Ленивцы не перестают удивлять ученых. Не так давно в мехе этих млекопитающих находили зеленые водоросли, но на этом сюрпризы не закончились. Теперь оказалось, что шерсть ленивца кишит живыми микроорганизмами, которые могут помочь людям в борьбе с супербактериями.
Биологи выяснили, что в мехе костариканских ленивцев обитает множество насекомых, водорослей, грибков и бактерий, а также других микробов, некоторые из которых связаны с серьезными заболеваниями. Тем не менее, эти медлительные млекопитающие на удивление хорошо защищены от инфекций. Исследователи считают, что в их мехе живут бактерии, вырабатывающие антибиотики. Так ленивцы контролируют распространение потенциально патогенных бактерий или грибков.
Неожиданные выводы подтверждаются зоозащитниками, работающими с ленивцами. «К нам никогда не привозили зараженного инфекцией ленивца — только травмированных особей. Но даже у ленивцев, обожженных проводами, руки были повреждены, но инфекций не возникало», — рассказывают специалисты по защите природы.
Уже выделены 20 микроорганизмов, которые могут отвечать за устойчивость ленивцев к патогенам. Впрочем, предстоит долгий путь, чтобы определить, окажутся ли бактерии ленивца полезными для человека — потребуются дополнительные исследования, пишет Science Alert.
Устойчивость микроорганизмов к антибиотикам становится все более серьезной проблемой — некоторые лекарства больше не помогают бороться с инфекциями, для лечения которых они были разработаны. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, к 2050 году устойчивость к антибиотикам может стать причиной 10 млн смертей в год.