Астраханская гонка - “Золото Кагана” - это самая сложная гонка в Чемпионате России по ралли-рейдам с точки зрения трассы. Маршрут, по- большому счёту, каждый год один и тот же, а вот покрытие – каждый раз сюрприз. За десять лет гонок там ни разу не было одного и того же песка. Зато радует стабильность колеи: дорожные условия на ней неизменно или сложные, или очень сложные. Поэтому команда готовит машины к «зубодробительному» грунту.
Вот что говорит по этому поводу технический директор ГАЗ Рейд Спорт Иван Седов:
“На автомобиле Алексея Игнатова попробовали поставить шины размером 265/75R16. По песчаным дорогам – здорово. Но вот коробка не выдержала таких нагрузок и в первый же день вышла из строя, отбросив экипаж на нижнюю строчку пелотона. Саша Русанов ехал в своём темпе, но стартовав из-за пролога не в голове, получил трассу с вспаханным, словно мотоблоком перед посадкой картошки, песчаную трассу – по ней уже прошли три КАМАЗа и МАЗ. Русанов, попав в такие условия, копал песок непрерывно во всех песочницах... В общем, первый день после долгого перерыва от летних гонок дался так себе”.
На второй день надо было нагонять конкурентов, и поэтому оба экипажа ГАЗелей весь день “жали тапок в пол”, машины отработали прекрасно и не подвели, благодаря чему оба пилота заслуженно финишировали в десятке абсолюта.
Обойти лидера на третий день не удалось, но в итоге ГАЗели привезли второе и третье места в классе. Это прекрасный результат, особенно учитывая сложность трассы. Яркая иллюстрация: основной фаворит Владимир Васильев, который выиграл пролог, “положил” мотор в первый же день. Так что проблема с коробкой – это пустяк, тем более, что гонку машины продолжили и на подиум заехали.
ГАЗонам пришлось сражаться с мировыми лидерами Дакара – КАМАЗами и МАЗом Вязовича, который в итоге занял первое место пьедестала. И командир грузового дивизиона Михаил Шкляев в очень сложной борьбе с отнюдь не серийными машинами вырвал четвёртое место. Это в равной степени заслуга и экипажа машины, и нашей техники, построенной на серийных агрегатах, которая в невероятно сложных условиях сражалась с машинами совсем другого уровня.