— Верка, какая же ты счастливая все-таки! — не прекращала подруга. — Это ж нужно было так удачно замуж выйти. Я на своего не жалуюсь, но твой Максим — это нечто. Такой внимательный и заботливый. Пылинки с тебя сдувает.
Верка, давно привыкшая к восхвалениям мужа, тяжело вздохнула. Она уже устала от того, что все вокруг восхищаются Максимом. «Вот что в нем такого?», — удивлялась она. Лишь карманы, набитые деньгами, казались его неоспоримым преимуществом.
— Счастливая… Какое там счастье? — с грустной улыбкой произнесла женщина.
— О чем это ты опять? Совсем не понимаю тебя! Почему ты вечно так реагируешь, стоит кому-то похвалить Максима? — она указала пальцем на запястье подруги, на котором сверкал дорогой браслет. — Такие подарки своим женам далеко не все делают.
Вера перевела взгляд на браслет. Он в самом деле был красивым, но разве это повод для радости? Раньше Вера прыгала бы от счастья, но сейчас… Сейчас этого было недостаточно.
— Ну дарит он мне дорогие подарки, подумаешь. Он же хорошо зарабатывает, вот и тратится на меня.
— Это не его обязанность, милая. Кажется, ты совсем забыла, какими мы были до переезда. Ты и мечтать не могла о таких подарках, когда в деревне жила.
Женщина закатила глаза. Такие разговоры всегда утомляли ее. Она не любила вспоминать о жизни в родной глубинке. Проще было вычеркнуть этот этап своей жизни, чем каждый раз благодарить судьбу за ее дары. Да, когда-то Вера могла лишь мечтать о таком муже, как Максим. Но ведь это было так давно!
— Ты каждый раз будешь это припоминать? Мы уже не те девочки, которых можно было удивить ужином в дешевом ресторанчике. Я уж точно. Ты только посмотри на меня! — засияла Вера.
Она любила говорить о своей внешности. Что уж скрывать — деньги творят чудеса с людьми. Раньше Веру тяжело было назвать красоткой, но любовь Максима — вперемешку с пластическими операциями — сильно ее изменила. Теперь женщина не стесняясь хвалилась своей внешностью.
Катя уже привыкла к этой привычке, но все равно тяжело вздохнула. Она в миллионный раз окинула подругу взглядом, чтобы та от нее отстала.
— Да-да, ты очень красивая. Только вот этого недостаточно. Максим женат на тебе не из-за твоей милой мордашки. Он ведь клюнул на тебя до всех этих вмешательств. Да и ты была в него влюблена. Что случилось?
— Наверное, я остыла. Такое иногда бывает. Все-таки много лет прошло.
Только вот проблема была не в том, что Вера остыла, нет. Просто она привыкла к комфортной жизни и стала воспринимать все как должное, совсем позабыв о том, как Максим старается ради ее счастья. Ей казалось, что он — это пройденный этап. И даже его безграничная любовь не была для женщины весомым аргументом.
Он ведь встретил Веру, когда она ничего из себя не представляла! У нее ничего не было. Только приехав в большой город, она слонялась по улицам и пыталась найти хорошую работу, но ничего не выходило. Голову посещали мысли, что стоит вернуться домой, в родную деревню, где все куда проще. Вера была в отчаяние. Именно тогда судьба и свела ее с Максимом. Почему он — образованный, красивый, перспективный молодой человек — обратил на нее внимание? Сложно сказать. Было в ней что-то такое, что зацепило его. Может быть, ее простота, которая отличала Веру от многих его знакомых. Может, что-то другое. Лишь с ней он мог расслабиться искренне улыбаться. Однако ту девушку Вера давно похоронила глубоко в себе, уступая место обеспеченной даме, не жалеющей на себя денег мужа. Люди быстро привыкают к хорошему, но не всех это «хорошее» портит.
Максим много работал. Он всегда был трудягой, ведь родители с детства привили ему мысль — мужчина должен хорошо зарабатывать и обеспечивать свою семью. Ради благополучия близких он готов был пожертвовать даже несколькими часами заслуженного отдыха. С каждым годом запросы Веры росли, так что приходилось соответствовать. И несмотря на капризы супруги, Максим действительно был счастлив. Он чувствовал, что встретил своего человека, с которым хочет прожить всю оставшуюся жизнь.
