Серые хищники всегда были объектом восхищения и… самым страшным ночным кошмаром. Неважно: говорим ли мы о волчках, которые «кусают за бочки тех, кто спит на краю», оборотнях без погонов или знаменитом Жеводанском звере.
У страха глаза велики.
👉 Поэтому неудивительно, что люди часто представляют себе этих зверей гигантскими.
Ну то есть больше, чем есть на самом деле.
Существовали ли они?
Да, существовали. Но были не волками.
Кто смотрел «Игры престолов», тот видел огромных волков, которых называли лютоволками. В кино, конечно, что угодно можно придумать. Но ведь дыма без огня не бывает, верно?
«Челюсти», «Парк Юрского периода»...
Все главные персонажи этих фильмов не были вымышленными. Так и с лютоволками. Эти зверюги на самом деле не так уж и фантастичны.
В период между 250 000 и 11 000 лет до нашей эры они обитали на североамериканском континенте, где охотились на лошадей, верблюдов, бизонов и детенышей мастодонтов. Захаживали и в Южную Америку.
Внешне были до боли похожи на современных серых волков, только то была версия XXL: 1,7 м в длину и 85 см в высоту при массе тела около 80-90 кг!
Учитывая собачье телосложение и схожесть с нашими «серыми», хищники были названы учеными ужасными волками.
Ранее считалось, что они состояли в близком родстве с современными волками и даже относились к роду волков.
Но недавно ученые собрали фрагменты ДНК скелетов, хранящихся в музеях, и обнаружили, что на самом деле… это были вовсе не волки! Похожи, но не волки.
Две линии разошлись как в море корабли примерно 5-6 миллионов лет назад и развивались независимо друг от друга.
Поэтому ужасные волки Canis dirus были переименованы в Aenocyon dirus, и стали единственными в своем роде в семействе псовых. У этих зверюг были невероятно мощные челюсти, с помощью которых они могли наносить куда более серьезные раны, чем любой другой известный науке представитель псовых.