Обогащение семян растений цинком повышает питательную ценность микрозелени. К такому выводу пришли учёные Пенсильванского университета после экспериментов с биофортификацией (биообогащением), то есть улучшением питательных качеств растений.
Биообогащение цинком с помощью подкормки семян гороха и подсолнечника значительно повысило содержание этого микроэлемента в молодых растениях. По словам руководителя группы Франческо Ди Джоя, доцента кафедры растениеводства, проростки, биологически обогащенные цинком, являются спасательным кругом для людей, испытывающих дефицит микроэлементов и витаминов, или при хроническом недоедании. В странах с низким уровнем жизни простое замачивание семян в растворе цинка обеспечит получение микрозелени с высоким содержанием питательных веществ.
— Сначала микрозелень была модным трендом среди гурманов, сегодня она завоевала популярность благодаря своим питательным свойствам и высокому содержанию антиоксидантных веществ. Наша исследовательская работа доказала, что проростки способны помочь людям пережить глобальную катастрофу, например, ядерную войну, удар крупного астероида или извержение супервулкана в краткосрочной перспективе, — говорит Франческо Ди Джоя.
Любая глобальная катастрофа, тем более связанная с изменением климата, поставит под удар аграрную отрасль из-за уменьшения солнечного света и падения температуры, нарушения режима выпадения осадков и загрязнения источников водоснабжения. Это угрожает голодом населению планеты. Производство биообогащенной микрозелени могло бы повысить вероятность выживания человека в этих условиях. Однако и без мрачных футуристических прогнозов биофортификации может помочь людям, страдающим от недоедания либо испытывающим нехватку витаминов. Всемирная организация здравоохранения даже ввела термин «скрытое голодание» — постоянный дефицит витаминов и минералов, который возникает при низком качестве продуктов питания. По данным ВОЗ, два миллиарда человек страдают от нехватки питательных веществ.
Исследование позволяет сделать вывод, что люди могли бы самостоятельно восполнять дефицит питательных веществ, выращивая в домашних условиях микрозелень, предварительно замачивая семена в растворе сульфата цинка. Как показали эксперименты, замачивание семян в растворе сульфата цинка в количестве 200 частей на миллион, даёт более высокое содержание цинка как в горохе (126%), так и в проростках подсолнечника (230%).
Замачивание семян в растворах сульфата цинка и оксида цинка в более высоких концентрациях снижает содержание фитиновой кислоты в микрозелени гороха и подсолнечника, что является положительным фактором, так как это химическое соединение препятствует усвоению цинка организмом человека.
Еще одним прорывом стало открытие ученым-фармакологом Полом Талалаем вещества сульфорафана в брокколи. Это соединение помогает организму бороться с образованием злокачественных опухолей. Несмотря на то, что с момента открытия прошло несколько десятилетий, ученые продолжают исследовать проростки брокколи в поисках соединений, эффективных против различных заболеваний.