Были в их семье и трудности — Максим мечтал о детях. Он давно уже представлял себя в роли отца, но старался не давить на жену. Все-таки в нынешних реалиях уже не все женщины так торопятся забеременеть. Мужчина не видел в этом ничего такого — каждый человек сам решает, как ему лучше. Аккуратно он поднимал эту тему несколько раз и каждый раз получал один ответ : «Все будет, но не сейчас. Рано еще». Почему рано ему, конечно же, никто не объяснял. Но лишь из-за этого разногласия мужчина не собирался разводиться — уж слишком сильно любил свою жену.
Вера умело пользовалась чувствами супруга. Она ведь знала, что он от нее без ума! Порой казалось, что прикажи она ему спрыгнуть с крыши — Максим сразу сделает это, не станет и минуту думать. Муж обеспечил ей комфортную жизнь, но теперь этого было недостаточно. Вере хотелось эмоций, бури чувств, а не нудных разговоров с уставшим мужчиной по вечерам. Она уже не могла видеть его!
— Я хочу найти кого-нибудь,— придвинувшись к подруге, прошептала женщина.
За столиком повисло неловкое молчание. Катя пребывала в ступоре. Очевидно, на такое признание нужно было ответить, но она не знала, что сказать… Вера уже давно не была примером идеальной жены, но это переходило все границы. Катя всегда осуждала людей, изменяющих своим вторым половинкам, но сложно было объективно оценивать поступки близкой подруги.
— Извини, что?! Скажи мне, что просто глупо пошутила.
Вера поправила свои длинные волосы и вновь заговорила, но голос ее теперь вновь стал уверенным и бойким.
— Я не шутила. Мне все надоело. Максим постоянно работает, даже по выходным. Я и так долго была паинькой.
— Он ведь работает ради тебя. Не ты ли ему сказала, что хочешь недвижимость в другой стране купить? Деньги не из воздуха берутся.
— Ты ему в адвокаты нанялась? Вы ведь даже не ладите. Успокойся, я же не разводиться с ним собираюсь. Просто познакомлюсь с кем-нибудь, схожу на парочку свиданий. Небольшая интрижка моему браку никак не повредит.
— А если бы Максим себе кого-нибудь нашел? Сомневаюсь, что тебе бы это понравилось. Да и тебе бы о детях уже думать, а не вот это все, — грубо ответила Катя.
— У него времени на все это нет, так что такую ситуацию мне даже представить сложно. И да, мне бы это не понравилось. Я не хочу, чтобы он тратился еще на кого-то. И так родителям своим деньги вечно отправляет, словно они нищие. А детей я не хочу, ты ведь и сама знаешь.
— Дело твое, но не рассчитывай на то, что я буду тебя покрывать. Можешь врать сколько хочешь, а я не стану в этом участвовать.
Верка усмехнулась. Она делала так всякий раз, когда кто-то говорил глупость.
— Не зарекайся. Ты ведь моя подруга, не сможешь в беде бросить.
Катя надеялась на то, что Вера больше никогда не поднимет эту тему. Хотелось верить в благоразумие подруги. И хоть дружили они уже очень много лет, порой женщине хотелось откреститься от Веры. В последнее время та частенько переходила границы дозволенного, а потом искренне удивлялась тому, что не получает дружеской поддержки.
— Ты чего такая загруженная сегодня? Что-то случилось? — Вадим — супруг женщины — сразу сообразил, что она нуждается в хорошем собеседнике.
Обычно жена была куда веселее. Она редко тревожилась из-за пустяков, так что уловив на ее лице признаки легкого волнения, можно было сразу сделать вывод — что-то не так.
Екатерина поджала губы, раздумывая над тем, стоит ли посвящать кого-то еще в детали разговора с непутевой подругой. «Она же еще не сделала ничего такого… Просто думает об этом. Мало ли, о чем вообще люди думают!», — успокаивала себя женщина, но головой понимала, что Вера не стала бы пустословить. Если она рассказала о задуманном, значит, точно на это решилась. У Кати никогда не было привычки выдавать чужие секреты. Даже своему мужу она ничего лишнего не рассказывала. Только вот сейчас она правда нуждалась в совете. Было ясно, что решить эту дилемму самостоятельно она не сможет.
