Даже в настоящее (а если быть до конца честным – особенно в настоящее) время, медицинская наука, со всеми её диагностическими возможностями и вычислительными мощностями (привет нейросетям, ага), по своей точности стоит на третьем месте. С конца. Сразу за теологией и метеорологией. И часто случается так, что, общаясь с пациентом, выслушивая всего его жалобы, и уже готовясь озвучить диагноз, врач, ознакомившись с результатами лабораторно-инструментальных исследований, выносит диагноз по МКБ «Икс-3», а по-русски – «ХЗ». Так чаще всего и происходит с пациентами, о которых пойдёт речь в этой заметке.
…Дни и ночи слились в бесконечный поток однообразного серого цвета. А жизнь превратилась в кромешный ад. Постоянно преследующий зуд сводил с ума, не давая заснуть, лишая аппетита и желания делать что-либо. Никакие лекарства и мази из тех, что возможно было достать без рецепта, не приносили облегчения, а кожа рук превратилась в одну сплошную рану, покрытую незаживающими расчёсами. Не лучше дело обстояло и с остальной кожей, но предплечья отчего-то чесались сильнее всего. Постепенно начало сводить мышцы, особенно мышцы ног. А в один из ненастных дней к зуду присоединилось настойчивое ощущение движения под кожей, что привело только к ещё более сильным расчёсам. И вот в глубине одного из расчёсов как будто шевельнулось какое-то существо. С надцатой попытки с помощью пинцета для выщипывания бровей, его удалось подцепить и вытянуть на свет божий. «Чужой» был буквально несколько миллиметров длиной, прозрачным, и, оказавшись вне тела, немедленно прекратил двигаться.
Извлечение из своего тела незваного гостя, в отличие от длительного зуда, было уже довольно серьёзным поводом для обращения к врачу. «Пришелец» был помещён в стерильный контейнер с физиологическим раствором и отправился вместе со своим бывшим «хозяином» в клинику.
Перед тем как перейти непосредственно к осмотру, врач задал несколько стандартных вопросов, которые могли бы упростить постановку диагноза. Среди них были такие как: «Не выезжали ли Вы последние месяц в страны тропического и субтропического климата? Не подвергались ли укусам москитов? Часто ли употребляете в пищу сырые продукты? Не брали ли воду из природных источников?». Получив на каждый из них отрицательный ответ, врач после краткого осмотра, пожав плечами, отправил пациента в лабораторию. В том числе в цепкие лапы лабораторных диагностов попал и неизвестный паразит.
Через несколько дней пациент повторно пришёл на приём в надежде услышать диагноз и получить назначения, которые, наконец избавят его от страданий. Но застал врача в некотором смятении. Все результаты лабораторных тестов оказались в пределах нормы. Но самое удивительное было то, что «нечто», которое принёс пациент, оказалось простым растительным волокном, которое могло попасть в рану с одежды. На все возражения, что он видел своими глазами, как «паразит» шевелился, врач только разводил руками и демонстрировал заключение лаборатории. Пациент не получил никаких назначений и, убеждённый в том, что столкнулся с очередным «врачом-оборотнем», вышел из клиники, громко хлопнув дверью. Постом он пойдёт в другую. Оттуда в третью. И так далее. Но от чего же на самом деле страдает человек? Неужели это какой-то неизвестный науке микроскопический паразит или новая болезнь, пришедшая к нам из Юго-Восточной Азии? К счастью, ответ отрицательный. Наш страдалец столкнулся с болезнью Моргелон (иногда её неверно переводят как болезнь Моргелонов). Давайте попробуем разобраться, что же это такое на самом деле.
Впервые мировое сообщество узнало об этой болезни в 2002 году, когда молодая супружеская пара обнаружила у своего маленького ребёнка какие-то изменения на коже, а сам ребёнок жаловался на то, что кожа у него чешется как будто по ней ползают «букашки». В тоже время никаких специфических признаков воспаления кожи у ребёнка не было. Так бы всё и продолжалось, если бы в один «прекрасный» день, мать ребёнка не «вытащила» из одного из расчёсов тёмную нить. После этого, как и положено, ребёнка показали педиатру. Но врач не обнаружил никаких проблем. Тогда они пошли к следующему, и к следующему, и к следующему… Все специалисты в один голос твердили, что ребёнок здоров. Но, по странному стечению обстоятельств, отцом ребёнка был врач-терапевт, а мать – профессиональным биологом (маленькая ремарка – врачам хорошо известен факт, что сами доктора и их родственники если и болеют, то делают это чрезвычайно атипично). И не получив ответа от коллег, родители решили взять судьбу в свои руки. Перерыв массу источником, они наконец нашли описание похожей хвори в манускриптах аж XVII века. А конкретно, у английского писателя Томаса Брауна в его работе «Письма к друзьям», в которой он рассказывает о некой семье Маргелон из французского Лангедока. Собственно, после этого заболевание (или состояние?) и получило своё современное обозначение.
Естественно, новая патология привлекла к себе внимание специалистов, в первую очередь, дерматологов и инфекционистов. Были проведены исследования кожи пациентов на предмет, если не обнаружить неуловимого «паразита», то хотя бы выявить изменения, которые он после себя оставляет. И… Ничего. В образцах кожи обнаруживается избыточное образование кератина (гиперкератоз) – то есть неспецифические изменения, характерные для длительной травматизации кожи. Что, в сущности, не удивительно, если принять во внимание, насколько интенсивно пациенты чешутся. Но никаких следов воспаления – ни инфекционного, ни аллергического. Из повреждений были выделены некоторые микроорганизмы, но, во-первых, у разных пациентов они были разными, а во-вторых, все они являлись представителями нормальной или условно-патогенной микрофлоры кожи.
Самостоятельную гипотезу выдвинул американский исследователь Рэнди Ваймор. Он предположил, что причиной могут являться грибки, а волокна, которые обнаруживают пациенты – есть ничто иное, как мицелий. Однако ни в одном из случаев выделить какие-либо грибки у пациентов не удалось.
Устав оббивать пороги и доказывать, что такое заболевание на самом деле существует, мать «нулевого» пациента Мэри Лейтао решила, что построит свою дерматологию с блэкджеком и …, и организовала фонд Morgellons Research Foundation, через который и добилась решения о проведении исследований инфекционной или токсической природы «заболевания» на правительственном уровне.
К настоящему моменту только в США подобный диагноз установили себе более 12 000 человек, большинство из которых женщины. Тем не менее, в связи с отсутствием убедительных данных о экзогенной – внешней – причине данного состояния, все эти страдальцы стали пациентами психиатров. К счастью, врачам этой специальности давно и хорошо известен т.н. дерматозойный бред – специфические галлюцинации в виде ползанья под кожей насекомых или червей. Чаще всего такие галлюцинации являются симптомами серьёзных заболевания, таких как шизофрения и органические заболевания мозга. Но, по-видимому, такая форма бреда может быть и проявлением массового «психоза». Что-то вроде «танцевальной чумы» 1515 года.
Но всё же остаётся вопрос – что за волокна находили у себя пациенты? Чаще всего, как в приведённом случае – это волокна, попавшие с одежды. Но в ряде случаев ими оказывались чрезмерно удлинённые волокна кератина и коллагена, которые всеми правдами и неправдами удавалось извлечь пациентам из повреждённой кожи.
Хотя, кто знает, может быть это действительно начало грибковой эпидемии, как в игре «The last of us», которая пришла к нам с подлунных берегов Янцзы?…
Автор: Артемий Липилин