Агата. Мелкая ведьмочка | Глава 10
— Дорогая, что случилось? — позвал из спальни Эндрю. — Я слышал сирену полицейской машины.
— На курятник мадам Робинсон напали, — пояснила Нэнси, поднимаясь на второй этаж, Агата выглянула из-за двери, подслушивая. — Что неудивительно! Я говорила: там, где куры и дармовое зерно, будут и куницы из леса, и крысы. Она хоть и рассыпает отраву, но одни съедают и сдыхают, а новые вредители заводятся. Вот и сейчас приманила хохлатками, шум подняла. Странно, как Фенимор еще не сдох от отравленной крысы! Этот шкодник лазит, где попало. Для дочери будет потрясение...
Услышав новость, Агата прикрыла рот ладошкой, широко распахнув от ужаса глаза. Обернувшись, она с жалостью посмотрела на кота. Прижалась спиной к двери, едва сдерживая слезы:
— Так вот, что произошло... Фенечка, ты перед поездкой в школу отравленную крысу поймал? Яд подействовал не сразу. Ты умер спустя пару дней. Бедняжка мой!
Кот спрыгнул с кровати, подошел к хозяйке и потерся о ноги, задрав хвост трубой. Всхлипнув, Агата не выдержала и расплакалась. Сползла по двери на пол и прикусила губу, чтобы не разрыдаться в голос.
Фенимор забрался на колени и уткнулся головой в грудь хозяйке. Превозмогая вонь, исходившую от шерсти, Агата обняла любимца, прижимая к себе.
— Что же нам теперь делать, Феня? Ты вернулся по-прежнему родной для меня, но чужой для других. Хищная сущность, что сидит в тебе, будет требовать еды и с каждым разом больше. Фенечка, прости меня! Я хотела, как лучше...
Размазывая по щекам слезы, Агата с трудом уняла их поток, вытащила из кармана носовой платок и высморкалась. Из коридора послышался голос матери, приглашающий к столу.
— Да, иду, мам! — отозвалась Агата, поднимаясь на ноги.
Фенимор потянулся и запрыгнул на подоконник, ловко пройдя сквозь закрытое окно на глазах у ведьмочки. Агата охнула от удивления, но после спохватилась: разумеется, ведь это уже не Феня!
— Так вот как ты в клетку с крысой Стива попал! Преграды для тебя не существуют. Что делать-то? Тебя запереть нельзя, чтобы тоже в клетке держать и мясом с кровью кормить.
Покружила по комнате, наспех соображая. Мать ясно дала понять, что с некромантией связываться не собирается. С дедом Дамианом судьба еще не сводила, и где тот обитает, Агата не знала. Как вариант, увидеться с теткой Розалин – сестра Нэнси по отцу – но та проживала в другом городе, а телефонный контакт только у матери. Нэнси постоянно оберегала дочь от лишних, по ее мнению, связей.
Агата топнула ногой от досады: именно теперь так не хватало этих отношений. Но ведьмочка рискнула и пробралась в спальню родителей, воспользовавшись отсутствием отца в комнате: Нэнси укатила инвалидную коляску с мужем на первый этаж ужинать.
Пробираясь неслышно, подобно воришке, быстро осмотрелась. Черный плоский прямоугольник мобильного телефона лежал на тумбочке возле кровати. Агата сократила дистанцию и схватила телефон, включив экран.
— На блокировке! Ну конечно, вечные тайны...
— Агата! Что ты делаешь? — Нэнси появилась неслышно, остановившись на пороге спальни.
Не оборачиваясь, ведьмочка сморщилась, попавшись на горячем. Сжимая в руках мобильный, медленно развернулась и посмотрела в глаза матери:
— Я услышала звук и подумала, что тебе звонят. Но, видимо, ошиблась...
Агата положила телефон на место и проскользнула мимо матери, съехав вниз по перилам, устремляясь в спасительную компанию отца: при Эндрю та не станет отчитывать дочь. Агата по глазам матери прочла, что она не поверила наспех придуманному оправданию, но вдаваться в подробности не решилась.
Фенимор эти дни где-то пропадал, не показываясь на глаза Нэнси. Та не учуяла запах падали, исходивший от кота. Правду Агата сокрыла и уже поздно вдаваться в подробности. Надежда только на помощь Рэя...
***
— Как успехи в спасении животинки? — насмешливый тон наставника затушил у Агаты огонек желания попросить помощи у демона: равнозначно тому, что она не выполнила домашнюю работу, а просит о снисхождении не ставить ей двойку.
— Еще не все потеряно, — ведьмочка уверенно посмотрела на Октавиана, мягко коснувшись ногами земли, когда тот перенес ученицу и кота обратно в школу после выходных дней.
— Вот как? Неужели ты нашла обратное заклинание? Нэнси изменила своим принципам?
— Нет, помощь друга.
— Даже так! — наигранно восхитился демон, читающий в душах людей, как по открытой книге, но все же подыграл ведьмочке. — Ты научилась находить общий язык с окружающими или это вынужденная мера, чтобы после вновь спрятаться в ракушке?
