Круглую дату отмечает сегодня Черноморский флот. Известен эффектный эпизод: во время путешествия матушки-Екатерины в Крым, князь Потёмкин распахивает занавес – и взорам публики предстаёт грозно качающийся на водах (и постреливающий из пушек) флот… (Завистливые европейцы потом растрезвонят, что эти корабли – морской вариант «Потёмкинских деревень»; но те немедленно – и с удивительным постоянством! – начнут топить турок целыми эскадрами…)
…Однако, событие, взятое за отсчёт, произошло примерно четырьмя годами раньше – и выглядело гораздо скромнее: 13 (по н. ст.) мая 1783 года в пока ещё Ахтиарскую бухту зайдут одиннадцать судов расформированной Азовской флотилии. (Её, к слову, возродят только большевики). Эта-то эскадра и станет Черноморским флотом – а её командир, Федот Клокачёв – первым командующим. (Правда, ненадолго – вице-адмирал умрёт через полгода от чумы).
Пока же он отрапортует: «При самом входе в Ахтиарскую гавань дивился я её хорошему с моря положению, а вошедши и осмотревши, могу сказать, что во всей Европе нет подобной сей гавани – положением, величиной, глубиной. Можно в ней иметь флот до ста линейных судов. Без собственного обозрения нельзя поверить, чтоб так сия гавань была хороша».
...Справедливости ради – «собственное обозрение» месяцем раньше произвёл капитан II ранга Иван Берсенёв – он же первым оценит преимущества бухты и составит карту… отметим, впрочем – ещё за несколько лет до него на побережье прочно окопается Александр наш Васильевич Суворов… Что ещё?.. Менее чем через месяц после упомянутых событий на диком берегу начнёт строить Ахтиарскую крепость контр-адмирал Фома Фомич Макензи (который был Томасом МакКензи) – а в феврале следующего года она станет Севастополем…
P.S. …Интересно, что вся эта бурная деятельность развивалась, практически, одновременно с подписанием известного Манифеста о присоединении Крыма – причём, ещё неясно было, как всё пройдёт… Оперативны были екатерининские офицеры!.. Впрочем, это – совсем другая история.