Ленивец - национальный символ Коста-Рики и главная туристическая достопримечательность этой страны. Эти животные обитают на деревьях и питаются низкокалорийными листьями, они ведут крайне пассивный образ жизни. В связи с этим мех ленивцев является домом для многих водорослей, бактерий и других микроорганизмов.
Ученый Макс Чаварриа из Университета Коста-Рики изучил образцы меха животного. Как он установил, на ленивцах обитают бактерии микрококки, которые продуцируют антибиотик. Это вещество позволяет контролировать размножение потенциально патогенных бактерий или подавлять других конкурентов, в частности, грибки.
Исследователи выделили девять штаммов Brevibacterium и Rotia, которые могут продуцировать вещества, ингибирующие рост патогенов млекопитающих.
Проанализировав биосинтетические генные кластеры указанных изолятов, ученые предположили, что патоген-ингибирующая активность может быть опосредована присутствием сидерофоров, терпенов, бета-лактонов, поликетидсинтаз типа III. Это говорит о том, что населяющие шерсть ленивца Micrococcales могут контролировать микробные популяции в среде обитания.
Потенциально такие бактерии могут быть источником новых антибиотиков, которые нужны для борьбы с резистентными бактериями. Однако прежде ученых необходимо выяснить, с каким именно веществом связана противомикробная активность.
Исследование опубликовано в Environmental Microbiology.