— Нет, я правда встретила в школе интересных личностей, — ответила Агата, с трудом удерживая Фенимора на руках.
Однако кот фыркнул, отчего ведьмочка раскрыла объятия, отпуская любимца на волю. Сжав кулачки, Агата посмотрела вслед умчавшемуся хищнику, мысленно взывая к Фенимору пощадить бедных питомцев.
— За время вашего с котом отсутствия никто не пострадал. Как думаешь, сколько минут потребуется Стиву и остальным вычислить злодея, если за ночь исчезнет хоть одна животинка? — задал задачу наставник и удалился, исчезнув в сумраке воскресного дня.
Время пошло, и стрелки стремительно завертелись, отсчитывая минуты до ее позорного разоблачения. Первой мыслью было метнуться к Мари и чистосердечно признаться подруге. Она – ведьма и поняла бы терзания соратницы. Но из разговоров с девочкой выходило, что Мари не соприкасалась с темной магией. Причина, по которой та попала в школу самая тривиальная: Мари осиротела. Мадам Тэсс лично водила знакомство с родителями девочки и поставила в известность Октавиана о происшествии. Демон не раздумывая предложил юной ведьмочке поселиться в школе, уладив проблемы с опекуном Мари.
При других обстоятельствах Агата не преминула бы воспользоваться помощью подруги, но объяснять с нуля ситуацию и искать решение проблемы – займет время, которое играло против нее.
Агата вздохнула и побрела в сторону строения, где проживали мальчишки. Массивное каменное здание в три этажа возвышалось над ней, сверкая окнами, за которыми угадывались силуэты его обителей. Потоптавшись на месте, скрипя гравием под подошвой, Агата зябко повела плечами от холодного дуновения ветерка. Закинула голову, всматриваясь в окна:
— Ну и как я найду тебя, Рэй? Мне даже войти к мальчишкам стыдно...
— Ничего нет проще, — раздался голос позади ведьмочки, заставив ту подпрыгнуть на месте от неожиданности. — Напугал? Прости.
— Рэй! — выдохнула Агата, искренне улыбаясь и удивляясь себе, насколько рада видеть таинственного знакомого.
— Ну что? Нашла заклятие? — парень сразу перешел к делу, словно только и ждал возвращения ведьмочки.
Засунув руки в карманы кожаной куртки, Рэй поглядывал сверху вниз на девчонку, ожидая ответ. Агата удрученно покачала головой, застегивая легкую курточку и поднимая воротник. В свободное от занятий время адепты носили обычную одежду, но Агата не ожидала, что будет настолько прохладно. Поеживаясь, она шмыгнула носом и с надеждой посмотрела на Рэя:
— Есть идеи? Времени катастрофически мало. Фенимор даже дома умудрился слопать соседских кур. Но я выяснила, что причиной смерти, скорее всего, стала отравленная крыса.
— Жаль кота, Агата, но у тебя нет сил и практики управлять им. Как бы ни было тяжело, освободи тело от сущности и пусть Фенимор спит спокойно.
— Окто тоже так считает, — согласилась она, — но где искать решение?
— Ты только что сказала, — ответил Рэй.
— В смысле? — переспросила ведьмочка, прокрутив в голове последние фразы. — Ты намекаешь на наставника? Но я же говорила, что...
— Да, он ждет, чтобы ты самостоятельно исправила ошибку, — закончил за Агату парень, — но Октавиан ожидает от тебя любых действий, пусть даже безрассудных.
— Но...
— Вспомни, Агата, когда вы занимались темной магией, он показывал учебник какой-либо или...
— Да, блокнот в черном переплете. Он сказал, что такие заклинания не найти ни в одной библиотеке. Большинство из них наставник создал сам.
— А где он хранит блокнот? – Рэй склонился к ведьмочке, заглянув в глаза, отчего та невольно отступила на шаг, вспомнив день, когда парень использовал способность. Вампир усмехнулся: — Не бойся! Без надобности я не применяю силу.
— Я не боюсь, — соврала Агата, но задумалась над последним вопросом. — Рэй, а ты правда помочь хочешь или для себя стараешься?
Замечание ведьмочки вызвало усмешку у парня. Рэй отклонился, тряхнул головой, отчего длинные пряди челки еще больше скрыли лицо, не позволяя уловить хитрый прищур вампира.
— Считай, как хочешь, но время идет, Агата!
— Другими словами, ты предлагаешь мне пробраться в кабинет наставника? — не веря тому, что говорит, прошептала ведьмочка.
— Ой, он не святой ангел! — отмахнулся Рэй. — Октавиан – демон, и повторюсь, ему плевать, как ты поступишь, лишь бы не сидела сложа руки. Он ждет решений и действий. Готова? Я помогу!
— Я сошла с ума, если иду на такое, — проскулила Агата, обкусывая ногти, но раздавшийся шум в зеленых насаждениях на территории школы заставил ведьмочку ускориться с решением: кошачий ор огласил округу...
Продолжение
