Пятидесятилетний юбилей Анжелы отмечали весело в ресторане. Ее коллега, и по совместительству - подруга Ольга, тоже была приглашена и сидела рядом с юбиляршей. Она с любопытством наблюдала за гостями – незнакомыми ей людьми. Кто-то пришел в одиночку, кто-то по парам, а кто-то целыми семьями. Ее внимание привлекла одна пара, которая сидела напротив, чуть левее. Женщина – полная, даже какая-то грузная дама, ей явно за пятьдесят, мужичок – тощенький, ему что-то около полтинника или даже моложе. Он сидел ровненько, столбиком, будто кол проглотил, дама же сидела вальяжно, но с каким-то хмурым видом.
- А давайте поднимем бокалы за нашу дорогую юбиляршу Анжелочку, - какой-то мужчина из гостей взял на себя роль тамады. – У всех налито?
Тощенький мужичок напротив робко поднял рюмочку.
- Вася, а ну-ка поставь рюмку на место! – зашипела на него дама.
- Люба, ну за сестру ведь можно! – заскулил Вася.
- Ты что – хочешь как тогда? Это запросто! Сок пей!
Вася недовольно поставил рюмку на место и взял стакан с соком. Тамада не унимался, тост был длинным, банальным и скучным. Вася буравил глазами свою запретную рюмку и с омерзением посматривал на стакан с соком.
- … И, самое главное – крепкого здоровья имениннице! – подытожил тамада.
Все выпили. Вася пригубил сок и стал ковырять вилкой в тарелке – положил себе ложку салата.
- Ешь, давай! – приказала ему жена. – Картошки себе положи, курицу, колбаски.
- Да я же не закусываю, зачем так просто есть? Я не хочу!
- А что – обязательно закусывать надо? Домой придешь, жрать захочешь, я тебе что – у плиты должна стоять? Ты знаешь мое состояние! Или хочешь как тогда?
Вася все равно уныло копался в своем салате, а Люба между тем метала в свой желудок все блюда подряд, запивая их красным вином. Странная пара! Надо бы спросить у Анжелы – кто это, и что значит «как тогда»? Когда все гости развеселились и пустились в пляс, было время все узнать у именинницы, только шепотом, на ушко, потому что эта пара постоянно сидела за столом.
- А, это мой троюродный брат и его жена, - с улыбкой ответила Анжела. – Тоже заметила, что странная парочка? Ой, это целый анекдот! Она постарше его на пять лет, но Вася жутко ее полюбил в молодости. Люба была еще худенькая, изящная такая. Дама она хваткая, сразу взяла в оборот Васю, все старалась его под свой каблук пихнуть, но он парень темпераментный и даже пытался сопротивляться.
- А он что – был пьющий? Она ему так запрещает.
- Что ты! Немножко, только по праздникам, а потом его на веселье тянет – танцует постоянно. Любке это не нравилось – мол, клоун. Хотя какой клоун – разве танцующие это клоуны? Просто люди от души выселяться. А Васька оттанцуется, выплеснет свою энергию и спать. Так вот, продолжу – когда Люба родила Маринку, их дочку, она располнела и боялась, что Вася ее бросит, тут-то и началось – бить на жалость, придумывая болезни. Ах, я больная: тут болит, здесь болит. Васька парень очень жалостливый, стал водить ее по врачам, а те ничего не находили – здорова, хоть в космос лети. А Любка все равно жаловалась – то ноженьки болят, то живот.
- Ну так жрать надо меньше, похудеть и болеть не будет.
- Да ничего у нее не болит! Она в больнице-то никогда не лежала, кроме роддома. Вот из-за этого Васька наш начал взбрыкивать, мол – жалуешься, жалуешься, я жалею, все по дому делаю, а ты только орешь на меня! Врачи, мол, ничего не находят у тебя, вруша! Стали всерьез ссориться и тут Любе «повезло» - как раз год назад во время ссоры у нее скачок давления, вызвали скорую, под вопросом – забирать или не забирать в больницу, но она потребовала забрать. Пролежала пару-тройку дней, врачи порекомендовали ей диету, сказали, что анализы хорошие, но за здоровьем надо в этом возрасте следить – купите тонометр. Это Васиной маме рассказала женщина, которая в больнице работает, но Люба мужу сказала, что это он ее довел. Мама его пыталась убедить, но Вася ее и слушать не хочет, верит жене и ходит с отросшим чувством вины перед Любой, а она теперь спекулирует этим.
- Так вот что значит «хочешь как тогда»?
- Да-да, мол - довел меня год назад – приступ может повториться! Васька испуганный ходит, а Любка этим пользуется, все домашние дела на него повесила и просит исполнять каждый ее каприз, а то «хочешь как тогда». Потух как-то наш Васька, исхудал весь, праздники для него не праздники, веселиться разучился. Все же ее мечта сбылась – загнала она мужа под каблук.
- Вот дура! Допрыгается – уйдет от нее муж с такими капризами.
- Васька что ли? Да ты что! Несмотря ни на что он ее любит, а теперь еще и боится! Точнее боится за ее здоровье, чувствует себя виноватым. Знаешь, что она ему говорит, если хочет по-маленькому в туалет? «Пойду, скину давление»! И это с серьезным лицом, чтобы он себя еще ущербнее чувствовал! А бог бы с ними, чужая семья – потемки, пусть как хотят, так и живут, хоть и жаль его.
Все это время, пока подруги перешептывались, парочка сидела за столом, Люба не отходила от мужа ни на шаг. Но вот она встала и куда-то ненадолго ушла, видимо – «скинуть давление». Вася тут же схватил бутылку водки и совсем немного плеснул в свой стакан с соком. Он заметил, что Ольга за ним наблюдает и растерянно посмотрел на нее. Ольга знаками показала, что все нормально и она будет молчать. Вася улыбнулся, кивнул в ответ и расслабился. Через какое-то время он развеселился, стал хорошо закусывать и даже пошел танцевать, и довольно-таки неплохо это у него получалось. Это заметила грозная Люба.
- Ты что - выпил? Ну-ка дыхни! Ничего не пойму! Чего это ты плясать пошел?
- Ну а что – потанцевать что ли нельзя?
- Нельзя! Клоуна из себя корчишь! Ну точно выпил! Что-то мне нехорошо стало.
Люба откинулась на спинку кресла и театрально закатила глаза.
- Любочка, что с тобой?
- Ты меня точно доведешь! – она открыла глаза и грозно посмотрела на мужа. – Так, поели, попили, пора и честь знать! Пойдем домой!
- Любочка, может еще немного посидим? Весело же здесь!
- Будет тебе весело, когда за мной еще раз скорая приедет! Доведешь ты меня! Немедленно вставай и пойдем!
Люба как конвой гнала своего тощенького мужа к выходу, они даже не попрощались с именинницей. Ну что ж, и правда: чужая семья – потемки!