Зимой 1810 года на свет появился четвертый ребенок в семье Карла Иоганна Шернваль и его жены Евы Густавы фон Виллебранд. Родители дали третьей дочери красивое имя Эмилия. К несчастью она рано лишилась отца и воспитывалась отчимом, выборгским сенатором Карлом Йоханом фон Валленом. Вместе со старшими сестрами девочка получила отличное образование и превосходного говорила на пяти языках - шведском, финском, немецком, русском и французском.
Сестры Шернваль славились своей красотой и всегда были окружены вниманием противоположного пола. Среди поклонников юной Эмилии Карловны был ссыльный граф Владимир Алексеевич Мусин-Пушкин. Мужчина влюбился в юную красавицу и отправился к ее родителям свататься. Родители Эмилии не были против, но самому графу нужно было получить разрешение матери, командира полка и самого императора.
Долгое время тянулся борьба Мусина-Пушкина за свою возлюбленную - главным его противником стала мать, которая не желала видеть в невестках шведку. Однако влюбленный Владимир не собирался отступать от своей любви и в конечном итоге добился разрешения матери. Покорившаяся женщина отправила будущей невестке шикарное колье в подарок, роскошную шаль, золотой крест и крупную сумму денег в качестве подарка.
Свадьбы Владимира и Эмилии состоялась в мае 1828 года в Выборге. Родственники со стороны жениха не сочли нужным посетить свадьбу графа. Не прошло и года после свадьбы, как Владимир Алексеевич получил назначение о переводе на Кавказ. Он принял решение о том, чтобы его беременная молодая жена отправилась жить в дом его матери.
Всего у Мусиных-Пушкиных родилось шестеро детей - четыре сына и две дочери: Алексей (1829), Алексей (1831), Владимир (1832), Александра (1835), Мария (1840). К сожалению двое сыновей родились мертвыми, а первенец скончался в возрасте 3 лет. Лишь в 1831 году граф Мусин-Пушкин вернулся в Москву и получил запрет на выезд из страны. Часто супруги посещали Петербург, где Эмилия Карловна завоевала местную знать.
"Эмилия была хороша и ещё милее Авроры, она была очень умна и непритворно добра, в Петербурге произвели фурор её белокурые волосы, её синие глаза и чёрные брови". Писала Александра Осиповна Смирнова
"Многие предпочитали Авроре её сестру. Трудно было решить, кому из обеих сестёр следовало отдать пальму первенства; графиня Пушкина была, быть может, ещё обаятельней своей сестры, но красота Авроры Карловны была пластичнее и строже". Граф Владимир Александрович Соллогуб
"Ну, брат, что за красавица Пушкина, жена Володина! Я не люблю белокурых, но вчера на неё залюбовался; к тому же одета она была прекрасно, с голубыми перьями на голове, а этот цвет идет к ней очень. Скажи Вяземскому, что она решительно лучше сестры своей". Александр Яковлевич Булгаков
Несмотря на многочисленных поклонников и воздыхателей Эмилия Карловна была верной и преданной женой. Единственное, что ее огорчало в браке - пристрастие мужа к азартным играм. Владимир Алексеевич спускал огромные суммы денег в московском Английском клубе и в 1835 году едва не оказался полностью разоренным. Мусины-Пушины были вынуждены покинуть столицу и поселиться в деревне.
Лишь спустя 5 лет Мусины-Пушкины смогли вновь появляться при дворе и посещать многочисленные балы и приемы. Часто Эмилия гостила у сестры Авроры, а затем и вовсе при ее поддержке купила участок земли рядом с ее домом и стала строить собственный.
"Эмилия решила остаться на пять лет в имении и за этот период поправить свои финансовые дела, так как в настоящее время средства не позволяют им оставаться даже на зиму в Петербурге. И вдобавок к этому, Эмилия никогда и ничего не делала без энтузиазма. Она наслаждалась работой, за которую бралась, и говорила, что счастлива, когда может украсить жизнь полезным трудом и добрым делом". Писала Аврора сестре Александре
Эмилия Карловна была хорошей хозяйкой: она лично занималась садоводством, устраивала местных рукодельниц на работу, выделяла помещения для мастеров своего дела, шила одежду для своих работников и всячески старалась улучшить их жилищные условия и жизнь в общем. Среди крестьян она получила прозвище "Борисоглебский англел".
К несчастью причиной смерти 36-летней Эмилии Карловны стала ее же доброта и милосердие. В ноябре 1846 года Мусина-Пушкина отправилась в Борисоглеб в разгар эпидемии тифа, чтобы отвезти медикаменты и оказать посильную помощь. Сгорела Эмилия Павловна от болезни буквально за четыре дня, не успев даже попрощаться с мужем. Граф приехал в Борисоглеб, когда его супруга уже отошла в мир иной. О ней горевали все.
«Даже страшно подумать, что наша Эмилия могла умереть в такой молодости, такой любящей и нужной для всей семьи, какой она была… Она управляла всей землей в имении, придумывала и создавала облегчения крестьянам, делилась правдой, защищала бедных и угнетенных». Писала сестра Аврора Карловна
«Графиня Мусина-Пушкина умерла молодой — точно старость не посмела коснуться её лучезарной красоты». Граф Владимир Александрович Соллогуб