В детских фантазиях всегда есть место для чуда. Например, захотел ты стать ростом с дом. Принял таблетку — раз! — и ты уже великан. Я тоже верил, что такие таблетки существуют. Тем более, что вера моя была основана на конкретном печатном источнике: книге Герберта Уэллса «Пища богов».
Нет, правда. Ведь как всё убедительно написано! Абсолютно научным языком! Книга совсем не воспринималась мною как фантастическая. Скорее: научно-популярное эссе об открытии двух учёных. Помните: мистер Бенсингтон и профессор Редвуд?..
Профессор Редвуд принадлежал к числу тех ученых мужей, что жить не могут без кривых и диаграмм. Если вы — читатель того сорта, какой мне по душе, вам, конечно, знакомы научные статьи того сорта, о которых я говорю. Когда их читаешь, ничего понять нельзя, а в конце приложены штук шесть огромных диаграмм; развернешь их — и перед тобою какие-то удивительные зигзаги невиданных молний или непостижимые извивы так называемых «кривых», вырастающих из абсцисс и стремящихся к ординатам, и прочее в том же роде. Подолгу ломаешь себе голову, тщетно пытаясь понять, что же все это означает, а потом начинаешь подозревать, что этого не понимает и сам автор.
Само изобретение тоже вполне укладывалось в мои тогдашние представления о научном мире: если дело происходит в лаборатории, набитой всякими склянками и ретортами, то в итоге обязательно будет открыто какое-нибудь важное средство.
И рассуждения в книге тоже казались вполне логичными: любой живой организм растёт постепенно и медленно, в течение всей жизни. А если процесс роста стимулировать каким-нибудь веществом, чтобы рост стал непрерывным? Сказано — сделано. И вот уже новое средство, предварительно получившее сложное название Гераклеофорбия (то есть «пища будущих геркулесов»), испытывается на цыплятах. Надо сказать, что «пища богов» показала невиданный результат: уже спустя несколько недель цыплят, которых кормили специальным кормом с «гераклеофорбией», было не узнать. Они выросли, как... Даже не знаю — как. Гигантами, ростом с человека!
Казалось бы: эксперимент удался! Да, препарат оказался действительно действенным. Даже чересчур. Например: осы, которые случайно попробовали «пищу богов», со временем вымахали до неприличных размеров и стали пугать окрестных жителей. А тут ещё и сильно подросшие цыплята сбежали...
Вскоре в окрестностях стали встречаться крысы размером с телёнка. Участились нападения этих серых бестий на людей. Половина местного населения пребывала в панике, вторая половина — перешла на военное положение. Газетчики вовсю трубили о нашествии невиданных чудищ...
Со временем, ясное дело, всех кур-великанов перебили. Гигантских крыс и ос истребили. Лабораторию сожгли. Но любому читателю было ясно, что вскоре кто-нибудь из людей попробует «пищу богов»...
Только слишком уж многого не учли мистер Бенсингтон и профессор Редвуд. Всякому открытию есть своё время и место. И в книге звучит не столько даже «как?», сколько «зачем?». Потому что до некоторых изобретений человечеству ещё нужно дорасти (да простят меня читатели за каламбур). В противном случае всё может закончится гораздо плачевнее, чем гигантские осы или крысы. Потому что не они, к сожалению, самые опасные жители планеты.
Спасибо за то, что дочитали до конца! Подписывайтесь на мой канал!