В 1954 году в Якутии была открыта первая кимберлитовая трубка. Для разработки алмазных месторождений была необходима электроэнергия, а в этом отдаленном и необжитом районе в необходимых количествах ее могла дать только крупная ГЭС. В результате уже в марте 1957 года институт Гидропроект получил задачу - начать изыскания для сооружения гидроэлектростанции на Вилюе.
В первую очередь для новой ГЭС было необходимо найти створ - подходящее место строительства. Внимание проектировщиков было сразу сосредоточено на Усть-Ботуобинском створе. На первый взгляд, он был просто создан для размещения гидроэлектростанции - здесь Вилюй зажат между базальтовыми скалами. Грузы на строительство можно было подвозить по реке (выше по течению это было гораздо сложнее из-за порогов), что было весомым доводом, поскольку какие-либо дороги здесь попросту отсутствовали.
В створе начались изыскания, которые быстро показали, что створ отнюдь не так прост, как кажется. В основании оказались не базальты, а красные глины и мергели. Да и склоны не являлись однородной скалой - в них нашли огромные скопления льда толщиной до 10 метров. Эти обстоятельства не делали строительство ГЭС невозможным, но сильно его усложняли. Поэтому, помимо продолжения изучения Усть-Ботуобинского створа, летом 1958 года начались изыскания и выше по течению Вилюя.
Уже через два месяца были найдены еще два створа - Эрбейэкский и Чиркуокский. Особенно привлекательно выглядел первый из них, хотя детальных данных по его геологическому строению еще не было Но сроки поджимали, и не дожидаясь завершения изысканий, в августе 1958 года был одобрен Эрбейэкский створ, началось детальное проектирование и подготовительные работы по строительству ГЭС. К счастью, дальнейшие геологические исследования подтвердили правильность этого решения. Первый гидроагрегат Вилюйской ГЭС, построенной в крайне сложных природно-климатических условиях, был пущен в 1967 году.
Усть-Ботуобинский створ при этом забыт не был, его продолжали изучать и 1979 здесь началось строительство Светлинской ГЭС, проект которой считается уникальным по своей сложности. Но это уже совсем другая история.