Рид Тейлор Джеппсон родился 28 мая 1949 года в семье Элизабет и Эдварда Джеппсонов. Рид был одним из 11 детей в многодетной семье мормонов в Солт-Лейк-Сити, штат Юта. Он был прилежным учеником, его любили сверстники. В свободное время он подрабатывал разносчиком газет. У Рида также были две собаки породы Курцхаар, взрослая собака и щенок. Кроме того, он играл за футбольную команду своей школы и недавно забил свой первый тачдаун.
На момент исчезновения 15-летний Рид Джеппсон учился в Восточной средней школе в Солт-Лейк-Сити.
Исчезновение Рида
Утром в воскресенье, 11 октября 1964 года, семья Джеппсон, как обычно, отправилась в церковь. Когда они вернулись домой, Рид открыл банку собачьего корма и сказал своей сестре Сюзанне, что собирается покормить своих собак. Стоит уточнить, что собаки жили не в доме, а в вольере на улице.
Она сказала: "Поторопись, потому что мы собираемся ужинать через 30 минут".
Рид ответил: “О, я вернусь”.
Одетый в черную парку с голубой подкладкой и джинсы Levi's, Рид вышел из дома Джеппсонов. До вольера ему нужно было пройти около 180 метров.
Семья Джеппсонов больше никогда его не увидит и не услышит о нем.
Один из друзей Рида видел, как он выгуливал собак возле колледжа Святой Марии Уосатчской (примерно в 50 минутах езды от его дома) около 13:00. После этого его передвижения остаются загадкой.
Позже той ночью, когда Рид отсутствовал почти 12 часов, его семья подала заявление о пропаже в полицейское управление Солт-Лейк-Сити.
Начались поиски Рида Джеппсона.
Поиски
Полиция и члены семьи Джеппсонов начали поиски в Солт-Лейк-Сити и его окрестностях, но ни Рида, ни его собак, ни каких-либо зацепок относительно того, что с ними произошло, обнаружено не было.
Источники расходятся во мнениях о том, были ли у Рида с собой в тот день деньги. Согласно некоторым СМИ, 16 октября 1964 года у него было 60 долларов (деньги, которые он скопил, работая разносчиком газет), когда он выходил из дома, что примерно эквивалентно 582 долларам сегодня.
Если это правда, то неясно, зачем ему понадобилось брать с собой такую большую сумму денег, если он намеревался всего лишь прогуляться со своими питомцами.
В течение нескольких дней после исчезновения Рида было несколько неподтвержденных сообщений о похожих на его питомцев собаках, но правоохранительные органы не смогли их найти.
Были свидетели, которые утверждали, что видели Рида, но ни одно из этих наблюдений не было подтверждено.
Власти трех штатов были уведомлены об исчезновении Рида Джеппсона. В какой-то момент правоохранительные органы предположили, что Рид, возможно, отправился в Миссури, чтобы навестить девушку, с которой он познакомился, работая на ранчо одним летом. Однако эта зацепка ни к чему не привела.
Допрос брата
По словам Джона Джеппсона, старшего брата Рида, однажды в дом семьи прибыл детектив и попросил разрешения у родителей поговорить с 16-летним подростком. Родители были не против, и они вдвоем отправились кататься. Отчет полицейского об этом разговоре стал достоянием общественности. Вот его небольшая часть:
Детектив: “Хорошо, Джон, где он?”
Джон: “Я не знаю”.
Детектив: “Ты знаешь, и ты причинил невероятную душевную боль своим родителям. Ты прячешь его, ты делаешь что-то в связи с его исчезновением. Теперь пришло время прекратить играть в игры и сказать нам, где он”.
По-видимому, один из друзей Рида, который жил по соседству, обвинил Джона в исчезновении Рида. К сожалению, причины этого неизвестны. Со своей стороны, Джон утверждал, что он “понятия не имел”, где находится его брат, и что он “ничего не знал” о том, что с ним случилось.
Похоже, детектив был удовлетворен ответами Джона во время этого допроса, поскольку его больше никогда не допрашивали.
Местный подозреваемый
Предположительно, на момент исчезновения Рида в этом районе мог находиться осужденный ранее за сексуальные домогательства к детям мужчина. В конце концов его допросили. Поведение мужчины, чье имя никогда не разглашалось общественности, во время допроса, по сообщениям, вызывало беспокойство.
Некоторым показался странным следующий отрывок:
Мужчина: “Я скажу вам одну вещь, я был бы признателен, если бы вы выяснили, кто его убил”.
Офицер: “Откуда вы знаете, что Рид был убит, а не сбежал?" В большинстве сплетен говорилось, что Рид сбежал.”
Мужчина: “Ну, я знаю, что через столько времени они никогда его не найдут”.
В полицейском отчете было отмечено, что мужчина усмехнулся после разговора. Однако никаких улик против него обнаружить не удалось.
Никаких следов Рида или его собак так и не было найдено, и в отсутствие каких-либо доказательств дело было закрыто в 1966 году.
К сожалению, трагедия снова постигла семью Джеппсонов, когда Эдвард Джеппсон, отец Рида, покончил с собой 18 декабря 1965 года, чуть более чем через год после исчезновения его сына.
Мать Рида, Элизабет, а также несколько его братьев и сестер скончались в последующие годы, так и не получив окончательного ответа о том, что случилось с Ридом.
Дело возобновлено
Полиция вновь открыла дело Рида Джеппсона в 2010 году.
“Следователи взяли образцы ДНК у живых членов семьи и сверили их с базой данных неопознанных умерших лиц.
Власти также опубликовали измененное по возрасту изображение, которое приблизительно соответствует тому, как Джеппсон мог бы выглядеть сегодня.
В 2012 году полиция получила сообщение о мужчине, который нашел кости животных на территории своего участка.
“(Он сказал) это было похоже на двух собак, большую и маленькую”, - вспоминала Сюзанна Тейт, сестра Рида. “Мы считаем, что это были две собаки Рида”.
Полиция обыскала овраг в Солт-Лейк-Сити с лопатами и экскаватором в поисках останков Рида, но ничего не было найдено.
По словам Сюзанны Тейт, семья Джеппсонов рассматривала множество теорий, которые могли объяснить исчезновение Рида.
Одна из них - нападение животного, хотя они задавались вопросом, как такой инцидент мог не оставить следов Рида или двух собак. Также было предположение, что с мальчиком произошел какой-то несчастный случай, например, падение в пещеру в предгорьях или горах.
Тейт представила свою собственную теорию, которая была значительно более зловещей:
“Я сказала своей матери: ‘Я думаю, что его забрал педофил”, - сказала она. “Должно быть, это был педофил”.
======
Больше историй в нашей подборке "Криминальные истории"
======