохнула и опустила руки.
-Я просто пытаюсь сказать, что мы живём по-разному, - объяснила она. - Я редко в салоны красоты хожу.
-Все люди живут по-разному, - не сдавался Эмиль. - Мне всё равно сколько лет твоему бе-лью, я его всё равно планировал с тебя снять. И чтобы я этого захотел, частые походы в салоны красоты не понадобились. Кстати, бутерброды с авокадо на завтрак я только в соцсетях видел.
Женщина растерялась. Она очень хотела объяснить Эмилю, почему была бы рада видеть его баристой, а не бизнесменом, но мысли никак не хотели собираться в кучу.
-Я тебе нравлюсь? - спросил мужчина. - Ты мне, например, очень.
-Нравишься, - призналась Альбина. - Иначе не общалась бы с тобой.
-И твоя дочь не против меня. Видишь, как все круто складывается!
Эмиль улыбнулся. Альбина промолчала.
-Ну хочешь, я буду два через два работать в кофейне? - спросил он. - Если тебе так спокойнее?
-О, это совсем другое дело, - с сарказмом ответила женщина.
Он нравился Альбине. Но она так долго доказывала всем вокруг, что кроме любви ей ничего не нужно. Отказывалась от встреч с тем, кого окружение нарекало "достойными". Твердила, что ей нужен тот, с кем будет хорошо и просто.
Теперь перед ней стоял Эмиль. С ним ей хорошо. С первой встречи они общались так, будто знали друг друга сто лет. Альбине нравилось, как он выглядит, как ведёт себя, как говорит и как думает. Он её человек. Если бы не одно "но".
-Хорошо, ладно, - подытожила Альбина. - Всё остальное, что ты рассказывал о себе, правда?
-Я тебе никогда не врал, - подтвердил мужчина. - Я действительно не женат. У меня действительно сын первокурсник и я умею варить кофе.
***
Альбина вернулась домой поздно. Она старалась не шуметь, но, как оказалось, Лиза не спала.
-Совсем забила на режим? Пользуешься тем, что меня нет? - спросила она у дочери.
-Да, - призналась Лиза. - Как твой новый знакомый? Кофе угощает?
Девочка звонко хихикнула.
-Угощает, - ответила Альбина. - И чаем, и кофе.
-Коне-е-е-чно, - протянула девочка. - У него ж этого кофе завались.
Последнюю фразу она произнесла, спародировав кота Матроскина из известного советского мультфильма.
-Ещё бы, - грустно отозвалась Альбина.
Обычно она смеялась, когда дочь повторяла крылатые цитаты с присущим ей артистизмом, но сегодня реакция была обратной. Лиза заметила это.
-Мам, он тебя обидел? - спросила девочка.
-Нет, что ты!
Она грустно улыбнулась.
-Что тогда?
-Лиз, ты знала кто он такой, когда так старательно нас знакомила? - спросила Альбина.
-Ну да, - пожала плечами Лиза. - Трудно не догадаться. Он мне кофе делал.
-Почему ты решила, что он мне подойдёт? - допытывалась Альбина.
Она не сказала Эмилю, но едва услышав его признание, заподозрила, что дочь подстроила их знакомство не просто так.
-Мне показалось он ничего, - растерянно ответила Лиза. - Даже заступился за меня. Что за странный допрос?
-Лиз, он не работает в кофейне. Он ей владеет. Всеми "Зефирными котами" в нашем городе и в двух соседних.
От удивления девочка широко раскрыла глаза. Несколько секунд она неподвижно стояла, сверля мать взглядом, а потом вдруг улыбнулась.
-А я, оказывается, молодец, - похвалила себя Лиза.
Альбина закатила глаза. Дочку новая информация, кажется, сильно обрадовала.
-Я вот как-то не очень рада, - призналась женщина.
-Мам, ты что, того? - вполне серьёзно спросила дочь. - То есть я познакомила тебя с прикольным мужиком, который тебе понравился. Но теперь, когда оказалось, что у него ещё и бабки есть, он тебе разонравился.
