Это один из самых близких и понятных нам святых-иностранцев. В молодости ему пришлось приехать в Россию — начальство настаивало. Он был образованнейшим человеком Сербии, знал несколько языков, учился в Европе. Но, как и большинство юношей конца XIX ― начала XX века, учившихся на Западе, заразился духом либеральной философии. В России ему было необходимо побывать, чтобы полностью «оправославиться».
Дело в том, что Сербия в то время уже долго находилась в череде войн, боролась за освобождение. Священники и монахи тоже не могли жить мирной жизнью. Для восстановления страны нужны были образованные люди. И деревенского одаренного мальчика, поступившего в семинарию, заметили и стали готовить к будущему ответственному служению.
В России он пробыл около года. Слушал лекции, посещал монастыри. Потом было участие в войне в качестве санитара, поездки в Великобританию и США с проповедями и призывами к поддержке Сербии. Один английский офицер свидетельствовал, что отец Николай был для Балкан «третьей армией».
Когда его возвели в сан епископа, он очень изменился. Можно сказать, переродился. Стал аскетом, ходил в сильно поношенной рясе. Местные крестьяне даже думали, что он сошел с ума от множества книг…
Святитель возглавлял древнейшую кафедру — Охрид, где подвизались первые ученики равноапостольных Кирилла и Мефодия. Здесь он создал знаменитые «Моления на озере», которые называют новой Псалтирью. Деятельность его была небывалой, охватывала все стороны жизни епархии.
Интересно, что в то время возникло народное движение «Богомольцы». Этих простых людей многие считали фанатами, настолько активно и самостоятельно они принимались за добрые дела. Святитель Николай очень поддерживал их. Именно из этих людей выросли те, кто в дальнейшем сохранил православие в Сербии во времена гонений.
Понять, насколько сильно было влияние святителя на жизнь в Сербии, можно по одному факту. В 1944 году Гитлер велел избавиться от него в первую очередь. Вместе с патриархом он был в лагере смерти Дахау. Но после освобождения родина стала коммунистической и не приняла святителя. Он был объявлен предателем. Последние годы своей жизни он провел в Америке.
Он написал множество книг и статей, был настоящим миссионером. Роль его в истории Сербии сравнивают с ролью святителя Саввы Сербского. А в мировой — с ролью святителя Иоанна Златоуста.
Его речь очень близка людям. В нашей стране это, наверно, самый издаваемый духовный писатель.
Вот одна из притч святителя Николая. «В одном городе жил богатый купец с тремя сыновьями. Трудами своими он нажил огромное состояние и говорил: “Заботы мои лишь о том, чтобы сыновья мои были обеспечены”. Услышав это, сыновья его настолько обленились, что оставили всякий труд, а после смерти отца начали тратить накопленное состояние. Захотелось душе отца посмотреть с того света, как живут его любимые сыновья. Бог разрешил этой душе сходить в родной город. Там спросил купец о своих сыновьях, и рассказали ему, что сыновья его на каторге. И ходил по всему городу отец в скорби, обращаясь ко всем родителям: “Не оставляйте, братья, детям никакого имения. Научите их трудиться — и это оставьте им в наследство. Нет ничего опаснее и душепагубнее, чем оставить детям в наследство большое состояние. Потому что дьявол легче всего и быстрее всего уловляет людей через богатство”».
© Мария Тряпкина
Издательство «Вольный Странник»