Таяние ледников из-за изменения климата представляет угрозу для беспозвоночных, обитающих в холодных реках с талой водой европейских Альп, предупреждают исследователи в опубликованной ими в журнале Nature Ecology and Evolution статье. Беспозвоночные, к которым относятся камнеломки, мошки и плоские черви, играют решающую роль в круговороте питательных веществ и передаче органического вещества рыбам, амфибиям, птицам и млекопитающим в более широкой альпийской экосистеме. Эти виды, вероятно, столкнутся с повсеместной потерей среды обитания, причем многие из них будут ограничены холодными местообитаниями выше в горах, которые также находятся под давлением индустрии лыжного спорта и туризма или строительства гидроэлектростанций.
Исследование, проведенное совместно Университетами Лидса и Эссекса, призывает защитников природы рассмотреть новые меры по защите водного биоразнообразия. Исследование показало, что по мере таяния и отступления ледников вклад рек, протекающих через Альпы, в источники воды претерпит значительные изменения. Исследование предупреждает, что большинство рек станут более сухими, будут течь медленнее и станут более стабильными, и в году могут даже быть периоды, когда стока воды не будет. Кроме того, в будущем большая часть воды в альпийских реках также станет теплее.
Исследование проводилось в сотрудничестве между девятью европейскими исследовательскими институтами. Используя данные картирования ледников, ландшафта и биоразнообразия, собранные в Альпах, ученые смоделировали как основные популяции беспозвоночных по всему горному хребту изменятся в период с сегодняшнего дня по 2100 год из-за изменения климата. Моделирование предсказывает, что виды беспозвоночных будут искать более холодные условия в самых высоких частях горного хребта по мере потепления климата. В будущем эти более холодные районы, вероятно, также станут приоритетными для катания на лыжах, туризма или развития гидроэлектростанций.
Моделирование предсказывает, что к концу столетия большинство видов испытает “последовательную потерю” среды обитания. Больше всего пострадают некусающие мошки Diamesa latitarsis grp., D. steinboecki и D. bertrami; камнеломка Rhabdiopteryx alpina; и поденка Rhithrogena nivata. Однако ожидается, что несколько видов выиграют от изменений среды обитания, в том числе плоский червь Crenobia alpina и плоскоголовая поденка Rhithrogena loyolaea.
Исследователи заявляют о необходимости серьезных мер по защите биоразнообразия в реках, питаемых отступающими ледниками. Места, где в конце 21 века все еще останутся ледники, вероятно, будут приоритетными для строительства гидроэлектростанций и развития горнолыжных курортов.
– Потери, которые мы прогнозируем для альпийского биоразнообразия к концу этого столетия, относятся лишь к одному из нескольких возможных сценариев изменения климата, – рассказал руководитель исследования доктор Мартин Уилкс из Университета Эссекса. – Решительные действия мировых лидеров по сокращению выбросов парниковых газов могли бы ограничить потери. С другой стороны, бездействие может означать, что потери произойдут раньше, чем мы прогнозируем.
Понимание того, как популяции беспозвоночных реагируют на изменения климата, является ключом к пониманию того, как это может повлиять на биоразнообразие в высокогорных районах, и методы, разработанные в ходе исследования, могут быть применены к другим горным средам.