Альбина задумалась, а не "того" ли она в самом деле? Точнее, не слишком ли закопалась в свои комплексы? Не много ли значения придаёт страхам и переживаниям?
-Подожди, ты сказала "заступился"? - очнулась Альбина. - Тебе что-то угрожало?
Лиза многозначительно цокнула. Она не планировала рассказывать маме, что искала ей мужа по просторам интернета. Не хотела говорить, что устроила в кофейне Эмиля парад кандидатов. И что один из них к ней приставал.
-Не молчи, Лиза, - попросила Альбина. -Чего я ещё не знаю?
Пришлось признаваться. Лиза ожидала, что мама разозлится, но та лишь снисходительно покачала головой. Только, когда девочка рассказала про поведение одного из мужчин, Альбина встревожилась.
-Ты всегда сначала делаешь, а потом думаешь, - со вздохом сказала она.
-Зато ты думаешь слишком много, но ничего не делаешь, - отозвалась Лиза.
-В жизни, Лиза, всё сложнее, чем тебе кажется, - ответила Альбина. - Когда ты подрастёшь, ты это почувствуешь.
Лиза вспыхнула. Опять эти поучительные фразочки. Она, между прочим, уже выросла.
-Мам, когда уже ты вырастишь?! - спросила Лиза. - Ты всю жизнь думаешь и думаешь! Думаешь, не посчитают ли тебя меркантильной, ветренной, не назовут ли "плохой матерью", "неверной женой" и т.д. Может, правда хватит? Сначала тебе не нужен был мужчина, потому что я маленькая. Потом, потому что обожглась в прошлом. Теперь, потому что он из другого социального слоя. Что придумаешь в следующий раз? Все же просто, как шесть копеек. Если Эмиль тебе нужен, ты с ним будешь, а если не нужен, то не будешь.
Выпалив всё, о чём думала, девочка замолчала. Альбина ничего ей не ответила и вышла из комнаты.
-Мам, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. С кем и как - решать тебе, - крикнула Лиза ей в спину.
Альбина закрылась в ванной. Несколько минут она разглядывала себя в зеркало.
Конечно, Дашка назовёт её хитрюшкой. На работе решат, что она отказывалась от их знакомых в качестве женихов, потому что искала побогаче. Лизка, конечно, обрадуется, а она сама... Что почувствует она сама?
***
Лето как-то слишком быстро закончилось. Как заканчиваются самые счастливые периоды в жизни. Остаётся только собрать остатки тепла, когда-то окутавшего тебя, и готовиться к зиме.
Альбина брела по холодному парку, кутаясь в серое пальто. Она жутко устала. На работе второй день ревизия и начальник сходит с ума от переживаний. Скоро проверка, а у него не хватает сотрудников и некоторых товаров на складе.
Кофейня "Зефирный кот" была ещё открыта. Она вошла в тёплый зал. В углу за маленьким столиком сидела девушка в наушниках и потягивала ароматный напиток. Больше никого не было.
Она подошла к барной стойке. До закрытия оставалось около получаса. Эмиль уже протирал столы.
-Замёрзла? - спросил он.
-Нет. Просто устала, - ответила Альбина.
-Я тут подумал, - сказал Эмиль. - Переезжай ко мне.
-Лучше ты ко мне. До работы близко, - хихикнула она.
-А я сегодня последний день, - ответил мужчина.
Альбина не думала, что ей с кем-то может быть настолько легко. Она во многом была не права. Впрочем, не ошиблась в главном. Человека рядом обязательно нужно любить. Если бы не любовь, этой истории никогда бы не случилось.
...И только Лиза понимает, что если бы ни она, то и любви бы не случилось, не то, что истории.
КОНЕЦ
Спасибо за внимание! Лайки и комментарии категорически приветствуются)
P.S. Если заметили опечатку/ошибку, скажите автору. На корректора пока не накопила, а глаза подводят. Спасибо.