— Представь, что твой друг рассказал тебе, что собирается сделать нечто плохое. Как ты поступил бы с этой информацией? — неуверенно спросила Катя, избегая взгляда мужа.
Мужчина задумчиво потер подбородок.
— Даже не знаю, что сказать. Это зависит от того, что собирается сделать мой друг. Не все, что кажется мне плохим, таковым является. Можно немного конкретнее? Я не смогу помочь тебе разобраться, если сам не буду понимать ничего.
— Это касается семьи этого друга. Например, он хочет сделать что-то, что может привести к разводу, а ты об этом знаешь.
— Просто не влезай в это. Если это касается брака, то пусть друг сам разбирается со своей второй половинкой. Ты можешь попытаться помочь, но в результате останешься виноватой.
— Но если друг поступает подло…
— Значит, сам с этим разберется. Если ты дорожить дружбой, то просто закрывай глаза на это. Иначе потеряешь друга. Пусть тебя не вмешивает в свои интриги и все.
Слова мужа показались Кате весьма логичными, хоть совесть и была не согласна с таким решением. Будь женщина на месте Максима, то наверняка хотела бы знать правду! Однако Вера — ее лучшая подруга. Они через многое прошли вместе. Предавать дружбу только из-за того, что Вера ляпнула глупость, было бы непростительной ошибкой. Даже если подруга все-таки найдет себе кого-то, Катя будет молчать… Она должна молчать. Каким бы хорошим ни был Максим — лезть в чужую семью со своей справедливостью не стоит. Конечно, у Веры было полно недостатков, но Катя ведь дорожит дружбой с ней...
Прошло около двух месяцев с того странного разговора. Катя даже немного расслабилась — значит, подруга все-таки поступила правильно и отказалась от своей безрассудной идеи. Потихоньку Катя и вовсе стала забывать об этом разговоре. Стоило ей перестать переживать, подруга поделилась «радостной» вестью.
Женщины сидели в уютном ресторанчике и обсуждали развод одной общей знакомой, когда Вера резко переключила разговор на собственную личную жизнь и изменения, которые в ней произошли за последние две недели.
— Кстати, помнишь тот наш разговор? — восторженно спросила женщина.
— Какой из? Мы разговариваем практически каждый день.
Кате и в голову не пришла мысль о том, что подруга имеет ввиду тот самый разговор.
— Ну чего ж ты такая несообразительная! Я про свидания с другими мужчинами, — Вера заговорщически улыбнулась.
— Только не говори, что…
— Именно! Я сходила на парочку свиданий. Знаешь, сначала мне показалось, что я делаю что-то не так. Вроде как не совсем хорошо встречаться с другими, когда у тебя есть законный муж.
«Не совсем хорошо?!», — злилась Катя, хоть внешне выглядела спокойной.
— А потом я встретила Коленьку, — со всей нежностью, на которую только способна, произнесла подруга. Глаза ее засверкали.
— Какой еще Коля?
— Он тебе точно понравится! Пока рано вас знакомить, но через месяцок-другой я обязательно займусь этим вопросом.
— Ты с ума сошла?
— От любви, милая моя, от любви! Я никогда не была так счастлива. Теперь я чувствую, что нашла своего человека, понимаешь?
— Ты своего человека нашла восемь лет назад, когда сказала «Согласна» в ЗАГСе. Что ты вообще творишь?
Вера нахмурилась. Женщине не нравилось, что с ней разговаривают в таком тоне. Она не считала себя виноватой в чем-то, а следовательно, не заслуживала порицания.
— Не нужно стыдить меня, я взрослый человек.
— Вот именно! А ведешь себя как ребенок. Тебе совсем Максима не жалко?
— А чего его жалеть? Я же не подаю на развод.
— Так может лучше подать? Не нужно обманывать хорошего человека. Лучше разведись и делай что хочешь.
