В немецкой аэрокосмической компании OHB сообщили, что ракета-носитель Ariane 6 совершит свой первый полет в течение года, при этом исключили любую возможность того, что ракета сможет взлететь до конца 2023 года.
Представитель компании в ходе объявления финансовых результатов за первый квартал 2023 года сообщил, что до первого полета ракеты оставалось не более года. «Я все больше и больше убеждаюсь, что мы увидим первый запуск Ariane 6 в начале следующего года», — сказал он. «Я думаю, что мы находимся в пределах года после первого запуска, и это очень важно с психологической точки зрения». Точную дату запуска он назвать отказался, заявив, что «не нам публиковать» ее в настоящее время. «Я просто все больше и больше уверен, что это произойдет в начале следующего года, поэтому я почти уверен, что в течение года мы это сделаем».
В октябре 2022 года Европейское космическое агентство (ESA) заявило, что планирует первый запуск ракеты, который должен был состояться в 2020 году, на четвертый квартал 2023 года. После этого ни ESA, ни генеральный подрядчик ArianeGroup не представили данных об обновлении этого графика, но и не подтвердили, что они по-прежнему планируют запуск на конец года.
В интервью 17 апреля этого года во время 38 -го космического симпозиума в Колорадо-Спрингс генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер отказался предоставить обновленный график первого запуска Ariane 6, сославшись на продолжающиеся испытания, которые должны пройти в начале июля. По его словам, только после огневых испытаний, партнеры Ariane 6 будут достаточно осведомлены, чтобы «предсказать дату первого полета».
«Открытый консорциум» для участия в проекте IRIS²
OHB входит в группу компаний («открытый консорциум»), объявивших 2 мая о том, что примут участие в торгах на создание инфраструктуры для IRIS² - многоорбитальной спутниковой группировки. В этот консорциум входят многие крупные европейские спутниковые операторы и производители.
В объявлении не раскрывалась роль отдельных компаний в «открытом консорциуме». В OHB сообщили, что есть предварительные договоренности с другими членами консорциума о ролях и обязанностях, но они не будут раскрывать их до тех пор, пока Европейская комиссия не опубликует окончательное приглашение к участию в тендере. По его словам, это было отчасти потому, что последнее приглашение могло изменить некоторые из этих деталей.