Седой Кавказ, одну из колыбелей человеческой цивилизации, нельзя представить без тюрок и тюркской культуры. Шашлык – это тюркское слово и тюркский рецепт, поскольку жарить мясо на углях маленькими кусочками могли только степные народы с их постоянным дефицитом дерева. Папаха – это старинный тюркский, больше огузский, головной убор, который получил распространение среди горцев. То же самое можно сказать про бурку – традиционную накидку из войлока. Джигит – это типичное тюркское слово, его стали использовать местные жители, когда увидели тюркских богатырей.
Так что, Северный Кавказ и Закавказье испытали мощное тюркское влияние. А о том, какие здесь живут тюркские этносы, мы сегодня поговорим.
Ныне азербайджанский народ разделен государственными границами, и большая его часть проживает в Иране – к Кавказу этот регион ничуть не относится. Но те азербайджанцы, которые живут в России и собственной стране, по праву могут относить себя к кавказцам. Помимо Азербайджанской Республики, они компактно проживают на юге Дагестана, особенно в окрестностях Дербента и в самом городе, а также на востоке Грузии. В советское время они образовали немаленькие общины в южных российских краях и республиках. Всего на Кавказе живет до 11-ти миллионов азербайджанцев. Наряду с кумыкским, азербайджанский язык исторически выступал здесь в качестве лингва-франка.
Кумыки – это тюркский народ России, чья численность уже превысила 600 тысяч человек. Они живут на равнинном севере Чеченской республики и Дагестана, в Моздокском районе Северной Осетии, т.е., по течению Терека, а также и в Кабарде. Свое происхождение они возводят к множеству тюркских и иных кочевых племен, которые в то или иное время проживали в этом крае – начиная с аланов и гуннов, заканчивая хазарами и кипчаками. По своему языку это типичный кипчакский народ, близкий к ногайцам, башкирам, татарам, казахам. Правда, их говор имеет сильное огузское влияние, а потому в достаточной степени понятен азербайджанцам.
Карачаевцы и балкарцы – близкие по происхождению народы. Или даже один народ, который проживает в соседних республиках. В настоящее время их численность достигла 250-ти и 135-ти тысяч человек соответственно. По своему происхождению это потомки алан – одного из древнейших народов Кавказа, а также кипчакских групп, которые ассимилировали их в более позднее время.
Ногайцы как этнос зародились в эпоху Золотой Орды и проживали изначально на территории современного Западного Казахстана. Они являются гармоничным слиянием тюркских (кипчакских и огузских), монгольских, сармато-аланских и даже мадьярских кочевых групп. В 16-м столетии ля этого народа настало тяжелое время. Из-за длинной череды засушливых лет у них наступил голод, их союз распался, после чего его остатки мигрировали в те или иные области на Кавказе. Сейчас ногайцы живут в соседних районах Ставропольского края и Дагестана, в Астраханской области и Карачаево-Черкесии. Ногайцев чуть более ста тысяч.
Турки-месхетинцы – загадочный народ. В том плане, что никто точно не знает, являются ли они тюркизированными и исламизированными грузинами, или же это турки, которые приняли грузинскую культуру. Долгое время они жили на территории южной грузинской области Месхетия, но благодаря сталинской депортации разбежались по всему постсоветскому пространству, да и по миру. В России их 70-100 тысяч.
Туркмены являются одним из народов Ставропольского края, где у них имеется свой район. Сюда они мигрировали с территории полуострова Мангышлак, расположенного на восточном побережье Каспийского моря. По их собственным преданиям, в то время ими управлял суровый и жадный казахский хан. А потому их предки приняли предложение калмыков и вместе с ними ушли далеко на запад. Сейчас ставропольских туркмен чуть более 15-ти тысяч человек.
Гребенские татары – это, в основном, потомки служилых татар, которые остались в Чечне после персидского похода Петра I. Главным образом, они являются потомками татар Поволжья. Также, в уже упомянутом Туркменском районе Ставрополья компактно проживают казанские татары. Лет сто или сто пятьдесят назад один их земляк занимался здесь бизнесом, а работников предпочитал набирать только среди своих. Так появилась небольшая община, причем, за невестами-татарочками местные мужики обязательно ездили на родину. Чеченских татар около тысячи человек, а в татар Туркменского района – 1,5 тысяч.