Вера фыркнула и окинула подругу недовольным взглядом.
— Хорошо ты придумала, а жить мне на какие деньги? Я уже привыкла к высокому уровню жизни и не собираюсь опять возвращаться в самое начало.
— Так зачем тебе тогда Коля этот?
— Ради веселья, — пожала плечами Вера.
— Я тебя поняла. Давай договоримся, ты не будешь говорить мне ничего о своих новых отношениях? Я готова обсуждать с тобой, что угодно, но только не это.
Помогла ли эта просьба? Нет. Вот уже какой месяц подряд Вера рассказывала подруге об этом Коле. Катя миллион раз просила прекратить, но никто ее не слушал. Со временем женщина просто смирилась, хоть периодически и чувствовала, как внутри нарастает гнев! Голос совести не давал нормально спать по ночам, но Катерина не лезла. Она боялась сделать только хуже! Хотя куда там? Вера не стесняясь тратила деньги мужа на подарки новому возлюбленному. Она вела себя безрассудно, словно была влюбленной четырнадцатилетней девочкой. Но ведь ей давно не четырнадцать… Кате было тяжело бороться с собственной совестью, но она делала это ради сохранения дружбы. Только вот стоило встретиться взглядом с мужем подруги, женщина чувствовала себя так паршиво!
«Я должна оставаться хорошей подругой!», — уговаривала себя она.
Но терпение имеет свойство лопаться… Больше всего на свете Катя ненавидела ложь. Она всегда была честна с людьми, поэтому требовала того же. Женщина сразу сказала подруге, что не станет врать ни при каких обстоятельствах. Это просто не в ее силах! Ну не может она обманывать людей, тем более хороших.
— Это ты сейчас говоришь, что врать не будешь. Я ведь знаю, что ради меня ты сделаешь это, — говорила Вера.
— Даже не рассчитывай на это. Я повторю в миллионный раз — не заставляй меня врать, я не стану этого делать. Только себя подставишь, — неизменно отвечала Катя.
Это был принцип, о котором она не собиралась забывать. Только вот Вера почему-то этого не поняла…
Катя и Вадим уже собирались готовиться ко сну, когда телефон женщины затрезвонил. Она тяжело вздохнула. Почему-то ей казалось, что звонит мама — та любила ночные разговоры и вечно трезвонила после одиннадцати часов. Только вот на экране высветилось «Максим». Катя сразу пожалела, что это не матери приспичило поговорить… Немного помедлив, она все-таки подняла трубку. «А вдруг что-то случилось!», — подумала она.
— Привет, — поздоровалась женщина. — Не ждала твоего звонка. Все хорошо?
— Привет, у меня все отлично, спасибо. А вы там как?
— Тоже ничего, спасибо. Дать трубку Вадиму?
— Вадиму? Он тоже с вами? — удивился мужчина.
— С кем?
— Катя, ты чего? С тобой и Верой, конечно! Я смотрю, ты уже успела выпить. А моя ненаглядная рядом? Она просто трубку не берет.
И тут до женщины дошло. Вера обманула мужа и приплела к этой истории и ее! И даже не предупредила об этом! Какая наглость… Значит, она сейчас где-то развлекается, а Катя должна расхлебывать все?! Ну уж нет! Так они не договаривались.
— Прости, но я не знаю, где Вера. Мы с ней сегодня не виделись.
Повисла неловкая пауза. Не сразу до мужчины дошел смысл слов Кати.
— Не понял. Вы же поехали в наш загородный дом. Еще позавчера. Заканчивай с шутками, дай трубку Вере.
— Максим, я дома. Никуда я не ездила и не собиралась.
— Где моя жена? — голос стал куда грубее, что немного напугало Катю. Благо муж отошел пок*рить — ему вряд ли понравилось бы то, в каком тоне Максим разговаривал с ней. — Зачем ты обманываешь? Давно мне Верка говорила, что ты ужасно завидуешь ей! Получается, она была права. Еще раз спрашиваю – где моя жена?
