Полина давно уже вышла замуж, родила дочь, которой исполнилось пять лет.
Вот в это время и спросила дочь Полину о том, где бабушка:
– У всех детей есть бабушки, а у меня нет.
Что могла сказать Полина, если они с мужем детдомовские. Муж знал, что его родители погибли. И в детдом он попал уже в пятнадцать лет. Можно сказать, взрослым. А Полину в пять лет привезли в детдом. Этот день она хорошо помнила. Тогда мама не пришла домой. Что с ней случилось, Полина не знала.
Жили они с мамой в старом, покосившемся доме. В окна всегда дул ветер, отчего занавески вздувались, как паруса на корабле, что на картинке за печкой. Печка была старенькая, потрескавшаяся, гудела, когда в ней горели дрова, и выла, когда на улице был сильный ветер.
Ещё Полина помнит провода, которые свисали с потолка, растягивались по стенам. Казалось, что огромный паук растянул свою паутину и вот-вот затянет в неё Полину.
Мама много работала. Её часто подолгу не бывало дома. Полина ждала её одна в этом доме. Она приходила домой уставшая и сразу ложилась спать. Бывало, даже не раздевшись. Тогда Полина стягивала с мамы обувь и верхнюю одежду.
Полина рано научилась кипятить чайник и делать бутерброды. Мама хвалила дочь, говорила: «Полиночка, я всё делаю для тебя». И Полина винила себя в маминой усталости, старалась угодить маме.
Очень редко приходили к ним гости. Тогда Полина пряталась за печку и не показывала носа. Люди сидели за столом, разговаривали, ели, пили, а потом ссорились. И мама дралась. Она была сильная, Полина гордилась ей. Мама могла побить любого человека. Полина верила, что мама защищает её. Иначе зачем драться?
Потом пришли какие-то люди и увезли Полину. Она очень переживала, как же там без неё мама. Полина плакала, просилась к маме, но её закрывали в комнате одну: «Успокоишься, выпустим». И Полина успокоилась, больше она не плакала. Но маму ещё долго ждала.
А потом жизнь закрутилась, и о маме всё реже вспоминалось.
Дочь напомнила Полине о маме. Теперь у Полина появилась идея разузнать, что вообще произошло, почему Полина оказалась в детдоме.
Поиски были долгими. Полина даже нашла место, где раньше стоял старый, покосившийся дом. Теперь на этом месте красовался огромный, красивый особняк.
Из дома, напротив, вышла бабушка, Полина подошла к ней:
– Вы давно здесь живёте? Дело в том, что я когда-то жила в старом доме.
Полина показала на особняк.
– Полина, что ли? – заулыбалась бабушка. – Ой, какая ты большая выросла. Пойдём ко мне, чаю попьём, расскажешь, как живёшь.
Вот от этой бабушки и узнала Полина, что мама её ушла от мужа, бросив с ним сына, потому что забеременела Полиной от любовника. Поселилась в заброшенном доме. Работала где придётся. Пила, гуляла. Дочь всё время одну бросала. Сердобольные соседи давали ей продукты и одежду.
А потом отравила она собутыльника, что-то не поделили. Разные слухи ходили, один страшнее другого.
– Её в тюрьму, а тебя в детдом. Больше её никто не видел. Сгинула где-то. Может, просто больше не приехала в наш город, – закончила свой рассказ бабушка.
Полина была поражена рассказом. Она всегда считала маму мученицей. А оказалось, безответственная алкоголичка. «Хорошо, что тогда я попала в детдом. А дочери ничего не расскажу», – подумала Полина.