Война... Столько боли, страха и горечи в этом слове. Великая Отечественная война нанесла серьезный урон советскому народу. Ни одна семья не осталась в стороне. Кто-то потерял родителей, кто-то лишился детей, а кто-то остался совсем без семьи. Исковерканные судьбы людей - вот, что принес с собой день, когда началась война. Победа над Германией досталась тяжелым трудом. Люди приближали этот день как могли. Одни это делали в тылу, другие воевали на фронте. Война унесла с собой около 27 миллионов человек. По официальным данным демобилизованных по ранению, болезни и возрасту было около трех миллионов восемьсот тысяч человек, из них инвалидов было почти два миллиона шестьсот человек, а тех, кто потерял руки или ноги было четыреста пятьдесят тысяч. Инвалидов было много. Их можно было встретить на улицах, на рынке, в магазинах и других учреждениях. Кто-то передвигался на колясках, кто-то на костылях, а кто-то носил протезы.
После возвращения домой все участники военных действий попадали под особый контроль, особенно калеки. Еще в 1943 - 1944 году местным властям в городах и селах были отправлены директивы о том, чтобы те отслеживали поведение людей, которые вернулись с войны инвалидами. Если они начинали вести антисоветскую пропаганду, то расправа не заставляла себя долго ждать. Конечно, причины недовольства государством у людей были. Одна из причин - государство не обеспечивало инвалидов. Забота ложилась полностью на плечи родных и близких. Власти говорили о том, что работать должны все, и каждый должен сам себя обеспечить. Даже если и были выплаты от государства, то они были небольшими. Многие инвалиды так и не смогли найти себе применение в мирной жизни и часто выпивали, бродяжничали и попрошайничали на улицах города.
В 1948 году был издан указ, по которому калек вывозили в специальные учреждения. Правительство оправдывало этот поступок несколькими причинами. Во-первых, государство не способно было после войны обеспечить свой народ всем необходимым и инвалидов тоже. В стране была разруха. Промышленность только перестраивалась с военных рельс на мирное. Страна бедствовала. Во-вторых, Сталин заботился об имидже страны. И иностранные представители не должны были видеть калек на улицах. Для них создавался образ советского солдата - храброго, сильного, стойкого и подтянутого. Конечно, калеки в этот образ никак не вписывались. Третья и очень важная причина была в том, что бойцы, которые вернулись с фронта, видели ад, потеряли здоровье, семью, ничего не боялись. Им нечего было терять, поэтому могли спокойно высказывать свои недовольства в адрес государства и партии. А это преследовалось и каралось законом.
Такие учреждения - интернаты располагались в отдаленных местах. В основном под них оборудовали монастыри. Одним из известных учреждений находилось на острове Валаам. Если человек попадал в специальное учреждение, то это не значило, что его удерживали там насильно. В любой момент можно было вернуться в семью. Но это не значило, что надо было опять попрошайничать и запивать свое горе спиртными напитками. Возврат к прежнему образу жизни был не приемлем. Всех отслеживали и если вскрывалось, что калека начал опять попрошайничать, то его опять увозили в специальный интернат. Основная задача таких учреждений была оказать помощь и приспособить жить в тех условиях, в которых человек оказался. Зачастую инвалидам помогали изучать новые профессии. Например, бухгалтера, счетовода или сапожника. Многие фронтовики, которые получили увечья, сами писали властям с просьбой пристроить их в такие интернаты. Были те, кто умышленно скрывал свою фамилию и имя, чтобы не быть обузой семье.