— Этого я не знаю. Она не посвящала меня в свои планы. Слушай, я не собираюсь врать ни тебе, ни кому-либо другому. Вера это знала, но, видимо, не придала значения моим словам. Ты хороший человек, так что я все-таки скажу: твоя жена водит тебя за нос. Играет с тобой и пытается втянуть в свою игру других людей. Меня такое не устраивает. Если тебя тоже, то советую развестись.
— Это Вадиму стоит подумать над тем, в какие игры играет его жена! Я не позволю тебе гадости про Веру говорить. Я прямо сейчас приеду к вам, заберу ее, а тебя выставлю за дверь.
— Приезжай, твой же загородный дом, — ответила Катя, но мужчина уже повесил трубку.
Нервный смешок развеял тишину.
— Ты чего? — спросил Вадим, который только зашел в комнату.
— Да так. Кажется, нет у меня больше подруги. Не хочу сейчас об этом говорить. Давай ляжем спать? Утром все тебе объясню.
Всю ночь Катя ворочалась в постели. Уснуть не получалось. Ей было обидно, что Максим, который казался ей хорошим человеком, выставил ее виноватой во всем. Обвинил в клевете и разговаривал так, словно она совершила нечто ужасное! Часа через два телефон стал беспрерывно вибрировать, так что женщине пришлось его выключить. Она устала от этой семейки и не хотела ни в чем разбираться ночью. Пусть сами разбираются, взрослые уже! Ближе к пяти часам утра кто-то стал тарабанить в дверь. Сказать, что Катя испугалась — ничего не сказать! Она разбудила мужа. Мало ли кого могло принести под утро... Хорошо, что дочка осталась у родителей Вадима.
Незваным гостем оказалась Вера. Лицо ее было красным от злости. Она беспрерывно сыпала оскорблениями и даже пыталась накинуться на Катю. Благо Вадим не позволил этому случиться, оттянув пьяную женщину от своей жены. Тяжелая выдалась ночка…
Вадим кое-как выставил неугомонную Веру, но она еще долго стояла под их балконом и выкрикивала гадости. А потом кто-то из соседей пообещал вызвать полицию, так что ей пришлось уйти.
Через пару дней Катя узнала, что Вера и Максим разводятся. Теперь все их общие знакомые были осведомлены о том, что произошло между супругами — Максим застал жену с другим мужчиной в собственном загородном доме. Он хоть и любил Веру, такого прощать был не намерен. Николая, кстати, как ветром смело. После произошедшего он оборвал всякую связь с Верой, что было ожидаемо. Сама женщина попыталась помириться с мужем, но ничего не вышло. Ей пришлось принять поражение. Вера еще несколько месяцев оставалась в городе — надеялась, что ей перепадет хоть что-то после развода, но нет. Адвокаты Максима хорошо постарались… Без денег и работы оставаться в городе было нельзя. Вера была вынуждена вернуться в родные края. Об этом Катя узнала от матери. Голос у той был взволнованный, что ужасно напугало женщину.
— Доченька, Вера домой вернулась. Вот буквально два денька назад. Милая, она такие вещи рассказывает…
— Какие вещи, мама?
— Ты только скажи мне правду, я ругаться не буду… Почему вы поругались?
— Говори прямо, не пугай!
— Вера всем говорит, что ты мужа ее охмурила!
— Что?! — воскликнула женщина.
— Да-да. А она узнала об этом и Вадиму твоему рассказала. Только вот ты как-то всех обманула и выставила виноватой Веру. Я знаю, что она та еще врушка, но в этот раз так убедительно рассказывает…
— Мне даже обидно, что ты сомневаешься во мне. Я бы никогда так не поступила…
— А что же произошло тогда? Почему Верка от мужа ушла?
Кате очень хотелось выложить всю правду. Хотелось, чтобы бывшая подруга ответила за свои слова, но она была выше этого…
— Это не наше дело. Если захочет — сама расскажет. Ты передай ей, чтобы языком не трепала. Я ведь и разозлиться могу.
Положив трубку, Катерина выдохнула. Только сейчас она осознала, что наконец-то избавилась от ненужного балласта. И если раньше ей было жаль непутевую подругу, потерявшую все, — сейчас это чувство исчезло. Вера получила ровно то, что заслужила, а совесть Кати была чиста!
Автор: Дарья Миронова