В любом путешествии по России вы обязательно столкнетесь с историей Великой Отечественной войны. В городах, до которых дошла линия фронта, вам расскажут о малых и великих битвах (Сталинград, Москва, Курск и др.), в Санкт-Петербурге – о блокадном Ленинграде, в Сибири и на Урале – о подвиге тружеников тыла, а вот на Крайнем Севере (Мурманск, Архангельск) вам обязательно расскажут о северных конвоях.
Через порты Архангельск и Мурманск во время Великой Отечественной войны проходили тысячи тонн продовольствия, вооружения, оборудования, поставляемые по ленд-лизу.
Другого пути просто не было – сухопутные поставки невозможны из-за военных действий на большой территории нашей страны, балтийский флот блокирован немцами в Финском заливе, Черноморский флот – западными странами в Черном море, через Владивосток очень долго, а в Мурманск и Архангельск надо плыть мимо Норвегии, воюющей на стороне Германии. В северной Норвегии были сосредоточены значительные силы немецких надводных кораблей, подводных лодок и авиации.
Конвой являлся хорошим объектом для нападения группами подводных лодок и крупных надводных кораблей противника в море. Отсюда и возникла задача охраны Северным флотом союзнических конвоев в советской зоне.
Конвой проходил севернее Норвегии насколько позволяла кромка льда. Между конвоем и норвежским берегом развертывался отряд кораблей прикрытия.
В наш прагматичный век всё оценивается эффективностью. Была потрясена, узнав в Архангельском краеведческом музее эффективность работы отрядов заграждения. Из 2743 пароходов с грузом в таких адских условиях дошли 2667(97%). Мне (человеку сухопутному) казалось, что там тонуло каждое второе судно!
На набережной Архангельска в 2015 г. установлен памятник «Участникам северных конвоев1941-1945гг.» (автор С. Сюхин).
Стена олицетворяет морскую блокаду. Через неё под бомбежками и атаками подводных лодок, рискуя жизнями моряков во имя спасения людей от голода, прорывались северные конвои.
Корабль же, по замыслу автора, не только прорывает блокаду, он как бы уходит в другое измерение как души погибших моряков уходят в мир иной, а их подвиг навсегда остается в памяти народа.
В Великобритании в 2012 г. для награждения ветеранов, служивших во время Второй Мировой войны в Северных конвоях, учредили памятный знак «Арктическая звезда». Его можно увидеть в Северном морском музее.