В этой лаборатории Вика проработала почти четыре года. Она бы, конечно, проработала бы и дольше - любимая работа, по специальности, да и платят очень неплохо - только мужа перевели в северную столицу, и она, понятно, уехала с ним. Сказать по справедливости, все дамы-коллеги вздохнули с облегчением, уж очень много Вика потрепала им нервов.
Правда, начало было довольно неплохим, Вика сама все испортила. Едва новая сотрудница пришла, дамы тут же прониклись к ней сочувствием: мышь серая, обыкновенная. И ведь молодая - ровесница большинства коллег, еще тридцати нет. Жалко ее, слов нет...
Дело было в том, что Вика совершенно не следила за собой. Она практически не красилась, лишь иногда мазала губы блеском и подкрашивала ресницы, не делала сложных причесок с локонами, собирая длинные волосы в косу, хвост или вовсе в пучок, коротко стригла ногти и красила их бесцветным лаком. Про одежду и говорить было стыдно: какие-то ботинки, какие-то джинсы или широкие брюки, свободные кофты. Ни шпильки, ни мини-юбки, ни обтягивающей кофточки с декольте. НИ-ЧЕ-ГО!
Конечно, ей пытались объяснить, что так себя вести нельзя. Во-первых, на фоне коллег она смотрелась как воробей среди райских птичек, ее лицо без тонального крема и румян выглядело слишком бледным. "Да на тебя даже смотреть неприятно! - говорили ей, - Ну как - КАК- можно себя до такой степени не любить? О себе не думаешь, хоть о нас подумай! Каково нам на тебя бледную каждый день смотреть?"
"На пробирки смотрите, а не на меня, - улыбалась Вика, нимало не смущаясь. - А не крашусь я как раз потому что очень люблю себя и берегу свою кожу." - а, когда ей советовали "побольше за собой ухаживать" и вовсе начинала смеяться, озвучивая суммы, которые тратила на уходовую косметику и салоны красоты. Дамы не верили и обиженно поджимали губы.
"А волосы? - предпринимали они новую атаку - Ладно, раньше надо было на бигуди накручивать и всю ночь на них спать - но сейчас-то? Столько возможностей! Хоть щипцами накрути, хоть термобигуди, хоть завивку в салоне сделай!" - "И каждый день на час раньше вставать? - таращила глаза Вика. - Ой, нет! Я слишком себя люблю! Прическу на праздник можно сделать, но каждый день? Нет, не моё!"
"Ну хорошо, - не сдавались дамы, - А одежда? Где твоя женственность? Как мужик в ботинках ходишь! Неужели неприятно, когда идешь по улице, в юбочке или в платьишке, каблучки цокают, ножки точеные, а каждый встречный мужик шею сворачивает, взглядом провожает?" _" Зачем мне встречные мужики? - искренне недоумевала Вика, - Я замужем. Уродовать ноги ради взглядов левых мужиков? Очень надо! У меня запасных ног нет. И спины тоже. Шпильки - обувь на выход, а не на каждый день. Вам нравится, вам удобно - кто же против? Носите. А у меня спина от них болит." - "Но ты же женщина! Как можно так себя не любить? Стыдно!" - "Я как раз себя очень люблю, - качала головой Вика. - Поэтому хожу на массаж, в бассейн и на танцы."
Коллеги уговаривали, стыдили и даже пугали - мол, бросит тебя муж, уйдет к райской птичке, а ты, клуша, одна останешься. Женщина должна за собой следить, иначе она не женщина. Но Вика не слушала их увещеваний. "Зачем мне пышная прическа, если я все равно целый день в колпаке? Зачем мне короткая юбка, если мы в белых халатах работаем? Зачем ярко краситься, если нам часто респиратор надевать надо?" - задавала она вопросы, которые сильно возмущали коллег.
Ну в самом деле! Как можно быть такой бестолковой? Ведь все это надо делать, в первую очередь для себя. И чтобы от коллектива не отрываться. Справедливости ради, когда в лаборатории что-то праздновали, Вика и локоны делала, и платье надевала, и туфли и даже лицо себе рисовала, но вот чтобы каждый день этим заниматься - ни в какую.
Коллеги злились на Вику, но сделать ничего не могли: кроме раздражающего внешнего вида предъявить ей было нечего. Работала она хорошо, никогда не опаздывала, практически не болела, коллегам не пакостила. И все равно всех сильно раздражала. Поэтому, когда она принесла тортик и сказала, что скоро увольняется, все вздохнули с облегчением - теперь никто их раздражать не будет.
...Прошло пятнадцать лет. Из прежних девяти сотрудниц в лаборатории осталось пятеро. Рабочий день близился к вечеру, основные задачи были выполнены, можно было немного расслабиться и попить чайку.
"Фух, - Ирина Петровна вытянула ноги в свободных джинсах и полюбовалась светлыми кроссовками, - как все-таки здорово, что мода изменилась в сторону удобства." - "Это точно! - поддержала ее Анна Николаевна, энергично растирая лицо. - Раньше целый день только и думаешь о том, чтобы ни глаз ни почесать, ни помаду не размазать. Да и вечные ощущения - как будто маска на лице... Кожу я себе, конечно, сильно испортила: столько лет семь дней в неделю в штукатурке ходила!"
"А у меня с волосами проблема, - пожаловалась Ксения Анатольевна, - парикмахер говорит, что это из-за того, что постоянно красила и "химию" делала - стыдно сказать, затылок просвечивает..."
"А у меня со здоровьем все отлично! - похвасталась Инна Андреевна. - Но соглашусь: нынешняя мода на удобство и естественность - это так приятно! Никаких дурацких шпилек, никаких обтягивающих юбок. Хочешь платье с кроссовками - никто тебе и слова не скажет, наоборот - тренд!"
"Мне тоже нравится, что обувь удобная появилась! - вздохнула Людмила Ивановна, - я, как каблуки носить перестала, моментально забыла, что такое боли в спине. Да и ноги отекать перестали. А сколько лет мучилась! Ради чего? Вот бы, в своё время, кто-нибудь умный подсказал, что стыдно так себя не любить! Что надо сначала на удобство смотреть, а не на моду и мнение окружающих... Эх... "
Все женщины на минуту замолчали. Какая-то то ли мысль, то ли воспоминание промелькнула на самом краю сознания и тут же исчезла, так и не оформившись. "Кому ещё чаю? "- отогнав непонятное чувство, спросила Инна Андреевна. Дамы задвигались, протягивая свои чашки. О Вике так никто и не вспомнил.