Краткий очерк причин Крымской или Восточной войны.
Еще за несколько десятилетий до начала военных действий в Крыму и на других театрах произошли события, сделавшие войну неизбежной. Англия неустанно и довольно неприкрыто готовила пожар будущей войны против России: после победы там торгово-промышленной буржуазии над земледельческой аристократией восторжествовавший класс поставил перед внешней политикой правительства задачу обеспечения любой ценой своих экономических интересов. Необходимость выполнения этой задачи потребовала применения более энергичной, ни перед чем не останавливающейся временами тактики. Такой жесткой тактики англичане последовательно придерживались во всех уголках света, куда мог дотянуться ее военно-морской флот.
Промышленная революция произошла в Англии раньше, чем в странах-конкурентах, и английская буржуазия спешила воспользоваться этим преимуществом, рассматривая иные страны и государства, в том числе и Турцию, в первую очередь, как рынок сбыта своих товаров, и, во вторую, как источник дешевого сырья.
«На Турцию и ее в те времена громадные территории – в Северной Африке, в Египте, в Сирии, в Месопотамии, в арабском Йемене, и, конечно, на Балканском полуострове и на Дунае – английская торгово-промышленная буржуазия смотрела как на поле экономической эксплуатации, без которой ей не обойтись. И тут самым опасным противником, претендовавшим или имевшим все нужные данные для того, чтобы претендовать на политическое овладение крупными частями Турции и прежде всего правительством этой страны, оказывалась Россия».
Надо сказать, что император Николай I имел неосторожность поделиться с англичанами планом раздела Турции. Это предложение, подкрепленное затем русской оккупацией Дунайских владений Турции с целью защиты православного населения, произвело надлежащий эффект: английское правительство решительно оказалось от «заманчивой» дружбы с Россией и вступило в договор с Францией, имевшей схожие интересы в отношении Турции, с целью совместной защиты последней от русского нападения.
Главной целью союзников было взятие Севастополя, главной базы Черноморского флота, с уничтожением, собственно, и самого флота. Вынашивали союзники и далеко идущие планы: после победы предполагалось лишить Россию значительных территорий и, тем самым, ослабить ее настолько, чтобы она была навсегда лишена способности угрожать интересам победителей. План первого министра Англии Генри Пальмерстона был крайне прост и удобопонятен: лишить Россию всего Крыма вплоть до Перекопа; всего Кавказа, а над северными его областями утвердить власть Шамиля; Финляндию «вернуть» Швеции; восстановить Царство Польское с присоединением к нему белорусских и украинских земель от Литвы до Киевщины. Предполагалось еще попробовать оторвать на удачу что-нибудь на окраинах: были совершены нападения, правда, безрезультатные, на русские опорные пункты в Мурмане, на Соловках, в Петропавловске.
В октябре 1853 года начались военные действия между Турцией и Россией. А в марте 1854 в войну вступили турецкие «защитники» – Англия и Франция. Позднее к ним присоединилось Сардинское (!) королевство. Не помог и добровольно-принудительный вывод русских войск из Дунайских княжеств, Молдавии и Валахии, устранивший, в сущности, формальную причину войны. Причина была не в них, а в самой России. Говоря современным языком, был сделан «жест доброй воли».
На ходе войны сильно сказалась техническая отсталость России: ставка союзников в Крыму была связана с Парижем электрическим телеграфом, а русские известия шли из Крыма в Петербург конной тягой по разбитой, развороченной дороге; пехота союзников была вооружена нарезными штуцерами, а русская – старыми гладкоствольными ружьями; для подвоза боеприпасов, оружия и иных грузов от мест высадки к линии фронта союзники соорудили железную дорогу, а в России железная дорога связывала лишь столичные города, находящиеся за тысячи верст от театра военных действий; своевременный подвоз подкреплений, боеприпасов и вооружений был или невозможен, или сильно затруднен; союзники располагали мощным паровым флотом, в десятки раз превосходящим количественно паровой флот России, что делало для нее борьбу на море совершенно бессмысленной.
«Нужно принять в соображение все эти условия, чтобы понять, какую безмерную и беспримерную тяжесть принял на себя русский солдат и русский матрос».
Более того, даже численно армия союзников превосходила русскую, так как военное руководство России вынуждено было держать лучшую и большую часть сухопутной армии на западных границах для отражения возможной агрессии со стороны враждебной Швеции и «нейтральной» Австрии, которая весьма недоброжелательно косилась в сторону России.
После объявления войны со стороны Турции Черноморский флот под начальством адмирала Нахимова успел еще уничтожить турецкую эскадру в Синопском порту, что, кстати, послужило для Англии и Франции формальным поводом для того, чтобы сначала ввести свои военные корабли в Черное море для защиты турок, а затем и объявить войну России.
Союзный флот сначала крейсировал близ русских черноморских берегов, в апреле 1854 г. подверг сильной бомбардировке Одессу, но высадку здесь десанта союзники сочли нецелесообразной, решив перебросить свою армию прямо к Севастополю, совершить там высадку, подвести к этой русской морской крепости свой флот и осадить город с суши и с моря. Предполагалось взять Севастополь в самый короткий срок, до наступления осенней распутицы и зимних холодов. То есть воевать планировали малой кровью и на чужой территории. В отношении чужой территории планы сбылись, а вот отделаться малой кровью не удалось. Виновниками этого оказались простые русские солдаты, матросы и офицеры, которые, конечно, не могли знать подробностей пальмерстоновской программы, но после высадки большой неприятельской армии на русской земле и особенно после начала осады Севастополя, они очень хорошо поняли, что речь идет не только о Севастополе, и даже не только о Крыме, но о России, о потере приобретений Русского государства и русского народа. Точно так, как это было несколькими десятилетиями раньше, в Отечественную войну 1812 года. Но об этом ниже.